Император из провинции
Шрифт:
— Помнишь отца Леонтия из той заброшенной церкви?
— Ага, — кивнул я, опрокинув стопочку и закусив местным сыром.
— Он оказался деятельным мужиком. Храм собрался строить. Людей агитирует. Похоже, что возвращаться в деревню совсем не собирается. Даже место под строительство уже у мэра выбил. Кстати, храм отец Леонтий собрался возводить совсем недалеко от той точки, где свидетелю примерещился Чёрный Ворон.
— Ну, значит, поглядим сегодня на место под храм, — вставил Петя, хмуро наблюдая за исчезающей из бутылки водкой, а потом вдруг встрепенулся и спросил: — А вы не
— У меня коллега к ней выезжал, — бросил полицейский, сдвинув брови над переносицей. — Невесёлая история. Баба только жить нормально начала, и на тебе — упала с лестницы и шею сломала.
— Говорят, что ей отшельница из леса что-то наколдовала и у той сразу же всё в гору пошло, — таинственным шёпотом выдал Петя, возбуждённо сверкая глазами. — И мужика нормального нашла, и работу…
— Да что ты за всякими дурами повторяешь! — повысил голос Козлов, недовольно поглядев на парня. — Просто совпадение. Вот любит у нас народ везде колдовство найти. Работать надо — и тогда всё будет: и деньги, и счастье. А то привыкли на что-то надеяться. Надо бы, кстати, навестить эту старуху, проверить, что она там устроила в деревне староверов. Может, грибы галлюциногенные растит или ещё чего…
— А даже если и не растит, то наша полиция всё равно найдёт, — сказала я, чуть пьяно растягивая слова.
— Так, похоже, что подготовку надо сворачивать, а то будет, как вчера, — решительно заявил сержант, посмотрев на меня, а потом на съёжившегося Петю. — Зинка! Иди сюда!
Полицейский расплатился, и мы покинули кафе, оказавшись на улице. На ночном небе уже сверкали звёзды, а месяц был такой яркий, жёлтый, что аж выть захотелось. Почему-то вспомнился сон с чертёнком. Что он там мне предлагал? Деньги, славу, долголетие? А в обмен на что? На какую-то ма-а-а-аленькую плату? Что он имел в виду? Душу? Ну, а чего ещё черти хотят? Во всех сказках так. Эх, надеюсь, что мне такая чертовщина больше сниться не будет, а если всё же повториться, то надо бы в церковь сходить или к врачу. Авось, кто-нибудь из них поможет.
Меж тем мы двинулись по Грязьгороду, отдаляясь от его центра. И чем дальше шли, тем меньше нам встречалось прохожих, а вскоре мы лишь втроём топали по улице, которая пролегала по частному сектору. Здесь из дворов брехали собаки. Воздух пах плодовыми деревьями и землёй. А уличных фонарей практически не было, поэтому темнота намного гуще окутывала эту часть города. Приходилось идти, внимательно глядя под ноги.
Вскоре наше трио вышло на пустырь, заросший бурьяном. Он начинался прямо от заборов и раскинулся до самой кромки леса. Где-то невдалеке шумела речка. Потянуло прохладой, и появились комары. Если бы не естественное освещение, то темнота была бы тут полнейшей.
Я немного удивлённо посмотрел на Козлова, который замер возле лопухов, и досадливо проронил:
— Дядь Коль, а ты зачем нас сюда припёр? Здесь, что ли, видели Чёрного Ворона?
— Ага. Так что придётся тут караулить, ведь кто-то не захотел мелькать перед невестой пьяным, — саркастично выдал тот, после чего оглядел пустырь и добавил, вытянув руку: — Иди вон туда сядь. Там кто-то
Вдруг Петя, задумчиво хмуря лоб, неожиданно здраво выдал:
— Какая-то глупая затея… Ну кто будет кого-то похищать с этого пустыря? Тем более второй раз.
— А у тебя есть другие предложения? — недовольно бросил полицейский, надув щёки.
— Нет, — проронил парень, пожав плечами.
Тогда Козлов саркастично отбарабанил, бурно жестикулируя руками:
— А давайте сразу из окна гостиницы глядеть на улицу? Авось заприметим похищение. Чего молчите? Тут-то похищение хоть точно было. Да и место тихое. Здесь можно целую войну развязать, и никто не обратит внимания. Если повезёт, то подкараулим кого-нибудь. Пусть не сейчас, а на следующую ночь… — на этом моменте сержант остановился, чтобы перевести дух, а потом неожиданно добавил: — На вот, Роб, ещё выпей.
Он протянул мне початую бутылку, прихваченную из кафе. Я взял её и сделал долгий глоток, а потом занюхал каким-то листочком, сорванным с дерева. Похоже, что это вишня.
В этот миг из-за ближайшего забора донёсся сиплый мужицкий голос:
— Эй, ребята, вы чего там делаете?!
— Похитителя ищем, — брякнул Петя.
— А кого надо похищать? И сколько платят? — заинтересовался мужик, стоя по ту сторону забора, из-за которого виднелась только его курчавая голова.
— Я тебе Кузёнкин сейчас пятнадцать суток впаяю! — зло крикнул Козлов, узнав мужика.
— Товарищ сержант! — испуганно заголосил тот, тоже узнав полицейского. — Да я же шучу! Юмор у меня такой!
— Если ещё раз так пошутишь, то ты меня знаешь… — угрожающе недоговорил дядя Коля. — Иди лучше домой к внукам. Бродишь тут в огороде — людям мешаешь.
— Дык брожение создаёт алкоголь! Вот я и брожу! Всё, всё, уже убегаю! — весело крикнул мужик и торопливо скрылся из виду.
Полицейский повернулся к Пете и недовольно бросил:
— Вот кто тебя за язык тянул?
— Да я как-то на автомате, — замялся тот, виновато опустив голову.
Я решил помочь другу избежать нагоняя, поэтому спросил у полицейского, перетягивая его внимание на себя:
— Мне уже можно приступать к роли живца? Время-то не детское.
— Приступай, — разрешил Козлов.
Я направился к грязному вонючему предмету мебели, который стоял посередине пустыря. Дойдя до него, заметил рядом остатки костра, обложенного красными кирпичами, несколько пустых бутылок и мятый алюминиевый чайник. На диван решил не присаживаться, а нашёл крупный древесный сук и подложил его под задницу, чтобы не сидеть на траве.
Место я выбрал так, чтобы лунный свет падал прямо на меня. Если кто-то захочет похитить мою тушку, то не промахнётся. А вот Петю и сержанта совсем не было видно. Их хорошо скрывали кусты. Надеюсь, что-то да выйдет из этой бредовой идеи, а то не хочется ещё раз проделывать нечто подобное.
Как только ловушка была готова, медленно потянулось время. Вскоре я от скуки взял палочку в руку и начал выводить на земле различные рисунки, далёкие от признаков гениальных. Параллельно прикладывался к бутылке, но держал такое состояние, которое сильно не туманило разум.