Иллюзии 2
Шрифт:
А ночью все-таки пришел Ниил. Лорд улегся рядом поверх одеяла. От него пахло горячей землей и коньяком. Он легонько погладил меня по голове. Я притворилась, что сплю, а он уткнулся мне носом в волосы и замер. Через какое-то время я поняла, что он просто уснул, а следом уснула и я.
Глава 14
Когда утром я открыла глаза, рядом никого не оказалась. Конечно, можно было подумать, что приход Ниила был всего лишь видением, но смятая подушка и одеяло, впитавшие легкий запах смолы и нагретой солнцем земли, не оставляли шанса на самообман.
То, что сбежать еще раз мне не удастся, стало ясно сразу. Бросать подобный
Брачный браслет — не шутка. Помимо того что этот артефакт защищал мою честь от нежелательных посягательств он еще и являлся весьма мощной защитой на все случаи жизни. Даже сам демон вряд ли бы смог принудить меня к близости без моего на то согласия. В том же случае, если близость все-таки состоялась, он автоматически превращался в брачный, привязывая женщину к роду на правах супруги как минимум на полсотни лет. Снять же данное украшение можно было исключительно по обоюдному согласию или спустя аж десять лет по желанию одной из сторон, если брак подтвержден так и не был. Ну, или в случае смерти. Так что ничего удивительного, что разбрасываться подобными раритетами было не принято. Кроме того, в случае договорного брака, его предпочитали вообще не использовать, ибо измены с подобными украшениями вещь невозможная.
Я покрутила руку, рассматривая довольно массивное украшение. Что ж, если носить платья с длинными рукавами, его вполне можно скрыть под манжетой, а если удастся попасть на курсы артефакторов. Хотя, нет! Не стоит страдать излишним самомнением. Взрыв и порча несколько амулетов еще не признак того, что из меня получится гениальный артефактор, а вот остаться без руки можно.
Вчера, когда после переноса в Тринисан меня отмыли и накормили, я сразу же уснула и пришла в себя только ближе к вечеру, после чего за меня взялась леди Галиса. Два часа меня расчесывали, красили и наряжали словно куклу, после чего мне было предложено спуститься вниз к гостям как невесте Аранского. Мне!
Когда я попыталась отказаться от участия в званом ужине, демон рассердился.
— Ты не оставляешь мне выбора, Катерина. Предлагаю договор, — заявил Ниил, ворвавшись в мою комнату, которую я отказалась покидать, чтобы предстать перед гостями. — Для всего высшего общества — ты моя невеста. Моя женщина. В связи со случившимися событиями, заговор и эвакуация с земли, начало учебного года сдвинули. Эту неделю ты не упрямишься и проводишь оставшееся время со мной, появляясь на всех светских мероприятиях и ведя себя, как соответствующим образом.
И тогда, в награду за хорошее поведение, я благополучно провожаю тебя в Академию, где ты начнешь учиться. Правда на время обучения, как твой жених, я оставляю за собой право на встречи и могу распоряжаться вечерами в твои выходные. Каникулы ты тоже проводишь со мной.
Если нет — можешь забыть про учебу. Мне плевать на все. Я запру тебя в своем доме, и ты выйдешь из него все равно кем — женой, любовницей или останешься жить в нем на всю жизнь. Поверь, я могу это сделать, и никто тебе не поможет. Моя семья достаточно влиятельна, чтобы все на это закрыли глаза.
Я стояла посередине комнаты, сжав кулаки и глядя в бледное от бешенства лицо мужчины и прекрасно осознавая, что меня загнали в ловушку. Выбора у меня не было и придется подчиниться, во всяком случае, до тех пор, пока я не узнаю всех правил игры, по которым играют леди высшего света. Ни за что не поверю, что у меня нет шансов избавиться от власти этого демона!
Злая,
Я даже толком не обратила внимания на отражавшуюся в зеркалах красавицу, сочтя преображение делом рук служанки и наложенной иллюзии. Я ведь столько времени прожила, прячась под личиной мальчишки. Или это было что-то вроде блока на эмоции и последствием выпитого успокоительного? А вечером оказалась слишком уставшей, и уснула, сидя, едва дождавшись пока у меня вытащат шпильки из волос и извлекут из платья.
И что Аранский во мне нашел? Как была в длинной ночнушке с широченным вырезом на спине скрепленным сзади на шее подобием ленты, прошлепала босеком к большому зеркалу возле окна и посмотрела на себя. Да-да. Ночная рубаха, выданная девушкой, оказалась весьма примечательной. С удивление рассмотрела разрез оставляющий спину открытой в районе лопаток. Мелькнула мысль, что вырез находится как раз в том месте, откуда могли бы расти крылья. Неужели кто-то собирался летать в подобном? Хотя, высшим виднее. Не удержавшись, покружилась, раскинув руки в стороны, наблюдая, как приподнимается тонкая ткань.
Перевела взгляд на свое отражение и потрясенно замерла, вглядываясь в зеркало. Отражавшаяся девушка была похожа на меня прежнюю и в тоже время нет. Чуть выше и тоньше. Отдельные пряди волос словно выгорели и приобрели иной, солнечно-золотой оттенок и теперь моя грива тяжелой волной спускалась ниже пояса, совсем как у матери. Разве что основной цвет волос был ближе к каштановому. А вот брови и ресницы остались темными, создавая странный контраст с волосами и обрамляя огромные глаза. Не веря собственным глазам, протянула руку к стеклу, обводя пальцем странные черты лица незнакомки, вглядываясь в ее какие-то птичьи глаза. Изменился цвет радужки, ставшей какой-то прозрачной, но не желтой, как у нага, а темнее, золотисто-янтарной. Небольшой прямой нос и губы остались почти без изменений. Хотя, они и раньше вполне меня устраивали. Лицо похудело и стало уже. Более острыми стали форма скул и линия подбородка. И главное — кожа. Как и у всех высших она стала невероятно ровной и чистой, приобретя легкий золотистый загар и некое внутреннее сияние.
Потрясенная я рассматривала тонкие кисти с длинными пальцами и не могла поверить, что это я. Прикрыв глаза, вспомнила волну жара, прокатившуюся по моему телу, крылья готовые поднять вверх и восторг от полета. Но нет…Не получилось. В груди засело легкое, сосущее под ложечкой, чувство сожаления. Конечно, хотелось бы по желанию, как тот же Ниил или Орбис иметь возможность открыть крылья и взлететь…
— Любуешься?
Голос леди Галисы раздавшись за спиной, напугал, заставив отшатнуться от зеркала и повернуться к говорившей. Внезапный жар в груди и ощущение огня, прокатившиеся по всему телу заставили качнуться. Распахнув глаза, сделала судорожный вздох и не смогла выдохнуть. Огромные крылья едва не разбили зеркальную гладь, в которой отражалась… я?
Наверно, это тело более приспособлено к полетам. Грудная клетка и сама грудь слегка увеличились. Бедра шире не стали, но округлились, стали сильнее ноги. На руках выросли острые коготки, а за спиной вздымались два золотистых крыла по которым пробегали волны золотого света.
— Да… давая обещание Ниилу, я и не подозревала, что ты золотая хеллина.
Я отвернулась от зеркала, в котором отражалось странное существо рядом с леди Глисой. Леди склонив голову, задумчиво разглядывала меня, поглаживая губу указательным пальцем.