Иллюзия Реальности

Призрачная Адельфина

— Волки подчинялись тебе в лесу. Знаешь, а ведь тот бугай прав, ты как будто заклинатель.

— Мм? Волки? Нет, я не заклинатель.

— Но я видела ваши взаимодействия. Впечатляет!

Адам усмехнулся. Он не проявлял интереса к разговору, хотя выглядел так, будто я застала его врасплох. Парня вообще не прельщали разговоры о нем. Он старался их обходить. Инициатива пошла от меня.

— Помнишь, на западных границах вы с Эбеном говорили о мальчиках, подходящих для службы Андариону. Как это называется — Рыцарь Андариона?

— Эмбер…

—

Ты обещал говорить мне правду! Так что? Ты тоже должен был стать рыцарем?

Блондин улыбнулся, опустил глаза и чуть замедлил шаг, посматривая в мою сторону. Я чуть отставала. Короткие ноги — маленький шаг. Не то, что командующий.

— К чему ты клонишь, Эмбер?

— К связи с волками. Я пока не понимаю механизм. Вернее, догадываюсь, но до конца не осознаю, как ты повлиял на животных. Они повиновались, а значит ты убедил их.

— Эбен не говорил о наших способностях?

— Нет. Эбен был скрытен, он вообще ничего не говорил о прошлом. Вернее, благодаря воспоминаниям, которые возвращаются, я знаю, что Пустошь прятала особенных детей от глаз системы и Эбен как раз был таким — особенным.

— Да, слышал о спасении и сокрытии детей. Полагаю и ты знаешь об этом не понаслышке, — глаза Адама сверкнули интересом. Мы поднялись на холм. Вдалеке все еще только песок, как и позади нас только лес, — Твои навыки в знании кода и программ удивляют.

— Вроде как это и есть мой дар. Ты прав, родители меня прятали, я была способной. Я и Эбен. Собственно, там мы и познакомились еще детьми. А еще, когда я посетила Диалон, Эбен упомянул, что ты был таким же, как и мы. Отрицать это смысла нет.

— Я не отрицал.

Адам нахмурился и молчанием подтвердил предположение. Он крепче сжал свое плечо свободной рукой и чуть ускорил шаг.

— Эмбер, я не привык говорить о себе. Особенно о прошлом. Но если ты хочешь знать, то да. Во мне есть то, чего не скрыть. Все знают чудеса регенерации детей-волков.

— Дети-волки?

— Да. Нас так называли, но никакой магии в этом нет! Чудеса проектов генетики и последствия вакцин. Андарион долго работал над тем, чтобы создать лучшую армию, а также получить лекарство долгой жизни. Они использовали удивительную способность местных волков — быстрая регенерация.

— Животных?

— Да. Волки Андариона живут дольше любого другого зверя и восстанавливаются даже после тяжелого ранения до исходной точки. В прошлом, ради экспериментов город уничтожил почти все стаи. Осталась горстка. Часть до сих пор существует в неволе в Андарионе, другая все еще скрывается в лесах. Только благодаря войне вырубка черных лесов прекратилась и диких волков стало больше.

У меня руки похолодели. Я обняла свои плечи и уткнулась вперед. Так бывало, когда воспоминание свербело, но никак не проступало в сознание. Я будто пыталась поймать веревку и потянуть ее на себя. Адам заметил волнение. Он аккуратно приобнял меня, но резко одернул руку.

— Прости, я запачкаю тебя…

— Верни свою руку, — я прижалась к груди мужа и тот приобнял меня за плечо. Мы ковыляли еще медленнее, но

так было теплее.

— Что они сделали с вами?

— Волки?

Из груди вырвался невеселый смешок.

— Люди. Система.

— Не знаю точно, но из трех поколений испытуемых, только наше с Эбеном получилось удачным. К тому времени проект давно свернули. Те, у кого не было последствий, спокойно жили дальше, работали, создавали семьи. Но внуки испытуемых проявили интересные способности. Из-за сомнений и слабых показателей Андарион восстановил программу. Они вычисляли нас с большим трудом и сомнениями. Думаю, если бы мы проявили больше умений в контроле над животными, нас могли бы уничтожить как потенциальную опасность.

— Так же нельзя!

— Это разумно. Жизнь десятков ценой одной.

— Разумно с точки зрения военного, — не согласилась я, поморщившись, — Значит рожденные в Андарионе могли быть связаны с волками? Но ведь Эбен родился в Пустоши и был сиротой!

Адам выдохнул, бегло осмотрелся, все еще контролируя ситуацию и ответил.

— Его родители бежали из Андариона. Хотели спрятать сына и, возможно, все еще живы. Как знать? Мои выбрали другой путь. Правда, гораздо позже, когда пришло осознание.

Я остановилась, Адам следом. Он обернулся ко мне. Весь бледный, как будто из последних сил держится на ногах. Когда супруг такой — не верится, что парень быстро восстановится… Мне бы воду и бинты, но с собой ничего. А еще снова не спокойно. Вернулось то, чего я так боялась — воспоминания.

— Ваши родители знали о программе Андариона? Они знали, что вас привяжут к волкам и заставят убивать людей Пустоши?

— Да.

— Значит в тебе есть способность к регенерации, а волк? Он что, понимает тебя?

— Волки чувствуют меня. Но я не могу говорить со зверем, это невозможно. С детства я знал, что зверь не тронет меня, воспринимая как своего. Генетическая мутация от препарата, введенного когда-то в тело моих предков, помогает мне и Эбену остаться в живых в подобных встречах.

— Они считают вас волками?

— Вроде того. Зверь считает нас своим. А программа, созданная и управляемая чипом, помогает стать сознанием зверя на время защиты города. Так Андарион с помощью Рыцарей контролирует сознание волка на период комендантского часа. Никто другой не может этого сделать.

— И волк подчинен воле Рыцаря?

— Не совсем. Скорее частично. Но этому еще нужно учится. Я понятия не имею, как все происходит. Только из рассказов друзей. Я ведь стал военным.

— Ты свободен от требований системы, но при этом особенный. Как так вышло?

Я посмотрела на супруга с подозрением.

— Адам, скажи, пока в теле человека чип, Андарион может влиять на него?

— Да, но у меня нет чипа, связанного с волком, Эмбер.

— Ну-ка!

Я потянула Адама к себе, чтобы тот наклонился и посмотрела за его ухом. Было темно, но я заметила аккуратную полоску шрама. А затем я прощупала такой у себя. В отличие от блондина, мой был бугристым и, видимо, совсем свежим.