ИК 5
Шрифт:
– И присматривать, - добавил я про себя, вслух спросив:
– Вы серьезно? Спутников? Вы имеете в виду НПС?
– Нет, не НПС. Игроков!
– усмехнулся Балабанов, - Они помогут вам. Их лидер - как и ты, мое доверенное лицо. Она и возьмет следующий Ключ.
– Она?
– немного опешил я от такого поворота событий.
– Она. Ее зовут Лу, и она глава «Бестий». Наверняка ты слышал о них - это клан известных кибер-спортсменов, лучших бойцов Сферы в формате группы.
Новости немного ошарашили. Магистр, очевидно, решил обложить меня слежкой не только
– Как-то мне это не очень нравится. А что вообще им известно? О вас, о других разработчиках, о Ключах? Они знают, что вы - Балабанов?
– Лу знает то, что получит Ключ. Мы плотно поработали с ней и здесь, и в реале. Я могу очень огорчиться, если ты будешь пытаться открыть ей глаза. Намек понимаешь? И да, для Романовой и Ко «Бестии» должны остаться просто твоими наемниками, не больше и не меньше.
В общем, от Магистра я вышел в расстроенных чувствах. Стукнул в «Гонец» светившемуся зеленым контакту Алекса:
ХотКот: Алекс, привет! Что можешь сказать насчет «Бестий»?
АлексОрдер: Что, тоже смотрел Кубок? Ну не нубасы, а?! Так профукать финальный бой! Зла не хватает! Три сотни проиграл.
ХотКот: А...ну да. Я вообще про другое хотел спросить. Понимаешь, хочу их нанять на одно дело.
АлексОрдер: Кого?
ХотКот: Этих «Бестий». Ну, команду Лу. Почти все на мази, хотел только твое мнение узнать.
АлексОрдер: Ха-ха! Вот чешет. Ладно, пока, меня тут дергают...
Моя верная помощница Сеть выдала несколько страниц, пестревших ссылками на рейтинги, турниры, бои. «Бестии» и Лу, их бессменный лидер считались самыми крутыми ПВП-спортсменами ру-сегмента Сферы. Их команда существовала больше года, и за это время «Бестии» взяли почти все призы мелких турниров и заработали репутацию легенд. Единственная вершина, которая им не покорилась - главный турнир Сферы, «Королевский Кубок». Я не следил за кибер-спортивной жизнью, но буквально несколько дней назад состоялся финал этого престижного соревнования. И «Бестии» слили его каким-то «Хаттори», от чего на оффоруме множились длинные гневные треды.
Ладно, «Бестии» так «Бестии». Прорвемся.
***
Я отправился в Эйр - нужно было воспользоваться моментом и навестить Вельди, вручив Осколок Сердца. Работа Ниэла, ее легендарного предка, быть может, разбудит финальный квест, после которого девушка наконец-то станет моей «пешкой»? Эффект Либроса на осколке не опознан, но вариантов нет, нужно пробовать.
Замерев перед дверью, я прислушался. Внутри было тихо, разве что доносился непонятный шорох, похожий на шелест перелистываемых страниц. Толкнув дверь, я вошел, увидел светловолосую девушку, склонившуюся над старинной книгой.
– Привет, Вельди!
Девушка была так увлечена чтением, что не обратила внимания на звук шагов и тихий скрип открывающейся двери. Только услышав мой голос, она подняла светловолосую голову, склонившуюся над огромным, древним на вид фолиантом. Вызванный
– ХотКот!
Спустя секунду она уже висела у меня на шее, болтая ножками в воздухе.
– Наконец-то! Я так долго ждала!
– Соскучилась?
– Ну, господин Хоткот, неприлично же порядочную девушку спрашивать о таких вещах, - лукаво улыбнулась Вельди, - Да, соскучилась! У дяди, оказывается, была прекрасная библиотека, да и с “колосьями” я подружилась... но все равно тут невыносимо скучно.
Девушка заняла заново отстроенную башню Сиэджа Ниэлита, своего дяди, прежде - придворного волшебника Народа Эйр. По моей просьбе Эндвед, молодой эрр Народа, разрешил ей поселиться в цитадели Эйра, под надежной охраной фракционных гвардов.
– К сожалению, большинство книг дяди погибло при пожаре, но кое-что сохранилось, - поделилась девушка, - Смотри, “Монструм Мануал”, одно из редких изданий, копия с оригинала, написанного в Аудиториуме! Теперь я знаю о монстрах все!
Она хихикнула. Я мельком взглянул на пухлый фолиант размером с половину стола - ну да, синий абрис “редкого” предмета, хорошая Техника Развития для навыков “Знание Монстров”, “Знание Чудовищ”, “Знание Аберраций”. Внимательно изучив такую книгу, можно неплохо поднять очков мастерства, основательно пополнить собственный бестиарий, а при удаче - получить бонус к урону против описанных монстров. Незначительный, но курочка по зернышку, как говаривал мой незабвенный отец.
Книгочтение, Книги Навыков и Техники Развития - целый пласт геймплея в Сфере, АлексОрдер, имеющий архетип “книжника”, как-то обмолвился, что не меньше половины ОМ получает не в результате гринда или квестов, а разыскивая и изучая подобные книги. Я даже выкупал для него на Базааре синие и фиолетовые лоты по особому списку, когда было время.
– У меня две новости, и обе хорошие, - сказал я, не отпуская девушку из рук и откровенно любуясь зардевшимся милым личиком.
– Я могу вернуться домой?
– с надеждой спросила Вельди.
– Да, Вельди. Война закончилась. Думаю, ты в безопасности. Можешь вернуться в свой дом. Собирай вещи, я провожу тебя.
Я был вознагражден горячим искренним поцелуем. Глаза девушки заблестели, вырвавшись из моих объятий, она радостно закружилась по комнате.
– Нет никаких вещей! Я готова, прямо сейчас!
– А ты не хочешь узнать, какая вторая новость?
– Ой, я так обрадовалась просто, - не переставала улыбаться Вельди.
– Какая?
– У меня есть подарок для тебя, - сказал я.
Запустив руку в сумку, я нашарил осколок кристалла, случайно попавший в мой инвентарь в Атросити. Частичка разбитого Сердца Древних, замкового артефакта работы Ни-Эла, легендарного мастера, которого род Ниэлит считал своим предком. Правда или вымысел? Мне предстояло узнать.
Я протянул девушке полупрозрачную, янтарную каплю.
– Что это, ХотКот?
– доверчиво спросила Вельди, взяв из моих рук неопознанный артефакт и пристально вглядываясь в его глубину.
А затем произошло нечто странное.