Иллюзия выбора. Шаг
Шрифт:
— Дракона? Он прибудет сюда? — вскинулась я. — И кто он?
— Ох, чувствую, проснулось женское любопытство, да? Не волнуйся, он будет сегодня-завтра, и как только он объявится, то мы следующим же утром выступим. Сама понимаешь, чем дольше тянем, тем большая вероятность, что вас найдут. А мне бы этого не хотелось. К тому же, через неделю новолуние…
— И что? — не поняла я.
— В новолуние магическая сила живых существ убывает, а сила мира накапливается. Наши противники в этот момент будут наиболее слабы, а эшарт наиболее силен. Понимаешь?! К тому же, в новолуние слабеют внешние границы миров.
— С чего ты взял? — я никогда ничего подобного не
— Проверено опытным путем, — хмыкнул мужчина, — я очень долго интересовался этой проблемой, и изучил кучу материалов, в том числе и драконьи хроники и изыскания.
— А их тебе, как я понимаю, предоставил наш предатель, так?
— Естественно.
— Слушай, удовлетвори мое женское любопытство, а у эльфов предатели есть?
— Хитрюшка, — по-отечески пожурил он, — но ладно, скажу, у меня нет.
— А у кого есть?
— Знаешь, — он как-то задумчиво на меня взглянул, — ты мне нравишься все больше и больше. Правильно догадалась, у нашего друга-дракона есть осведомитель.
Я промолчала. Получается, что среди эльфов нет предателя. А есть друг/подруга, любовник/любовница или просто болтливый эльф или эльфийка, так? А вот не хорошо… такими темпами найти этого говорливого будет сложно, если вообще возможно. Или все-таки предатель, но работающий на драконов против эльфов, что тоже вполне возможно. Эх, гадаю на кофейной гуще. Захотелось тут же передать все Дану, но, покосившись на Илью, я побоялась, что он сможет это почувствовать. Кто его знает?!
— О чем задумалась? — вдруг поинтересовался Илья, и я порадовалась, что все-таки не связалась с Даном.
— О предателях.
— А, достойное занятие, только не нужное. Если все получится, сама станешь одной из них, а, если нет, то тебя вообще ничего волновать не будет.
— Отец, ты обещал! — вклинился Калим, благоразумно молчавший до этого. — Мы с Линой поженимся!
— Да кто же против?! — притворно замахал он руками. — Наоборот, очень рад, что вы сошлись. Такая любовь… — он язвительно скривил губы и подмигнул мне. — Вот только обряд проведем после ритуала.
— Почему? — нахмурился парень.
— Потому что твой отец не хочет, чтобы ты умер со мной за компанию, — ответила я вместо Ильи, — так ведь?
— Так, — не стал он отпираться. — Ритуал непредсказуем, и терять сына я не собираюсь.
— Отец!
— Калим. Это не обсуждается. Я постараюсь сохранить Лине жизнь, но ее одну вытащить будет проще, чем вас двоих в случае чего.
На это парню ответить было нечего. Эх, мальчик, не быть тебе ни лидером, ни военачальником, ни политиком. Не умеешь в людях разбираться — это раз, обмана не видишь — два, шаги не просчитываешь — три, идейный слишком — это четыре, ну и пять — насчет ума я тоже уже сомневаюсь. Вообще, странно было по-новому воспринимать Калима. Когда мы встретились, он казался мне старше, умнее, приспособленнее и благороднее, а теперь я вижу перед собой фанатичного, подчиняющегося, не слишком смекалистого парня лет на десять младше меня, и уж совсем не благородного рыцаря, а шпану с большой дороги. И мне это не нравится. Нет, замуж за него, я точно не пойду, даже, если мне это будет стоить жизни!
— Слушай, — я повернулась лицом к Илье, — вот ответь честно, как ты себе все это представляешь? Я имею в виду, как ты планируешь удержать власть?
— Хороший вопрос, — он криво улыбнулся, — правильный. Знаешь, я долго над этим думал, просчитывал варианты… Вот смотри, в момент открытия эшарта магия начнет утекать на Землю, и, в первую очередь, пострадает не Арий, а именно живые существа. Именно они потеряют силу.
— А что помешает какому-нибудь отряду прорваться и закрыть эшарт?
— Здесь останется техника и наемники, которые будут его защищать. А попутно вокруг эшарта начнеться строительство бункера. Кроме того, после открытия эшарта ни одно магие существо в течение долгого времени не сможет к нему приблизиться просто физически. Ну и взвод тех же драконов в моей личной охране помогут сохранить положение. А потом ошейники будут надеваться прямо на новорожденных… Без своей магии, нелюди мало чем будут отличаться от обычных людей.
Внезапно открылась дверь, и в комнату с поклоном зашел слуга, прервав его рассуждения. Подойдя к Илье, он наклонился и быстро зашептал ему что-то на ухо. По мере его речи, лицо «мага» просветлялось.
— Отлично! — наконец воскликнул он, потирая руки. — Все идет как надо. Зови! — а потом повернулся ко мне. — Ну что же, княжна, часть твоего любопытства сейчас будет удовлетворена.
Если я правильно поняла, то сейчас я увижу предателя. Резко повернувшись к двери, я замерла. Кто же? Рашиза, Шархат, Шагнир… кто? Кандидатов было слишком много!
Ручка двери стала медленно, словно с неохотой поворачиваться. Казалось, даже само время замедлилось, и скрип разносится так долго, что уже невыносимо его слышать. Даже глаза от напряжения стали слезиться. Наконец, дверь распахнулась, и на пороге в почтительном поклоне замер слуга. Легкие быстрые шаги…
— Ты?! — я подскочила с кресла.
Глава 29
Глазам своим не верю! Медленно, с чувством собственного достоинства к столу подходил сам князь Багровой Луны Аскотор. Одетый в свой любимый черный цвет, сейчас он был похож на сказочного злодея, только вот характерного смеха не было слышно.
— Ты! Ты — предатель! Чего же тебе не хватало, а?
— Здравствуйте, княжна, — мужчина спокойно выдержал мой яростный взгляд. — Вот только не надо бросаться такими громкими обвинениями.
— Да? И как же тебя называть? Революционер? Робин Гуд? Активист движения «Каждому человеку свой ездовой дракон»? Нет, ты мне ответь!
— Иногда обстоятельства становятся сильнее нас, — он с вызовом посмотрел мне прямо в глаза, вот только я там увидела одну грусть и обреченность. — Поверь, Аэлин, я бы многое хотел изменить, вот только уже не в силах…