Иллюзия брака
Шрифт:
Я выпалила почти сразу, будто слова обжигали язык:
— Г олову мужчины, которого вы видели у модистки.
Брайен снова взглянул куда — то за мою спину. Очевидно, высматривал стремительно удаляющийся предмет нашего разговора.
— Я так понимаю, голова должна быть преподнесена отдельно от всего остального тела?
— Верно. Вы удивительно прозорливы.
Брайен усмехнулся, но как-то недобро.
— Не нужно быть эмпатом, чтобы считать вашу жажду крови. Я уже видел такое: на войне.
По телу пробежала дрожь. Было что-то в интонациях Брайена,
Т от самый, что полностью тебя меняет.
Я моргнула, а затем взглянула на Брайена уже по-другому.
Передо мной стоял не просто мужчина, по волю случая назвавший меня женой. Не человек, с которым мы заключили странный контракт. И даже не тюремщик, от которого я хотела сбежать.
Теперь я видела ту часть Брайена, о которой успела забыть — опытного боевика с сильным даром, сталкивающегося со смертью по долгу службы.
— Для вас же убийство — часть работы, верно? — бросила я, стараясь не проводить параллели между Брайеном и головорезами, уничтожившими мою семью. — Тогда для вас это плевое дело.
На лбу Брайена пролегла складка. Кажется, ему вовсе не понравилось то, что он услышал.
— Вы можете считать меня кем угодно, Кейра. Это ваше право. Как и мое — делать собственные выводы о вас.
Несмотря на напряжение, буквально сковавшее меня, я фыркнула. Представляю, кем считает меня Брайен… Лгуньей, которой нельзя доверять! Опасным выродком со слишком сильным даром.
Впрочем, какое мне до этого дело?
Ведь так?
Я куснула губу и поспешно вернула разговор в деловое русло.
— Я сделаю все, что вы попросите, — горячо прошептала я (голос внезапно сел). — Найду болевые точки самых влиятельных людей, да хоть самого придворного мага! Притворюсь той, кем скажете. Если попросите, даже лягу с вами в одну постель. Но вы убьете этого. — Я с омерзением поморщилась и с трудом удержалась от эпитета, которым хотела наградить убийцу брата: —.этого человека. И дадите мне полюбоваться на его смерть.
В голове пронеслось сожаление, что я эмпат, а не боевой маг. Тогда мне было бы по силам постоять и за себя, и за родных! Но все, что я могу — считывать чужие страхи и желания. Как несправедливо!
— Даже ляжете со мной в одну постель? — переспросил Брайен, и что-то в его тоне неуловимо изменилось. — Забавно, не припомню, чтобы давал вам каких — то надежд на этот счет.
Я поперхнулась воздухом и уязвленно выплюнула:
— Да темные боги в свидетели! То есть вы хотите сказать, что я вам не нравлюсь как женщина?
Брайен осторожно, будто опасаясь, что я все еще могу рвануть за убийцей, отпустил меня и отступил на шаг назад, чтобы смерить меня изучающим взглядом. Г лаза он прищурил и вид у него был, словно он оценивал золотую монету на подлинность. Я едва удержалась от того, чтобы не зашипеть обиженной кошкой.
Да за девушек рода Ивори раньше сражались на дуэлях! Каждая из нас — красавица! И пусть
— Обожаю ваш аристократический снобизм, Кейра, — с легкой иронией, без малейшей обиды проговорил Брайен. — Его можно сцеживать и давать людям в качестве яда.
Мне совершенно по-детски захотелось топнуть ногой. Почему он постоянно упрекает меня в снобизме? Никто до него не замечал моих промахов.
— Это «да» или «нет»? — склонив голову, мрачно поинтересовалась я.
Брайен помолчал, задумчиво щелкнул пальцами, высекая огонь, а затем поднес пламя к губам и задул его.
— Я вам помогу. Вот только без постели, пожалуйста. Поверьте, оно меня и правда не интересует.
Прежде чем я успела ответить, Брайен первым шагнул обратно к дверям роскошного ателье модистки. Мне не оставалось ничего другого, как выдохнуть и последовать за ним.
Вместе с радостью от возможности возмездия в душе росла и растерянность.
Любопытно… Брайена не интересую лишь я или в принципе все женщины мира?
— Так, значит, бежать ты передумала?
Я перестала делать вид, что любуюсь цветущим садом и обернулась. В кресле, вытянув ноги, сидел Бен и грыз яблоко. Выглядел парнишка более чем довольным жизнью. Рванье он сменил на простую, но чистую одежду, в которой ходили все слуги низшего ранга. Работой его все-таки снабдили, но не сильно загрузили, и в свободное время этот прохвост уже успел прогуляться по улицам и разведать обстановку. Те, кто вырос в одном из самых бедных и криминальных районов города, на новом месте всегда стремились узнать расстановку сил — выведать про основные банды и их отношения между собой. Это даже не любопытство, просто привычка, привитая еще в детстве. Ну или инстинкт самосохранения, если угодно.
— Пока я останусь здесь, — уклончиво ответила я. — А ты что решил?
— А что я? — прочавкал Бен и покрутил в руке огрызок. — Куда ты, туда и я. Ну, какое-то время. Деньги у моих есть, не голодают, так что я за тобой пока присмотрю.
Он замотал головой, выискивая, куда можно деть огрызок. Его взгляд ненадолго задержался на горшке с геранью, но услышав мое предупреждающее покашливание, паренек со вздохом встал и в два шага оказался рядом. Прежде чем я успела возмутиться, он замахнулся и выбросил огрызок в открытое окно. Я с недовольством проследила, как тот приземлился на зеленую траву.
Бен же, как ни в чем не бывало, вытер руки о штаны и посмотрел на меня.
— Почему ты передумала? Стряслось чего?
Я куснула щеку изнутри. Рассказывать Бену о столкновении с убийцей не хотелось. В свое время я поведала парнишке лишь о своем даре и о том, что бежала из дома, чтобы выжить. Выворачивать душу наизнанку, вспоминая весь ужас того рокового вечера, мне не хотелось ни тогда, в начале нашего знакомства, ни сейчас.
— Планы поменялись, — пожав плечами, честно ответила я и снова выглянула в окно, выходящее на сад. — Брайен — неплохой человек. Возможно, с ним будет безопаснее, чем без него.