Иллюзия выбора. Шаг
Шрифт:
– Войдите, – разрешила я, кутаясь в огромный махровый халат, любезно предоставленный виконтом. На пороге появилась девушка.
– Прошу прощения, миледи, – она не поднимала на меня глаз, – но вас приглашает виконт.
– Хорошо, – кивнула, с неохотой вставая и натягивая платье. И что ему понадобилось, на ночь глядя? Но игнорировать приглашение хозяина нельзя.
Девушка привела меня в одни из гостевых покоев, находившийся в другом крыле замка. Большой камин, перед ним столик и три кресла, в двух из которых сидели виконт и Дан. Очень мило! Я быстро окинула взглядом комнату. Дверь в соседнюю комнату,
– Господа. – Я улыбнулась, проходя в комнату. Виконт тут же вскочил, пододвигая мне кресло.
– Миледи, я рад, что вы согласились почтить нас своим присутствием. – Я кивнула, проигнорировав хмыканье эльфа. – Прошу прощения, что отрываю вас от отдыха, но у меня так редко бывают гости. – Он тяжело вздохнул. – Особенно такие, как вы!
– Как мы? – поинтересовался Дан, лениво перекатывая в руке бокал.
– Конечно! – Мужичок оживился. – Вы представители древних рас, и не просто представители, а аристократия! Простите старика. Но вряд ли мне еще доведется принимать у себя наследников Эльлейорании и Шакризарда. – Мы с Данном синхронно вежливо улыбнулись. – И я предлагаю выпить за столь знаменательный для меня день, точнее, вечер. – Он разлил по фужерам вино. – Предлагаю пить до дна!
Вино оказалось очень вкусным. Легким, сладким, но не терпким, а словно бы фруктовым. Сделав глоток, я не смогла остановиться и незаметно для себя осушила весь бокал.
– Хм… Очень необычное, – протянул Дан, рассматривая опустевший бокал. – А что это за вино?
– «Дева грез», – гордо ответил виконт, наливая еще по полному бокалу.
– Да? Странно, тогда у него необычный привкус. – Дан принюхался к бокалу. Я тоже автоматически прислушалась к аромату, но понять разницу не смогла. Да и в винах я, честно говоря, особо не разбиралась. Как-то не пришлось.
– О, просто это очень старое вино. Его преподнесли еще моему деду, вместе с титулом виконта. По рассказам деда, его изготовили из винограда, растущего в самом Шахрейне.
– Очень вкусное, – улыбнулась я, делая еще глоток.
– Рад, что вам понравилось, княжна. Вы направляетесь в Тиаллен?
– Да. Княжна решила нанести нам дружеский визит, – улыбнулся Дан, не дав мне открыть рта, и отсалютовал бокалом. Он что, решил говорить за меня? Откуда-то из глубины стало подниматься раздражение.
– Да? Так вы с дипломатической миссией?
– Да, – снова вместо меня ответил эльф, сверкнув глазами.
– Я могу и сама отвечать, ваше высочество, – не сдержавшись, резко сказала ему.
– Конечно, можешь, только не то, что нужно.
– Это ты о чем? – Я тоже перешла на «ты».
– О чем? Кроме как язвить, наша миледи ничего не умеет.
– Кто бы говорил! За тебя даже твой кузен уже извинялся! – не выдержала я.
– Куда ему, бедному, деваться от твоего нытья? И так тебя навязали, а еще твои выходки приходится терпеть, не дай боги, князю пожалуешься! – язвительно улыбнулся эльф, вызвав еще одну волну злости.
– О! – только и протянул виконт, растерянно переводя взгляд с меня на эльфа и уронив со стола колокольчик для вызова прислуги.
Быстро поклонившись, он что-то зашептал на ухо Партону, лицо виконта нахмурилось, и он быстро встал.
– Прошу прощения, но я вынужден ненадолго вас покинуть, миледи, милорд. – И он быстро удалился, оставив нас и дальше сверкать друг на друга глазами. В последний момент Дантариониэль дернулся, и в спину виконту полетело заклятие. Я только бровь подняла, отмечая паутину сонного заклинания с усиленной формулой, распространяющей его как вирус. Каждый, с кем поговорит или к кому прикоснется виконт, тоже попадет под чары.
– Это чтобы нам не помешали, – усмехнулся Дан.
Я смотрела в самодовольное лицо эльфа, и из глубин души поднималась ярость, которая просто напрочь срывала самоконтроль. Хотелось наорать на него, ударить, стереть эту самодовольную ухмылочку.
– Так, говоришь, кузен извинялся? Должно быть, ты измучила его жалобами, что тебя, такую бедную, обижает нехороший дядя эльф, – иронично усмехаясь, протянул он, продолжая прерванный разговор.
– Мне и жаловаться не пришлось! В отличие от тебя, у Ликаэля хорошие манеры!
– А у тебя? При живом женихе обнималась по всем углам сначала со своим метаморфом, а потом и с ректором академии! Не стыдно ли, княжна?
– А за что мне должно быть стыдно?
– Действительно, а за что? Раз княжна, значит, можешь вести себя как… – Он не закончил, ядовито улыбнувшись.
– Как кто? Ну смелее, заканчивай! – Меня уже трясло, глаза застилала багровая пелена.
– Думаешь, стоит? Мне кажется, ты и сама все прекрасно поняла.
– Не поняла!
– О, как все запущено! Ну если хочешь, то скажу прямо, я не хочу, чтобы брат женился на шлюхе, пусть даже королевских кровей!
– Что! – Я вскочила с кресла. – Да как ты смеешь! Ты смеешь меня обвинять, а сам кидаешься на все, что движется? Неужели ты так плох, что ни одна не хочет повторения? Или у тебя уже не встает? – Я попыталась уколоть его, но инстинктивно отшатнулась, когда эльф вскочил. Глаза почернели, кулаки сжались. Он яростно смотрел на меня, не отводя взгляда. – О! Похоже, я угадала… – через силу усмехнулась.
– Хочешь попробовать? – прошипел эльф, подходя ближе.
– Я уже говорила, меня использованный товар не интересует! – Я сделала шаг назад.
– Ну что ты, дорогая, зато я опытный, может, научу чему-нибудь.
– Только через мой труп!
– Идет! – Он усмехнулся, его взгляд скользнул вдоль стен и остановился на кожаной плетке. – Кстати, я собирался отплатить тебе за твои розыгрыши на балу, пожалуй, сейчас самое время, дорогуша. – И он сделал шаг по направлению к желанному предмету. Я судорожно вздохнула и сжала руки. А точнее, руку, в другой руке я все еще сжимала бокал с вином и недолго думая плеснула его прямо в лицо эльфу. Дан на минуту оторопел, выпустил плеть из рук, протирая глаза. – Ах ты, дрянь! Знаешь, меня второй раз в жизни обливают, правда первый раз была вода. – Он жестко усмехнулся, увидев в моей руке меч, который я успела снять со стены. – Малышка хочет поиграть? – И он схватил другой клинок.