Иллюзия реальности
Шрифт:
— Вопросы всегда есть. Вот с ответами на некоторые из них действительно трудновато. Не понимаю, к чему вы, отец, вновь начали обсуждать проблемы, связанные с воскрешением. Мы же столь много говорили об этом раньше.
— К чему? А вот к чему. Я, допустим, вижу свою первую жизнь до самого последнего мгновения. А вы, уважаемый барон, помните последние моменты своей предыдущей жизни? Просветите-ка нас, кто вас убил. Вы ведь были убиты, не так ли?
— Так точно, Ваше Величество, был убит, когда присел в рабочей комнате в ожидании Вашего сына, Его Императорского Величества Божественного Олмира Удерживателя, — Рагоза отвесил почтительный поклон.
— Не надо дифирамбов, — поморщился император.
— Кто
— Не знаю, не помню. Память о последних мгновениях моей первой жизни не была восстановлена несмотря на то, что были предприняты, по моим представлениям, просто титанические усилия. Но радость принятия смерти я помню хорошо.
— Все улики меж тем указывают на Кокрошу, назначенного мною ответственным за жизнь и воспитание наследников глав Больших Домов и Варвары Мирковой, будущей главы нового герцогства. А также тебя, дорогой мой Олмир. Кокроша представлялся мне единственным человеком на Ремите, кто мог бы справиться с этой задачей. И, естественно, абсолютно надежным. Как в отношении мотивов своего поведения, так и собственно психики.
— Вы правы, отец. Кокроша действительно был нам хорошим наставником.
— Был… в том-то и дело, что был! Что с ним произошло?
— Не знаю.
— Я не держу на него зла, — сказал Рагоза. — Если он вернется на Ремиту, то по-прежнему найдет во мне друга.
Друга ли? Целый год Кокроша и Рагоза, возглавляя соответственно разведывательные службы королевства и Сеонского герцогства, были скорее соперниками, чем друзьями.
— Да я не о том… Мне представляли пространный документ — справку о результатах исследования психики Кокроши в Институте психодинамики, что на Ценотри, самом авторитетном ученом заведении Галактического Содружества по части психологических наук. Много чего там понаписано. Много мудреных слов там приведено. А результат никакой. Не могут ученые сказать, Кокроша убивал, или не Кокроша.
— Именно по этой причине ему и не предъявлено официальное обвинение, Ваше Величество, — сказал Рагоза.
— Да, причина в этом. Несмотря на то, что с помощью технических средств отметены все прочие потенциальные убийцы. Подчеркиваю: все! Ни у кого другого не было ни малейшей физической возможности оказаться рядом с тобой в момент твоей смерти. Но у Кокроши вдруг появляется… как бы это сказать… внутреннее, личностное алиби. А через семь лет — о, какое неожиданное совпадение! — и воскрешенная жертва ничего не помнит. Вы верите в такие случайные совпадения?
Вновь воцарившуюся продуктивную тишину прервал новый вопрос короля:
— Невольно у меня возникает подозрение: может, память Рагозы не была восстановлена в полном объеме, чтобы не противоречить справке Института психодинамики? Среди яйцеголовых круговая порука, знаете ли, — давнее великое изобретение.
— Категорически заявляю: нет, — воскликнул император. — Совет магов не нуждается ни в какой поруке. Не забывайте, что я настаивал на быстрейшем воскрешении Рагозы как раз для того, чтобы либо отвести все подозрения в адрес Кокроши, либо подтвердить их. Сколько трудов стоило мне убедить Месенна в необходимости внести этот пункт в план работ Яшарского института!
После короткой паузы, необходимой, чтобы набрать воздуха, Олмир добавил:
— Магические технологии воскрешения принципиально отличны от тех, которыми обладает Институт психодинамики. Меж ними пропасть, которую человечество — при свойственном ему научно-техническом прогрессе, если б не появились меритские маги, — преодолевало бы не одну тысячу лет. Сравнивать их — все равно, что искать общее между каменным топором и лазерным резаком. Причина очевидно в ином. Вероятно, в случае с наставником проявился какой-то совершенно новый, неизвестный нам фактор.
— Ага, опять какой-то фактор.
— Хорошо, я согласен: мы, маги, плохо понимаем тонкие особенности виерного взаимодействия. Существует много вопросов, на которые мы не имеем пока ответов. И что с того? Если уж копать по-настоящему, людям до сих пор не понятны… вообще все основы физической картины мира! Стариннейшая проблема — как объединить корпускулярное и волновое описание света. Но это же не повод отказаться от радио, телевидения, всей электроники и так далее. Аналогично: плохое знание всех последствий виерных воздействий не повод, чтобы отказаться от их применения.
— А я и не прошу ни от чего отказываться. Я просто пытаюсь поставить вас, магов, на место, сбить немного спеси.
— Считай, что сбил, — вырвалась у императора грубая реплика. — И что дальше?
— А дальше я начну развивать свой успех. Причем не буду говорить, что от вас, магов, огромный вред в некоем иррациональном смысле — в том, что вы соблазняете слабые умы одним лишь своим существованием. Что вселяете необоснованные ожидания. Что деформируете общественное сознание, способствуя распространению неестественных религиозных культов, и все такое прочее. Не буду вспоминать, что чрезмерные промышленные мощности, воздвигнутые меритскими магами на Ремите в мое отсутствие, породили жуткую головную боль для экологов, создав угрозу биологической катастрофы на планете. Не умеет еще наше общество оперировать безграничными техническими возможностями. Не создана еще необходимая законодательная база. Не изменена система воспитания, не скорректированы образовательные программы… Обо всем об этом я не буду говорить. Это сложные, общефилософские вопросы, на которые нет однозначных ответов, и на любой мой аргумент у тебя найдется более-менее гладкое возражение. Я выдвину тебе претензии, как говорится, от сохи. Чисто по-крестьянски.
Олмир Обаятельный порылся в стопке бумаг у себя на столе.
— Вот вчерашняя сводка загадочных происшествий, послуживших причиной общественных волнений в Шойском герцогстве. Усыхание ни с того, ни с чего нескольких полей раллодия. Всего около тридцати гектаров. Ущерб, конечно, небольшой. Но сам факт! До этого, помнится, было сообщение о поголовном побеге в сельву митов. Пока спохватились, пока ловили, доставляли обратно в вольеры — более половины беглецов погибло от истощения. А прилегающая сельва испещрена непонятными просеками, имеющими математически правильные формы — круги, квадраты, равносторонние треугольники, монотонно расширяющиеся спирали. Из космоса зафиксирован даже процесс их возникновения — жаль, что не видно, что за шутники этим занимаются. К тому ж постоянные появления неопознанных летающих объектов. Необъяснимые помехи в сетях связи. В течение последнего года местные жители в массовом масштабе обращаются за медицинской помощью, жалуясь на навязчивые страхи… До чего же надо довести ремитцев, чтобы они толпой побежали к врачам по поводу каких-то неврозов!
— Где все это происходит?
— В Шойском герцогстве, точнее — в графстве Ворг. Про те места, кстати, много нехороших слухов появилось, как только Любомир Ворг построил какую-то башню. Но если бы только про те! Позавчера вот пришло сообщение с ллойского побережья: массовая гибель рыб. Столько забот было у нас с ихтиофауной, столько усилий потрачено — и на тебе! Когда я, сынок, был полноценным королем, и меритские маги редко появлялись у нас, да и то только по моему официальному приглашению, никакой такой чертовщины не наблюдалось.