Икона для Бешеного
Шрифт:
Затем, приняв решение, запинаясь, произнес в микрофон:
— В программе нашего ток–шоу произошли кое- какие изменения…
Что еще за изменения? — недовольно произнес Критский, посматривая на часы. — Не тяните время! Я — государственный человек!
Господин Падрезник, адвокат погибшего недавно Грегора Ангулеса, обратился к руководству телеканала с просьбой, — нерешительно произнес Прыткой, испуганно поглядывая на изменившееся лицо Критского. — Дирекция канала пошла навстречу просьбе адвоката. Мы покажем
Директор канала отвернулся от Критского и махнул рукой.
Пошла запись.
В тишине раздался слабый голос Критского, но ему тут же отключили микрофон.
На экранах телевизоров всей страны появился Грегор Ангулес. Он сидел за столом в своем кабинете, перед ним лежала папка с серебряным крестом.
Я не уверен, что доживу до завтрашнего утра, — медленно говорил Грегор. — Поэтому вынужден прибегнуть к столь экстравагантному способу донести до общественности важную новость…
В зале царила мертвая тишина, люди сдерживали дыхание, боясь пропустить хоть слово.
Вполне вероятно, что в ближайшем будущем или даже в то время, когда вы смотрите эту видеозапись, господин Арнольд Критский попытается ввезти или ввезет в Россию так называемую «чудотворную икону». Я уже утверждал ранее, что эта икона — не настоящая, подделка. И сегодня у меня есть неопровержимые доказательства.
Оператор догадался крупно показать лицо Критского, покрытое капельками пота. Его губы заметно дрожали, и сам он был какого-то синюшного оттенка.
Многие искали истину, а оказалось, что истина находится в самой иконе, — произнес Ангулес.
Зал молчал, ожидая чуда.
Чтобы извлечь доказательства, надо лишь подойти к иконе…
Словно из-под земли, рядом с иконой вырос адвокат Падрезник.
…немного поскоблить верхний правый торец иконы…
Лезвием заранее приготовленного швейцарского перочинного ножика адвокат принялся со скрипом возить по дереву. В разные стороны полетели кусочки краски и лака.
…обнажится круглая заглушка, на которую необходимо осторожно нажать….
Адвокат тут же нажал, и в его руке оказалась тоненькая стеклянная трубочка с прозрачным содержимым.
В студии происходило что-то странное. Тут и там сами собой взрывались лампы, лопались воздушные шары, падали стойки софитов.
Но и с самой иконой творилась какая-то чертовщина: изображение то бледнело, едва ли не пропадая совсем, то вспыхивало с новой силой, выделяя мельчайшие детали рисунка. Казалось, икона сопротивляется желанию людей узнать о ней правду.
…извлечь пробку и выплеснуть содержимое на икону…
Падрезник немедленно последовал словам Ангулеса, словно опасаясь, что кто-то ему помешает.
По залу прокатился дружный вздох, тут же сменившийся криками, в которых смешались
На глазах присутствующих лик на иконе изменился. И глазам зрителей предстала не Богоматерь, а мерзкое существо, с крыльями и зверской ухмылкой.
Это видение длилось не более секунды и тут же исчезло. В полной тишине раздались последние слова Ангулеса:
— Рукой безвестного иконописца Матвея Ширяева, видимо, водил сам Господь. Или сам дьявол? Неизвестно… Матвей предчувствовал, что икону собираются похитить. Вот он и создал эту удивительную копию, снабдив верным средством, с помощью которого можно распознать подделку. Никому не ведом секрет этого состава. Неизвестно, как он оказался у самого Матвея. Долго хранилась тайна, но вышла наружу. Теперь никто не станет молиться нечистой силе…
Ангулес замолчал.
Изображение пропало.
Мы уже направили видеокассету в экспертный совет, — сообщил довольный директор канала.
Он улыбался, победоносно оглядывая присутствующих, притихших от происходившего на их глазах.
Еще бы! Не каждый день выпадает удача получить такую сенсацию! — Экспертиза иконы будет проведена, причем самая доскональная… Впрочем, господин Критский сам может признать свою покупку подделкой. Если захочет, разумеется…
Критский ничего не хотел. Он был раздавлен, уничтожен, смят в лепешку.
Никогда в жизни Арнольд не переживал такого позора и падения. Его жизнь подошла к концу в считанные мгновения. Неужели все было напрасно?
Критский встал и молча вышел, провожаемый презрительными взглядами.
Глава 15
ПОСЛЕДНИЙ ВЫСТРЕЛ
Был морозный солнечный день.
Людмила стояла у окна в квартире тети Саломеи и смотрела в окно на падающие снежинки. Снега в этом году выпало много, со двора в открытую форточку почти круглые сутки был слышен раздражающий скрежет широких дворницких лопат. Бригада узбеков работала на совесть, замерзая и едва не падая с ног, но снега во дворе не убывало.
Людмила подумала, что снег символичен: он закрывает чистым покрывалом грязь, обрушившуюся на нее, несчастную, за последние несколько недель. Черную полосу жизни сменила белая. Так и должно быть. Природа брала свое, стирая невзгоды и оставляя чистый белый лист, на котором можно вновь попытаться написать что-то хорошее.
Мороз усилился, в комнату влетел студеный ветерок, и Людмила зябко поежилась, кутаясь в широкий плед веселого розового цвета. Несмотря на то что плед был шерстяной и бодрящего цвета, Людмила не ощущала тепла. Значит, причина была в другом. Женщина захлопнула форточку, вернулась в комнату и с ногами забралась в глубокое мягкое кресло.