Им«ПеРец»
Шрифт:
Ещё дюжина шагов, затем вторая, и сухая почва сменилась на влажную, покрытую чем-то склизким. Подошвы сапог стали вязнуть в липкой грязи. Но именно это придавало уверенности — если тут кто-то и был, то наверняка оставил след.
Пройдя вперёд ещё десять шагов, остановился. Всё, дальше идти нет смысла, сквозь туман всё равно ничего не увижу. Плотный, собака, словно простынь из дешёвого выбеленного сукна. Придется осмотреться отсюда…
— Там. — раздался за спиной шёпот младшего шамана, заставив меня вздрогнуть. Ну что за тупой дригг, я же сказал — заткнуться и не отсвечивать.
Обернувшись, увидел, как Шупака показывает рукой влево
Стиснув рукояти обнаженных клинков, я быстро двинулся к обнаруженным призывателем следам. И тут же ощутил, как от тумана исходит давящая, злая магия. Нет, не стихийная, чуждая для нас, жителей этого мира. Гнилая.
Когда приблизился к следу, оставленному человеком, давление усилилось настолько, что я физически ощущал липкие, мерзкие щупальца, прикасающиеся ко мне. Только капитан Варда не из тех, кого можно напугать.
Блестящим предметом оказалась золотая пуговица. Небольшая, чуть крупнее фаланги мизинца.
Пришлось убрать в ножны короткий клинок, и извлечь из кармана платок, которым я протирал лезвия мечей. Аккуратно подхватив драгоценную вещицу, тут же убрал её в карман, вместе с платком, после чего начал быстро подниматься вверх, прочь от давящей серой стены. Шупака обнаружился в десяти метрах выше по склону, он тоже рванул в направлении стены, как только увидел, что я закончил свои дела. Эх, а ведь мне придется немного задержаться, чтобы проверить охранные камни.
Артефакты, предупреждающие о появлении тварей, были вкопаны в землю, прямо в склон. Крупные каменные блоки, весом в несколько сотен килограмм, напитанные какой-то секретной магией. Единственное, как мы могли взаимодействовать с охранными камнями, это чувствовать, наполнены ли они энергией, или нет.
К счастью, наши оказались рабочими — я ощутил скрывающуюся под землёй энергию, и наконец, с чувством выполненного долга, отправился в башню.
Через пятнадцать минут мы, усевшись в теперь уже моем кабинете на четвертом ярусе, пили горячий отвар чабреца, и молча разглядывали лежащий на столе предмет, добытый с самой кромки разлома. Золотая пуговица. С тыльной стороны сломанное ушко, а на лицевой выгравирован символ — в двух местах изломанная молния, заключённая в круг. Где-то мне уже приходилось видеть такой символ. Давно, ещё в имперском интернате. Вот только где конкретно?
— Что думаешь об этом? — я первым нарушил молчание. У меня в голове не укладывалось, что всё это время мы сражаемся не с тупыми порождениями разлома, а с разумными, которые направляют тварей в наш мир. Теперь мой мозг терзал навязчивый вопрос — зачем? Что преследуют неведомые хозяева разлома?
А ещё меня беспокоило, знает ли граничное министерство об этом? И если да, то что меня ждёт, когда я расскажу всё вышестоящему начальству? Что-то подсказывает мне, что ничего хорошего. Но и смолчать не мог — под ударом вся первая линия, мои товарищи граничники. Впрочем, если передать новые знания двум-трём командирам дозорных башен, то вскоре вся первая линия будет знать о новой угрозе. Предупреждён, значит вооружён.
— Мерзкая хреновина — озвучил Шупака свои мысли. — Моя чувствует запах проблем.
— Вот и я так думаю. Ладно, уберу куда подальше. Скоро должны появиться слуги Единого, — я осенил себя знамением. — Придется им объяснять, каким
Внешние ворота были уже заперты, и гарнизон сторожевой башни, завершив работу по очистке от останков тварей, отдыхал. Разумеется, кроме дозора, в котором находился и лейтенант Краск. Баньку еще час назад отправился с моим докладом о случившемся накате, прихватив с собой испорченный защитный артефакт. Следовало сообщить всем, что твари используют магию. А подробности пусть пока что останутся нашим с Шупакой секретом. Пока не доберусь до командования. Говорить о находке воинам Единого точно не буду. Не хочу стать крайним, когда начальство спросит, почему они узнали важную информацию не от меня лично, а через посредников.
Отправив младшего шамана отдыхать, сам внимательно осмотрел помещение. Сосредоточившись на дверном косяке, приметил узкую щель сверху. Ну вот, как раз подойдёт, чтобы спрятать пуговицу. А чтобы ничего не указывало на меня, нужно сменить платок на что-нибудь, принадлежащее майору.
Законопатив тайник старой тряпицей, я отправился на верхний ярус башни. Солнце уже скрылось за горизонтом, и ночь с минуты на минуту собиралась вступить в свои права. Стена тумана, поднимающаяся из разлома, потемнела, укрылась мраком. К тому же со стороны империи пригнало тяжёлые грозовые тучи, что в целом было хорошей приметой. Во время естественной, настоящей грозы твари никогда не атаковали первую линию.
— Хорошая погода, командир. — лейтенант Краск сложил подзорную трубу, и убрал её в футляр на поясе. В каждом гарнизоне имелось два таких устройства. На случай, если начнется массовый прорыв на каком-то километре. Такое тоже бывало — твари разом атаковали несколько сторожевых башен подряд. Правда, прийти на помощь вовремя было невозможно. Но главное ведь, это избежать прорыва.
— Согласен. — кивнул я, всматриваясь вниз, на выстроенную бойцами стену из мешков с землёй. В полтора метра высотой, и в десять шириной. Уложены в два ряда, и связаны между собой крепкой верёвкой, так что один удар магии пятого круга точно выдержат. Да, этого мало, но всему свое время. Баньку должен передать мой доклад, в котором так же указывалось, что гарнизону требуются каменные блоки в количестве тысячи штук.
— Утром похороним павших.
— Благое дело, командир. В этот раз отделались малой кровью. — Краск повернулся лицом к разлому. — Вовремя Единый прислал тебя в нашу башню.
«Ты даже не представляешь, насколько прав» — мысленно усмехнулся я, вспоминая свою дорогу сюда. Но ответил другое:
— Ладно, пойду отдохну. Через четыре часа пришлёшь бойца, чтобы он разбудил. Подменю тебя.
Утро на границе всегда пасмурное. Лишь когда солнце поднимется выше туманной стены, станет по-настоящему светло.
Четыре часа сна перед дежурством, и ещё один после — этого вполне хватило, чтобы выспаться. Спустившись в трапезную, я самолично заварил себе травяного сбора, для бодрости. И сразу двинулся наверх, останавливаясь на каждом ярусе, чтобы посмотреть в бойницы. Заодно делал один-два мелких глотка горячего напитка, чувствуя, как по телу расходится живительная энергия.
На четвёртом ярусе ко мне навстречу попался сержант, кажется Брусак его имя. Замерев передо мной, он доложил:
— Командир, дозорные заметили отряд, приближающийся к нашей башне. Десять всадников, среди них две белые сутаны.