Илион. Книга 1: законы алхимии
Шрифт:
– Что будем делать? – сменила тему Эмилия.
– Так, - Лекс потер висок, - гвардейцы начали прочесывать город, местная администрация с их крошечным гарнизоном противодействия оказать не может, хоть и открыто выражают неудовольствие. Посмотрим, чем кончится. Я пойду, пошатаюсь по городу, выясню, что к чему, а там решим.
– Подожди, - девушка остановила алхимика у самой двери, - они наверняка начнут с гостиницы.
– Они уже были здесь, мне удалось отвести им глаза, так что, пока, это место можно считать безопасным. Но, несомненно, за гостиницей будет вестись наблюдение, так что сиди
Для жителей Араке это был необычный день. Появление дирижабля с тремя десятками гвардейцев из Паталы, вызвало возбуждение и любопытство, впрочем, быстро сменившиеся на раздражение и злость. Солдаты своими проверками и допросами создавали массу неудобств. Жители бунтовали. Вначале это выражалось в скрытом противодействии: упрямстве, не желании разговаривать и отвечать на вопросы, но к вечеру конфликты носили более агрессивный характер.
Эмилия сидела с краешку от окна, подперев голову ладонью, и неохотно наблюдала за городской суматохой. Солнце уже почти скрылось за чернеющим на горизонте лесом, окрасив улицы Араке в оранжевый цвет. Гомон в городе постепенно стихал, люди расходились по домам, гвардейцы заканчивали проверки, по крайней мере, до завтрашнего дня, и расставляли посты. Лекса до сих пор не было и это вызывало в Эмилии беспокойство. Но только тревога грозила перерасти в страх, дверь в комнату отварилась. На пороге стоял алхимик вид у него был усталый, слегка отрешенный, но, как будто довольный.
– Ну? – Нетерпеливо спросила девушка, когда алхимик подошел к столу и начал собирать в сумку оставшиеся ингредиенты.
– Надо уходить сейчас, - спокойно ответил Лекс, - гвардейцы действуют бестолково, сильно торопятся, настроили против себя местных, сами раздражены и, похоже, не сильно верят, что могут тебя здесь найти. – Алхимик осмотрел комнату, проверяя все ли собрано, затем внимательно взглянул на Эмилию. – Сейчас они выставляют посты, я придумал путь, по которому мы покинем город. Но медлить нельзя.
Сион перекинул через плечо ножны, проверил, надежно ли затянут пояс с колбами, накинул плащ и быстрым шагом направился к выходу. Эмилия поспешила за ним.
Вечер был тихий и темный. Солнце уже скрылось за горизонтом, а пасмурное небо заволокло печать Ааса. Электричества в таком маленьком пограничном городке, конечно, не было и улицы лишь еле-еле освещали тусклые от огня свечей окна домов, да фонари патрулей.
Лекс и Эмилия, крадучись, переходили от улицы к улице, иногда сворачивая в подворотни или, перелезая через ограды огородов и двориков. Они без приключений добрались до окраины города, но тут, на узкой улочке, зажатой между складами рынка, к ним навстречу вышло двое гвардейцев. До противоположного конца улицы было уже далеко, бежать было нельзя – заметят. Лекс схватил Эмилию за руку и юркнул в забитый хламом проулок между двумя корпусами склада. Эмилия прижалась к груди алхимика и, кажется, забыла, как дышать.
Шаги гвардейцев приближались, уже можно было расслышать их голоса:
– Долбаные аракавчане, - недовольно говорил один, - возомнили о себе, бес знает, что.
– Не а’акавчане, а а’аковцы, - весомо прокартавил второй, - но ты п’ав, весь день насма’ку.
Солдаты поравнялись с парочкой, Эмилия почувствовала, как напрягся Лекс. Но вояки
– Ладно, командир сказал: завтра вечером снимаемся.
– Так один х’ен, куда дальше, в Пимику? Тоже ды’а и те же де’евенщины.
– Мда…
Шаги удалялись. Лекс подождал, пока гвардейцы скроются за углом и, посмотрев на сжавшуюся в его объятиях девушку, шутливо сказал:
– Классика жанра…
Но тут же осекся, вглядываясь куда-то вдаль, в темноту. В конце улицы, там, где только что были солдаты стоял человек в черном балахоне. Из-за темноты Лекс не видел его лица, но готов был поклясться, что незнакомец улыбался. Его рот напоминал разрез от уха до уха и был усеян острыми, как у пилы, зубами.
– Пришел… - одними губами сказал Лекс
– А? – Эмилия тревожно взглянула на алхимика. – Лекс? – она проследила за его взглядом, но ничего подозрительного и уж, тем более, вызвавшего такой страх, который стоял у Сиона в глазах, не обнаружила. – Лекс!?
Девушка схватила алхимика за грудки и чуть встряхнула. Он, наконец, вышел из оцепенения, но страх в глазах остался. Лекс взял Эмилию за руку и после короткого «уходим», побежал прочь из города.
Глава 5
Лекс направился на поиски мастера, начав свое путешествие со Скиты. Слухи и сплетни торговой столицы направили его в Петри - промышленный город в южной части Инамии. Воодушевившись возможностью побывать в родной стране, Сион отправился в путь. Ни дикие земли, раскинувшиеся с юга на север от Скиты до Инамии и с запада на восток, от горного хребта Раска до озера Тимения, ни суровая зима, не сломили юного алхимика. Пищу в диких местах он добывал охотой и рыбалкой, деньги зарабатывал, продавая зелья или, нарекая младенцев.
Чем дальше Лекс уходил от Скиты, тем суровее становился климат. Веселые лиственные леса, живые солнечные поля, пересекаемые болотами и речушками, уступали место безжизненным снежным степям и могучим хвойным лесам, где все живое, казалось, притаилось в трепете перед суровой снежной зимой, которая длилась в этих краях полгода. Людские поселения встречались здесь редко, иногда Лексу приходилось преодолевать до двухсот километров, по двое-трое суток ночуя под открытым небом, прежде чем на его пути встречался какой-нибудь низенький земляной поселок. О городах с хотя бы намеком на цивилизацию мечтать и не приходилось, в Инамии они все теснились дальше, на северо-западе, где климат, благодаря теплым ветрам был мягче.
Это было время суровых испытаний. Лекс ни на минуту не прекращал самосовершенствоваться в алхимии, и это не раз спасало ему жизнь, как при холоде, болезни и голоде, так и при борьбе с дикими животными.
В Петри мальчику повезло, он, наконец, встретил мастера. Наставник провел с Лексом полгода, каждый день, обучая его алхимии. Но в середине лета, что-то случилось, и мастер засобирался далеко на восток. Он объяснил Сиону, что по причине высокой опасности, мальчик не может отправиться с ним. Взяв с Лекса обещание, что тот никогда не бросит учиться и совершенствоваться в ремесле. Мастер попрощался, но обещал, что они еще непременно встретятся.