Император из провинции
Шрифт:
— Технически ты путешествуешь, ведь Земля носится в космосе, — загнул я, сделав умное лицо.
— Всё шутишь? А я хочу жить у моря!
— Ну мы можем завтра дойти до «Океана», там рыба со скидкой, — произнёс я, не сумев сдержаться, а потом поспешно добавил, увидев, как Вера сердито сверкнула глазами: — Всё, больше не буду. Честное слово!
— Смотри у меня, — грозно сказала она, тряхнув рыжими волосами.
На моих губах возникла примирительная улыбка, а затем она померкла, когда мне померещился приглушённый цокот, словно
— Ве-е-ер, — протянул я несколько смущённо. — Ты сейчас ничего не слышала?
— Нет, — бросила она, немного удивлённая моим манёвром. — А ты чего так напрягся? Лицо вон стало как гипсовая маска.
— Ничего, — проронил я, бледно улыбнувшись и усиленно вслушиваясь в пространство. Вроде бы цокота не слышно.
— Волки померещились? — без страха спросила девушка, склонив голову к плечу. — Не переживай. Они крайне редко нападают.
— Всё, забудь, — попросил я, нахмурив брови.
Вера окинула меня внимательным взглядом, а потом неожиданно спросила, будто сейчас не было важнее темы, чем мои отношения:
— А ты с Машкиными родителями уже знаком?
— Ага, — коротко выдохнул я.
Она вдруг расплылась в ехидной улыбке и выдала, мелко засмеявшись:
— Наверное, ты им так понравился, что они тебе тут же начали искать нормальную невесту?
Я сумрачно посмотрел на неё, неодобрительно покачав головой. Девушка примирительно выставила перед собой ладони, не переставая весело хихикать. У неё аж лицо покраснело.
В эту секунду мне на мобильник пришло сообщение. Я вытащил гаджет из кармана и прочитал текст, написанный сержантом Козловым. Он уведомлял меня о том, что операция переносится на завтра, так как Петя совсем сомлел, и сейчас полицейский тащит его домой.
Спутница недружелюбно проронила, глядя на мобильник:
— Машка?
— Ага, — соврал я, подходя к подъезду Веры и чувствуя некое раздражение от её общества. — Вот ты и дома. Можешь не благодарить.
— А я всё-таки поблагодарю, и даже больше того — приглашу на чай, — проговорила девушка, лукаво стрельнув глазками. — Кстати, поздравляю тебя со ста тысячами подписчиков!
— Спасибо. Но я, пожалуй, пойду. Спать надо ложиться, а то завтра опять весь день притворяться нормальным человеком.
— То есть, ты не зайдёшь? — уязвлённо бросила Вера, открывая дверь подъезда.
— Идти надо, — повторил я улыбнувшись.
— Ладно, — выдохнула девушка с нотками злости в голосе и стремительно исчезла в доме.
Меня в эту секунду будто на пару мгновений под холодный душ засунули. В вялом теле откуда-то появилась бодрость, а остаток хмеля напрочь исчез.
Я удивлённо хмыкнул, а потом двинулся домой энергичной походкой. В голове бродили мысли о Вере. Она явно зациклилась на Машке. Надеюсь, это не перерастёт в сельскую драму. Мне подобная херня совсем не нужна.
Глава 12
Пока топал домой, то пару раз слышал позади цокот копытцев. Я оборачивался, но никого не замечал. А однажды мне показалось, что в придорожных высоких кустах кто-то притаился. Я снял сланец и швырнул его в заросли. Там раздался истошный мявк, вслед за которым оттуда выскочил лохматый серый кот и удрал в сторону подвала пятиэтажного дома.
Я же беззлобно усмехнулся, подбирая обувь, и проронил:
— Не зря три года ходил на метание сланцев.
Потом двинулся домой, вслушиваясь в пространство. Цокот больше не повторился, но мне от этого было не легче. Ну один раз померещился такой звук, но не трижды же! Я теперь совсем не уверен, что это очередные шутки воображения или слуховые галлюцинации. Вдруг меня, правда, преследует какое-то копытное? Ведь и тот силуэт гигантской птицы мог мне не показаться, а быть реальным персонажем. Такую же тень видел ещё один человек. Или нас обоих замкнуло на все фазы?
Я мрачно выплюнул, заходя в свой подъезд:
— Как бы у меня крыша не поехала в этом городе.
Поднялся на лифте до квартиры, проник в неё и тут же в прихожей оказался перед Машкой. Её вид не предвещал ничего хорошего. Губы девушки злобно кривились, глаза горели яростным огнём, а дыхание с шумом вырывалось из груди. Она была похожа на хищницу, наконец-то дождавшуюся молочного ягнёнка.
Я мигом вспомнил, что когда девушка в таком состоянии, то с ней шутки плохи. Если кто не знал, то жизни на Венере нет, потому что там побывала разгневанная Машка.
— Дорогая, — просюсюкал я, не понимая, что с ней произошло. — А ты чего такая… э-м-м… напряжённая?
— А я тебе сейчас скажу… — процедила та, испепеляя меня взглядом. — Подхожу я несколько десятков минут назад к окну, а на улице ты со своими дружками и этой сукой рыжей. Продолжать?
— Так, успокойся, — выставил я перед собой руки. — Сержант Козлов попросил меня проводить её до дома. Волки же кругом. Это просто совпадение.
— А почему тебя, а не Петю?! — взвизгнула она, топнув ножкой так, что Флинт без оглядки рванул в комнату, а у соседей снизу рухнула люстра.
— Да он в дрова был! — ответил я, тоже начиная распаляться. — Его потом Козлов домой потащил!
— А чего вы вообще сюда припёрлись?! Ты же говорил, что полиции будешь помогать!
— Я помог, а потом мы немного отметили это дело, ну и мужики решили меня проводить! — соврал я, решительно двинувшись в ванную комнату. — Могу дяде Коли позвонить. Он всё подтвердит.
— Да вы мужики все заодно, — прошипела Машка, со свистом выдохнув. На её виске быстро-быстро играла синяя венка.
— Вам бы поучиться у нас, — тихо прошептал я, открывая межкомнатную дверь.