Иллюзия выбора. Шаг
Шрифт:
– Миледи, держите, это вам!
– Мне? И что? Яблоко отравлено?
– Вы что?! Как вы могли так обо мне подумать? Просто вы прекрасно выглядите. Это платье подчеркивает синеватый оттенок вашей кожи!
– Принц, синий в этом сезоне в моде. Вы не знали? Оно и видно. Или вам как эльфу привычней ходить с зеленцой на щеках?
– Милорд, не скрипите зубами. Сотрете их в порошок, а кальций в организме медленно накапливается. Будете ходить беззубым, кто же на вас глянет?
– О
– Уверены? Может, молочка, а то у эльфов всегда недобор с этим элементом?
– Уверен. В моем организме все в порядке и с кальцием и с другими элементами и витаминами.
– Ой, и точно! Простите, принц, я как-то сразу не заметила. Теперь вижу, такие шикарные рожки растут только от избытка… кальция!
– Дура!
– Сволочь!
– Истеричка!
– Маразматик!
– Ведьма!
– Демон безрогий!
– Что?
– Уговорил! Рогатый!
– Ах ты…
– Ах я!
– Да я тебя!
– Да только попробуй!
Но самое поразительное, что мы оба получали от этого удовольствие. Он больше не позволял себе меня оскорблять, а наши словесные баталии сводились к состязанию в остроумии. Вистариэль и Шерлиз были уверены, что Дан мне безразличен и меня просто задевает его самомнение. Шиаза, знавшая об истинном положении дел и понимавшая, за что я ненавижу эльфа, жалела меня. Но в действительности все было куда хуже.
Хотя и от него оказалась польза. Уж не знаю, чем эльф так всех запугал, но драконы с их попытками завоевать мои руку, сердце и хвост отстали от меня. При его появлении молодые и не очень представители драконьего племени буквально испарялись. Самым настойчивым оказался Шархат. Однажды после обеда он нашел меня в библиотеке и, закрыв дверь, со слащавой улыбкой начал приближаться.
– Княжна, наконец-то я нашел вас в одиночестве, и мы можем спокойно пообщаться.
– О чем будем говорить, лорд?
– О вас, прекрасная Аэлин. Вы так жестоки. – Он подходил все ближе и ближе, и я порадовалась, что сижу в кресле, а не на диване. Вскакивать было бы неприлично, а вставать с кресла необязательно.
– И в чем же выражается моя жестокость? – вскинула я бровь, лихорадочно придумывая, как от него избавиться.
– В вашей холодности, дорогая. – И он припал к моей руке. Смотрелось это довольно странно, да и не особо приятно. – Неужели вы не видите, что разбиваете мне сердце?! – патетически воскликнул он, заставив меня поморщиться. Такого неумелого актера еще поискать надо. Или он считает меня настолько тупой или самовлюбленной?
– Не вижу, лорд. Увы, мое сердце отдано другому. – Я не покривила душой, говоря это. Потом будет проще, когда все узнают о предстоящей свадьбе. А пока эта новость хранилась в тайне.
– Кому? Этому самовлюбленному эльфу? Он не достоин даже того, чтобы целовать ваши следы!
– Это вы обо мне? – послышался от дверей вкрадчивый голос. Подняв глаза, я увидела
– Ну раз вы молчите, – наконец произнес Дантариониэль, – тогда бы я попросил оставить нас с княжной наедине.
– С какой стати? – вскинулся дракон.
– С какой? – Дан на секунду сделал вид, что задумался. – Ах да, вы, наверное, еще не слышали, но спешу вас обрадовать. Пока я здесь, все внимание княжны принадлежит мне, а так как я жуткий собственник, делиться не собираюсь.
– Что, и ночью? – прищурился Шархат.
– А ночью княжна должна спать в своей кроватке и набираться сил перед следующим днем – для общения со мной. И я собираюсь строго следить за тем, чтобы она хорошо отдыхала за ночь. Понятно? – Его глаза потемнели и прищурились, заставив дракона вздрогнуть. Видимо, репутация Дана как воина и мага была достаточно хороша. – Не слышу вашего ответа, лорд?
– Понятно. Прошу прощения, княжна, милорд. – И дракон вылетел из комнаты. Признаюсь, мне даже было интересно послушать этот разговор, поэтому и слушала молча.
– Ой, княжна, простите, как неловко получилось, – кривляясь, произнес эльф. – Лишил вас очередного любовника.
– Вы серьезно считаете, что Шархат может быть моим любовником? – вскинула я бровь.
– Ну кто тебя знает. Может, от отчаяния и на такого позарилась.
– Спешу тебя уведомить, но любовников я отбираю тщательно, – улыбнулась ему.
– Так они у тебя есть? – прошипел эльф. – И кто же он?
– А вот это тебя не касается! – отрезала я.
– Касается. – Дан схватил меня за руку и выдернул из кресла. – Не забыла, что ты выходишь замуж за моего брата?
– Так за него, а не за тебя. Что же ты нервничаешь? И потом, мы с Ликаэлем обо всем договорились. Да не волнуйся, до свадьбы постараюсь вести себя примерно. Все равно ты всех одним своим видом распугал! – хмыкнула я и вырвалась из захвата.
День отъезда пришел неожиданно. Я была совершенно не готова к новым изменениям в только что устоявшейся жизни. Больше всего меня мучила предстоящая свадьба. Ликаэль, конечно, умен, красив и обходителен, но, закрывая глаза, я видела другого, представляла, что именно Дан целует и ласкает меня… Да, так глупо и не вовремя. Но любовь, как говорится, зла. Полюбишь кого угодно и когда угодно. Можно было бы отнекиваться, только вот врать самой себе я не привыкла.
– Аэлин, – ко мне подошел Рагнарант. – Ты готова?
– Нет, – криво улыбнулась я. – И вряд ли буду. Так что давай не станем откладывать.
– Прости, дочка. – Князь обнял меня. – Единственное, на что я надеюсь, – ты будешь счастлива с ним.
– Угу, – кивнула, понимая, что счастлива с ним уже не буду. Глаза сами, по своей воле, нашли Дана, мрачно наблюдавшего за мной.
– Не волнуйся на его счет. – Рагнарант по-своему истолковал мой взгляд. – Когда все успокоится, мы что-нибудь придумаем.