Император Африки
Шрифт:
Глава 21 Генеральное сражение
Григорий Баламут, в который раз пересматривал план сражения. Многое приходилось переделывать и вносить экстренные изменения. Их ста восьмидесяти тысячная армия, изрядно потрёпанная бесконечными сражениями, была вынуждена отойти к границам бывшего бельгийского Конго, где разместилась в саванне перед полосой экваториальных джунглей. Ярый в разработке плана сражения, участия не принимал.
Враг был далеко и не стремился воевать в джунглях. За год непрерывных действий, тьма раса Ярого, потеряла больше ста тысяч солдат ранеными и убитыми. Сколько потеряли
Сейчас же они ожидали последние поставки оружия и прибытия белой дивизии, состоявшей из наёмников всех мастей, многие из которых были из Российской империи, Ирландии (что не афишировалось), Мексики и Америки. К ней довеском шла бригада, сформированная из афроамериканцев, набранных из Габона и американского Конго. В их числе были и планеры, которые до сих пор не появлялись в Южной Африке. Переформирование произошло, и противоположные стороны приступили к поиску друг друга.
Десятого февраля 1904 года пройдя почти всю Северную Родезию, которая была уже исхожена войсками негров и англичан вдоль и поперёк, армия Ярого в количестве почти двухсот тысяч воинов встретилась возле конечной железнодорожной станции, построенной на месте небольшой деревушки Лусака, с основными силами Британской империи.
Железнодорожную ветку сюда специально протянули англичане, стремясь бесперебойно снабжать свои войска всем необходимым. Сейчас вокруг этой станции были размещены огромные силы. Фельдмаршал Робертс смог собрать под своим началом триста двадцать тысяч солдат, имея за своей спиной стотысячную группировку войск, сдерживающих буров.
Лорд Робертс был уверен в победе, она ему была нужна, как воздух. Война сильно затянулась, а войска нуждались в пище, и воде, которой не хватало, были трудности с фуражом, необходимым для лошадей. В связи с этим, он вынужден был отказаться от кавалерии, которая плохо себя проявила в предыдущих сражениях, заменив её удвоенным количеством артиллерийских батарей.
Кроме всего, на станции стоял и дымил густым дымом английский бронепоезд, готовый оказать помощь при отступлении и прикрыть войска англичан для перегруппировки, все мысли о которой давно вымел из головы фельдмаршал. С таким количественным и качественным перевесом, они просто не могли проиграть, даже несмотря на то, что у противника было очень много ручных пулемётов и мелких орудий, за которые он ошибочно принимал миномёты.
Негритянское войско, остановившись недалеко от города, стало рыть неглубокие траншеи и окапываться, что вызвало искреннее удивление у англичан и даже недоумение, которое быстро сменилось пониманием, после того, как они в бинокли разглядели, что негритянских солдат заставляют это делать белые офицеры.
Лорд Робертс, не стал ждать окончания окопных работ противника, решив не тянуть время, откладывая атаку на несколько дней. Его войска рвались в бой, и он тоже этого хотел. Король Георг V, который неожиданно для самого себя стал королём в возрасте тридцати восьми лет в результате подлого убийства своего отца царём Судана Иоанном Тёмным. То, что убийство совершенно по приказу Мамбы, было не доказано, но приказ не брать пленных, тем не менее, поступил.
Это решение фельдмаршал Робертс, мог только приветствовать. Многие уважаемые английские семьи, потеряли своих родственников при штурме Британского парламента. Этого нельзя было простить.
Он
В ответ, оттуда тоже стали прилетать большие «подарки». Баламут, не слушая Ярого, который изображал из себя величественную чёрную статую, отдал приказ командиру артиллерийского полка Семёну Кнуту, который и открыл артиллерийскую дуэль с англичанами. Артиллерийские расчёты, слегка разбавленные неграми подносчиками снарядов, открыли стрельбу, стремясь вывести из строя орудия противоположной стороны.
Гремели выстрелы с обеих сторон, вспухала земля, выбрасывая из себя комки земли и снарядные осколки. Остро пахло сгоревшим пироксилином и пороховыми газами. В воздухе повисла пыль и пороховой дым. Негры попрятались в неглубокие траншеи, дрожа там от страха перед громовыми раскатами взрывов крупнокалиберных фугасов.
Гаубиц у англичан было больше, но они так и не смогли подавить батареи Кнута. Через полчаса обоюдной пальбы, фельдмаршал Робертс, двинул свои полки и дивизии в атаку. Густые стрелковые цепи, стреляя на ходу, обрушились всей массой на едва заметные укрепления негров, почти стёртые с лица земли снарядами.
В ответ из боевых порядков мамбовцев стали прилетать мелкокалиберные миномётные мины и рваться среди порядков наступающей пехоты. Их было так много, что они стали наносить существенный урон наступающей пехоте. В ответ англичане открыли огонь изо всех имеющихся орудий, снова накрыв своими снарядами позиции негров.
В это же время, совершавшая фланговый обход дивизия полковника Эдвардса, атаковала левый фланг негров. Надеясь на успех, и усиливая её натиск, в атаку пошли и две других дивизии, шедшие вслед за ней и состоявшие из сипаев. Но их атака, натолкнулась на сильный пулемётный огонь, который они не смогли выдержать и откатились назад, уничтожаемые кинжальным огнём ручных пулемётов.
Отступили и те силы, что атаковали в лоб позиции мамбовцев. Им вслед неслись тяжёлые мины, добивая отставших и подбрасывая их в воздух миномётными разрывами, отрывая от человеческих фигурок руки, ноги и головы.
Первый обмен ударами состоялся вничью. Обе стороны проверили свою готовность к сражению и убедились, что лёгкой победы не случится, ни у одной, ни у другой стороны. Не желая терять понапрасну людей, фельдмаршал Робертс, перегруппировал свои силы, после чего, бросил свежие дивизии на правый фланг, одновременно атаковав, истерзанный артиллерийскими ударами центр позиций раса Ярого.
Битва закипела с новой силою. Наступающие сипаи и бесстрашные гуркхи, в полной мере ощутили на себе силу миномётного огня, благодаря чему, так и не смогли взять укрепления центра, несмотря на то, что там буквально не осталось живого места, а негритянские части, занимавшие там позиции, были практически уничтожены и бежали. Но в бой вступили свежие части раса Ярого и отбросили назад наступающих, нанеся им огромные потери.
Третью атаку англичане начали уже после обеда, особо уже не надеясь на успех. Люди устали сражаться, понесли большие потери, слабые места были выявлены, но моральный дух ослаб и войскам требовался отдых, но добить врага атаками было просто необходимо.