Ихор. На север
Шрифт:
— Думаю это из-за потерь в его войске.
— Мда, благородный рыцарь вдруг начал осознавать бесполезность старой таранной тактики. Интересно, как он поступит? Будет до конца продвигать свои отсталые традиции, пока его государство и вовсе не исчезнет, или возьмется за ум и начнет привносить в свою армию и общество новшества? — Раздумывал Андре.
В его холодном уме возникал образ Сомерсета, то ли мощного процветающего государства, то ли кучку камней разрушенного магистрата в Лестере. Делать предсказания Андре не торопился, ибо судьба Сомерсета твориться прямо у него на глазах. От решения
Тысячи возможных вариантов возникли в голове старика одновременно и выбрать наиболее вероятный исход очень сложно.
— Что ж, поживем, увидим. — Чуть погодя Андре обратился к своему помощнику. — Флюгер.
— Слушаю вас.
— Раздели войска на две самостоятельные части и согласуй действия с Сомерсетскими рыцарями. Выступаем сегодня же вечером. Над лагерем трудится не станем, мы здесь долго не задержимся. И еще Форсетский флот отправится на перехват вражеского флота. Сенешаль Эриксон хоть и разозлился из-за потери кораблей, но все же согласился с моим планом.
— Насколько я помню, к острову движется огромная армада, с ваших же слов. Думаете сорока танкеров будет достаточно? — С опаской произнес Флюгер, чувствуя подвох в словах командира.
— Да, в полне. Но боюсь я посылаю их корабли на верную гибель. — От этих слов помощника передернуло. Андре звучал коварно в голосе и смысле его слов. — По самым оптимистичным оценкам, вернется не более пяти кораблей, а в худшем, сюда доберется примерно половина всего варварского флота. До их возвращения мы должны занять лагерь северян и закрепиться на нем, так у нас будет преимущество в обороне и фактор неожиданности окажется в наших руках.
— Ясно.
Сейчас, Андре фактически открыто заявил, что использует своих союзников как пушечное мясо. Он даже бровью не повел когда говорил это. Столь хладнокровное поведение было не в новинку и Флюгер уже привык к этому. Андре крайне умен, но в той же степени коварен.
— Это все? — Задержался Флюгер, задавая вопрос.
— Ах да, выдели один полк для сопровождения "Королевской пушки". Корабль с этим орудием поплывет по реке прямо к базе врага. На этом все.
Закончив с разговором, Флюгер покинул командирский шатер, по поручениям.
Андре остался наедине со своим одиночеством, тоской и мыслями.
"Война, помнится мне, когда кровь бурлила во мне от одной лишь мысли о битве. А сейчас, даже при таких масштабных размахах, ничего не чувствую. Как же все приелось.
Но…
Культ, Материалисты и предвестник, это начинает затягивать. Это не похоже на обычное вооруженное столкновение между двумя государствами, тут все куда серьезнее и сложнее. Подпольная война разворачивается параллельно открытым событиям. Уверен каждое столкновение у границ Фестуа связано с подпольной войной.
Фиор хороший кандидат на марионеточное государство. Их королева заносчива и крайне мстительная личность. Даже не смотря на отсталость и малочисленность своей армии, ее характер не позволит ей упустить шанс для нападения, в попытке восстановить прежние
Но Фиорская армия слабая и отсталая, их мастерство владения мечом осталось далеко в прошлом. Смею предположить, что культ использует Фиорские войска для растяжения основных сил.
А вот империя, с ее мощной армией и продвинутым бюрократическим строем, вряд ли падет под контроль культа. Но они могут снабжать их всей необходимой информацией и направлять имперцев по наиболее выгодному в войне пути. Это создаст не мало проблем.
Вот только сражаться с ними не выгодно, пока у культа есть цель. Одолеем мы их армии, но что с того, они пришлют к нашим границам иных наемников. Это будет продолжатся бесконечно, пока не откроются врата или пока предвестник их не закроет.
В конечном счете все сводится к предвестнику, все же без него ни куда. Надо по быстрее найти его, но как?
Помниться мне, что на досуге читал древние летописи в королевской библиотеке, якобы предвестников часто видели в сопровождении духа. Тот оберегал его до того момента, пока предвестник не закроет врата, а потом бесследно исчезал.
Так же писания выделяют необычные одеяния гостей из иного мира. Мол — "одежда их светилась солнцем или же была чернее темноты."
Быть может по этим признакам я смогу найти предвестника? На самом деле это похоже на поиски иглы в стоге сена. Предвестник с такими одеяниями может быть где угодно и целенаправленные поиски могут ни к чему не привести. Как мне найти того, кого я даже в лицо не видел.
Черт, в этом случае мне поможет только удача."
Решив немного проветрится, Андре поднялся с места и вышел из темного шатра наружу. Яркий солнечный свет оказался ярче чем он ожидал. Прикрыв глаза рукой, он начал потихоньку привыкать к яркому свету. Холод его не удивил, температура в шатре и на улице была одинаково ледяной, как и полагается приближающейся зимней погоде.
Слегка оглядевшись сморщенными глазами, он начал прогуливаться по палаточному лагерю. Каждый пробегавший мимо солдат согласно традициям замедлялись, слегка склоняли голову и говорили…
— Господин.
— Господин.
И тут же убегали по своим делам, готовились к выступлению. На более почтительное приветствие не было времени, воины слишком заняты, а задерживать их Андре не собирался.
Пройдя мимо горящих костров, над которыми кипели котелки и жарилось мясо на вертеле, и импровизированных палаточных улиц, командир вышел на окраину лагеря. Армия разместилась между двумя прибрежными скалами, откуда открывался не плохой вид на опушку, разделивший снежный лесной массив на две части, создавая нечто вроде природной тропы.
Но виды острова Андре не зацепили. Его больше заинтересовало состояние лагеря. Облик совершенно ничем незащищенного стана слегка огорчил Андре, хотя укрепления не стали строить именно по его приказу. Время сильно поджимало и тратить драгоценные минуты и часы, они не могли. Поэтому ограничились караульными отрядами.
Один из таких часовых отрядов, попался в глаза Андре. Трое солдат тоже заметили своего командира, сперва они немного удивились увидев командира бродящего по лагерю, но потом взяли себя в руки и с почестями встретили его, как в прочем и полагается.