Иллюзия Реальности

Призрачная Адельфина

— Лучше пристегнись, Эмбер. Ситуация опасная. Пожалуйста, держись крепче.

Держаться почти не за что, но ремни я пристегнула, поглядывая в зеркало заднего вида. Преследователи стали сигналить и мигать фарами, принуждая нас остановиться. Они не пытались спрятать себя от глаз пустынных диверсантов, даже напротив, дали знать о себе и о нас не многие километры вокруг.

В постоянном ярком свете от фар я смогла разглядеть два высоких внедорожника и мотоцикл с шипами, выехавший вперед колонны. Легкий и маневренный аппарат стремительно нагонял нас. Он добрался до задней части машины, а затем поравнялся на моей стороне

слева.

— Адам!

— Сейчас!

Блондин переключил скорость и выкрутил руль влево, совершив резкий поворот. Мотоциклист притормозил, чтобы не попасть под колеса, лязгнув шипом о корпус. Мы оторвались, но ненадолго.

— Они пытаются нас остановить?

— Да, Эмбер. И напугать.

— У них это получается, — я прижалась лицом к стеклу, чтобы рассмотреть нет ли кого сбоку. Огни остались позади, — Чего они хотят?

— Грабеж, похищение, убийство. Вариантов много. Повстанцы пытаются блокировать любое передвижение в Пустоши. Они никогда не играют по правилам и будут давить единичное передвижение, — твердо ответил Адам, выкручивая руль вправо. Мотоциклист вновь приближался, набирая скорость. Сейчас я заметила, что часть конструкции снабжена воздушными подушками, используемыми в случае перемещения при помощи воздушной пушки. Я сама ездила на таком в прошлом. Так же я разглядела детали одежды. Мужчина, преследовавший нас, был пустынным скатом. Он был в оранжевом плаще, но пластин передвижения по песку нет, а лицо преследователя скрывала защитная маска. Хотя в таком свете фар и при такой скорости, я не смогла бы разглядеть черты его лица.

Внедорожники тоже напирали, разъехавшись по сторонам. Они превосходили нас в способности проезжать по глубокому песку и отрезали путь к основной дороге. Мы сбились с пути. Бандиты направляли нас к чернеющим лесам.

— Мы не выберемся оттуда!

Я запаниковала, почувствовав, что мы теряем контроль над ситуацией. Адам успокаивал.

— Выберемся. Чернеющие леса далеко. Не переживай.

— Я могу как-то помочь?

На пути появились клыки, вздымавшиеся вверх и вперед. Каменные острые языки вырастали будто из неоткуда. Из-за темноты вечной ночи Пустоши, разглядеть что-то вовремя сложно. Но Адам не включал фары. У него был план.

— Эмбер, держись! — Громко возвестил военный, — Крепко держись, слышишь!

Парень выкрутил руль в сторону, в очередной раз отрезав мотоциклисту возможность поравняться с нами. Теперь тот рисковал въехать по неосторожности в один из зубьев.

Супруг надавил на газ и заехал на один из скальных выступов. Достаточно узкий, чтобы рядом смог проехать еще кто-то. Я схватилась за ручку прямо над окном и поджала ноги к креслу. На короткое мгновение мы взлетели вверх. Внизу живота неприятно заиграло от чувства полета. Что есть сил я зажмурила глаза и вскрикнула, когда колеса приземлились на песок в низине оврага. Ремни болезненно сдавили плечи, но удержали меня в кресле. Урал был неприятным, сдавливающим. Адам посмотрел на меня, отстегнул свои ремни для мобильности и коснулся щеки в знак поддержки. Парень без слов дал обещание, что вытащит нас отсюда. Живыми.

Мотоциклисту пришлось уступить нам площадку и потерять драгоценные секунды. Внедорожники на высоких колесах проигнорировали преграду. Я видела, как они буквально «переступают» трамплин, едва ли не переворачиваясь на спуске, продолжив преследование. На одном из них

загорелись четыре ярких прожектора над кузовом, а следом в рупор раздалось предупреждение. Я не могла разобрать, что они говорят, но видела глаза Адама. Он был в гневе. Закинул руку назад, чтобы видеть лучше, как увернуться и постоянно пытался усложнить преследователям задачу.

— Он повторяет…

— Эмбер, не открывай окна.

— Они хотят, чтобы мы остановились?

— Плевать чего они хотят. Повстанцы не будут ставить нам условия!

Ярость в супруге нарастала. Он управлял машиной, скалясь в сторону повстанцев. Я схватилась за ручку надо мной двумя руками. От поворотов и заносов я в синяки перебила плечо о стекло. Голова кружилась, страх подкатывал к горлу. Но преследователи устали не меньше. Они перешли от угроз к действиям.

— Черт! — вырвалось из груди, когда по корпусу застучали искрящиеся удары. В некоторых местах от попадания патронов пошли трещины, расползаясь зигзагами молний.

— Тише, Эмбер, тише… Все будет в порядке, — Повторял Адам, — Я вытащу нас отсюда.

— Корпус машины выдержит?

— Да, — командующий оглянулся назад, оценивая обстановку, — Если у них нет оружия посерьезнее.

Из-за повреждений я смогла уловить оповещение бандитов. Они повторяли из раза в раз: «Остановите машину, командующий и тогда все будут живы. Требуем остановить машину. Эмбер пора вернуться назад. Не последовав приказу, вы будете уничтожены».

— Адам?

— Даже не проси, — гневно отрезал блондин, — Никаких самопожертвований. Впереди небольшая чаща, островок черного леса. Там и скроемся.

— Они убьют нас обоих!

— Доверься мне, Эмбер. Со мной так просто не справится на открытой территории.

Руки похолодели от нервов, я пригнулась от автоматной очереди, сверкнувшей искрами по корпусу. Адам чертыхнулся, а впереди и правда показались деревья. Но не такие, как в черных топях. Эти были огромными, широкими у основания и обломанными на уровне трех-пяти метров.

Разве у нас могут быть шансы в таком гиблом месте? Я с содроганием вспоминала Черные топи и последствия обстрела. Было страшно за Адама. Он так рьяно пытался защитить меня, что сам мог не рассчитать силы.

Я выдохнула и зажмурила глаза на очередной колдобине, которая была похожа на кусок поваленного дерева. Наша машина преодолела его и впереди показался туман. Он стелился по чернеющему песку, а тени леса приближались.

Наши преследователи не отставали. Он стреляли по нам и требовали остановки. Угрозы подкреплялись бранным словцом, отчего Адам приободрился.

— Они в ярости. Проявляют нетерпение.

— Думаешь не поедут в лес?

— В лесу звери. Не станут, если место не изучено, — Блондин как-то хищно улыбнулся, будто был доволен своим замыслом. У меня же по коже побежали мурашки, — Шайка бандитов точно не знает этих мест.

— Если там Архитектор, то…

Супруг отрицательно покачал головой. По стеклам прошлись очередные искры, добавив изогнутых полос-трещин.

— Они действуют рвано, не собрано. Нет среди них Архитектора.

— Но они называют мое имя?

— Разберемся.

Темнота вечной ночи рассыпалась звездами. Я смотрела не на лес впереди, а на огни станций сверху. Там ведь есть люди? Они знают, какой кошмар происходит внизу?

' — Верхние никогда не узнают, что творится в Пустоши.