Иллюзии не отбрасывают тени
Шрифт:
– Успеется, - сказал Сергей, убирая руку. Раз это - не кольцо всевластья, то чего бояться? Да и будь даже оно?
– Так то оно вроде так, - Кир вздохнул, - ну да ладно... О, смотри, лошадь!
Сергей огляделся и - в самом деле, за придорожными кустами спокойно щипала траву подседланная рыжая лошадка.
– Ну и что? Ты лучше веревку ищи. Обувь я уже вижу в количестве более чем необходимом...
– Не надо веревку, пошли лошадь ловить.
– Зачем?
– удивился Сергей, - или... она - тоже инвентарь?
– Не-е, лошадь - средство
– Я-ясно, - протянул, начавший понимать, Сергей, - то есть, если я тебя на лошадь посажу, ты сквозь нее провалишься. А вот если я на нее что-нибудь свое положу и посажу тебя сверху...
– Ага, - лица Кира Сергей не видел, но голос его звучал определенно веселее, - даже не обязательно класть. Просто поймай ее, она автоматически станет твоей, после чего посадишь меня на попону за седлом. А самая прелесть в том, что тебе не обязательно все время на лошади сидеть или как-то за нее держаться, чтобы ее груз твоим инвентарем оставался.
– Понял, - сказал Сергей, направляясь к кустам, - логично, в принципе. Кстати, есть идеи, что тут случилось, кто победил и где, собственно, победители?
– Да, в общем-то, все ясно, - снисходительно откликнулся Кир, - орки напали на обоз - я слышал скрип тележных колес. Орки победили, потому что, если бы победили люди, они бы забрали своих мертвых. Телеги орки увели с собой и сами смылись, потому что тут явно не Мордор и особо светиться им смысла нет.
– Тоже мне Шерлок... Холмкинс, - пробормотал Сергей, осторожно подбираясь к лошадке. Та щипать траву перестала и, прядая ушами, внимательно следила за его действиями, но особо нервной не выглядела. Чесноков осторожно подошел на расстояние вытянутой руки и, плавным движением поймал свисающую уздечку. Лошадь коротко всхрапнула и сделала шаг назад, но, почувствовав натянувшийся повод, послушно встала. Сергей подошел вплотную.
– Можешь перебираться.
В поле зрения показалась рука Кира, похлопала по накрытому попоной крупу лошадки, потом, с довольным восклицанием, он перемахнул с плеч Сергея на лошадь. Та и ухом не повела. Сергей посмотрел на широко улыбающегося Кира, усмехнулся.
– Сияешь, как юбилейный рубль. Можно подумать, мы этим все проблемы решили.
Кир перестал улыбаться.
– Ты опять прав. Тут еще одна проблема назревает - помнилось мне, что Средиземье премодерируемым собирались сделать. Я за ним не следил - меня этот мир никогда особо не интересовал, так что не знаю в точности, сделали уже или нет.
– Я правильно услышал: премодерируемость?
– Сергей нахмурился, - а причем тут это?
– Долго объяснять, - Кир махнул рукой, - залезай, поехали людей искать. Премодерацию к такой масштабной игре прикрутить не так-то просто,
Сергей пожал плечами, вставил ступню в стремя, перекинул ногу через седло, сел.
– Ушли они, я так понимаю, туда, - он махнул рукой в направлении дальнего конца поляны, куда тянулись свежие полосы тележных следов, - и, стало быть, нам лучше поехать в обратную сторону.
– Я тоже так думаю, - откликнулся Кир из-за спины. Сергей негромко причмокнул и тронул лошадь шенкелями. Та фыркнула и послушно зашагала вперед.
Как Сергей и рассчитывал, лес тянулся недолго. Хотя, по словам Кира, деньги у хозяев игры водились в достатке, тягой к бессмысленному расточительству они явно не страдали - уже через пару километров лес кончился, и перед ними раскинулось широкое зеленое поле, с островками рощиц, сверкающими нитками рек и парочкой озер. Следы человеческой деятельности также присутствовали в избытке - поле в разных направлениях пересекало несколько дорог, вдоль которых располагались аккуратные прямоугольники возделанных участков, на примерно одинаковом удалении от леса располагалась пара деревень, а вдали, у самого горизонта, виднелись более значительные постройки - видимо, местный город.
Сергей осмотрелся и направил лошадь прямо через поле к ближайшей замеченной им группе людей - пяток косарей, выстроившись наискосок, равномерными взмахами косили траву всего метрах в двустах.
– Ты куда?
– спросил Кир.
– Вон, - Сергей мотнул головой в сторону косарей, - люди.
– Это не люди, - недовольно отозвался Кир, - не трать время.
Сергей молча повернул лошадь к дороге.
– Как ты определил? Ты же говорил, что тебе надо какие-то вопросы задать, а мы еще и на сто метров не подъехали?
– Да не в том дело. Тут и спрашивать нечего. Сам подумай, кто будет платить от штуки евро за подключение и от пятидесяти в час для того, чтобы траву на лугу косить? В реале оно дешевле выйдет, даже если ты в Африке живешь и ближайший сенокос в десяти часах лета.
– Пятьдесят евро в час? Ничего себе. Дороговато выходит. Или у вас там, в реале инфляция такая, что на 50 евро уже и билета в метро не купишь?
– Да нет, инфляция не больше обычного, на полтинник... на полтинник можно неплохую радиоуправляемую модельку купить, например. Или простенький комп-модуль для подключения к Сети.
Сергей покачал головой.
– Ну, тогда мне удивительно, откуда взялось столько богатых бездельников, чтобы содержать аж сто тысяч ваших клиентов. Если пара суток у вас минимум на три штуки евро потянет... я вот себя вполне даже причисляю к пресловутому среднему классу, но отпуск определенно предпочел бы провести где-нибудь на Бали, а не в вашем виртуале. Нет, раз-другой я бы, пожалуй, сходил на пару-тройку дней - исключительно чтобы впечатление составить - но не больше, это уж точно. И сдается мне, раз я так думаю, то мой прототип в реале - тоже так же думает, так ведь? Девяносто восемь процентов, что так.