Император Времени. Том 1

Окуджава Борис

"Чувствуешь источник силы?"

"Да. Нужно идти вперёд."

"Будь осторожен, мы здесь не одни."

Эдгар был прав — я почувствовал, что за первым углом меня поджидает нечто явно враждебное. Нужно выманить его оттуда. Я поднял два камешка: один маленький, другой побольше.

— Выходи, тварь! — и кинул в его сторону тот, что поменьше.

Раздалось противное чавканье и из-за угла выскочило неведомое чудо-юдо. Ростом с метр, лохматое и с противной продолговатой мордой с длинными передними зубами. Одежды оно не носило, но в руках было самодельное

копьё с каменным наконечником.

"Крысолюд. Опасности особой не представляет. Думаю, моих уроков тебе было вполне достаточно, чтобы справиться с ним. Пришло время показать, насколько ты пригоден к применению теории на практике."

Чудище зарычало и со всех ног кинулось в мою сторону, готовясь заколоть меня прямо на месте. Не удивлюсь, если его оружие отравлено. К счастью, драться в ближнем бою с этой тварью в мои планы не входило. Я активировал точку опоры в правой руке и напитал оставшийся у меня камень своей Ки, а затем со всей силы кинул прямо в сторону чудища.

Тварь даже пискнуть не успела — упала замертво, с дырой вместо сердца. Первобытные инстинкты внутри меня вскипели от вида крови, растёкшейся под трупом. На затылке монстра рос маленький сферический кусок стеклоподобного материала. Кажется, это называется ядром. Для медитации оно будет в самый раз! Шарик вылетел со свистящим звуком и полетел в кармашек.

Подобрав его копьё, я хотел идти дальше, но голос Эдгара меня осадил: "Александр, будь внимательнее. Грех не пользоваться своими силами, когда есть такая возможность." До меня сразу дошла его мысль — труп крысолюда надо переместить в Мир Внутри. Положив руку на бездыханное тело, я обратился к силе, живущей внутри меня. Труп обволокло ярко-синим светом и успешно отправило в моё личное карманное измерение.

"О боже, Саша, ну куда ты его бросил. Как я объясню Тан Юн эти пятна на обложке?"

"Ой."

Мой последующие похождения не заняли много времени. Набрав в карманы камней, я расстреливал крысолюдов пачками, как в тире, и они ничего не могли с этим поделать. Мне даже стало их немного жалко. Немного.

Неплохой улов — целых двенадцать трупов. Наконец я выбрался из замкнутых коридоров лабиринта на более-менее просторную местность.

В глубине пещеры находилось огромное каменное сооружение, наконечником которой служила огромная крысиная голова из камня.

"Источник силы в нём."

"Отлично. Разбей его и мы выберемся отсюда."

Наконец-то! Честно говоря, жутко хотелось в душ, чтобы смыть с себя всю эту вонь. Однако радовался я недолго — из-за магического шума, который исходил из крысиной головы, я не сразу заметил присутствие другого супостата, который немного отличался от остальных обитателей пещеры.

Внутри моего тела раздался знакомый колокольный звон и всё вокруг снова превратилось в тягучую массу.

"Опасность!"

"Сам знаю!"

В глубинах тёмной пещеры разгорелся маленький источник света, стремительно приближавшийся ко мне. Двигаться на этот раз получалось легче, и я без труда увернулся от небольших размеров огненного шара, на ходу бросая сразу три камня в невидимую

в темноте цель. Послышался необычный треск, но цель осталась жива. Защитный артефакт?

"Да, но ты его сломал. Нападай, пока он беспомощен!"

Эффект моей родной Искры прошёл, и я устремился к цели, наконец разглядев её внешний вид. Это несомненно был крысолюд, но необычный. Тёмные одежды, светящиеся глаза и кольцо с ярко-красным рубином на правой лапке. Местный шаман? Весь его вид выдавал панику — кажется, он исчерпал запас своих козырей. За несколько секунд я разорвал расстояние между нами и превратил его тело в решето быстрыми ударами копья.

Вытерев пот со лба, я наконец выдохнул. Больше никого в пещере не осталось.

"Поздравляю с первым настоящим сражением! Есть небольшие недочёты в исполнении, но в целом — просто отлично."

Похвала от Эдгара звучала музыкой в моей голове.

"Спасибо, учитель."

Быстро обыскав крысолюда, я снял с него колечко и амулет. Амулет был сломан — видимо он был предназначен для одноразового использования. А вот колечко было в порядке и на внутренней его части едва заметно светились неизвестные мне руны.

"Интересный артефакт. Попробуй надеть."

"А он точно не проклят?"

"Нет, руны довольно простые. Ну же, смелей! Только не на левую, там у тебя нет активных точек."

Вздохнув, я аккуратно нацепил колечко на указательный палец правой руки. И тут... ничего не произошло.

"Ещё бы что-нибудь произошло. Направь руку на... Да хоть на голову эту каменную. И запусти немного Ки внутрь кольца."

Я последовал его совету и кольцо сразу же нагрелось да нестерпимых температур, после чего из моей руки вылетел огненный шар, который сразу же устроил взрыв. Каменная крысиная голова упала у моих ног, расколотая на две части. Внутри неё лежал крохотный фиолетовый кристаллик.

"Небогатый улов, но покупатель найдётся." — выдал свою экспертную оценку Эдгар.

"Ты про кольцо?"

"Конечно нет, ты рехнулся? Я про этот кристаллик. Кольцо оставь себе, пригодится. Но постарайся не вливать в него слишком много Ки."

"Понял."

Как только я прикоснулся к кристаллу, пространство вокруг начало рассыпаться. Моё тело сразу же выкинуло в реальность. С грохотом я упал спиной на землю и спугнул одинокого ворона, сидевшего на вершине берёзы.

Следующий день, столовая академии "Аврора"

Я хрустнул шеей и, положив руки на живот, довольно уселся, переваривая сытный обед с говядиной. После вчерашнего ночного забега я целый час просидел в ванной. Вещи пришлось отдать в стирку, поэтому сидел я в старом свитере, который одолжил у коменданта. Знакомый голос прервал мой отдых:

— Измайлов, здорово!

Открыв глаза, я увидел Васю, улыбка которого давала знать всей школе: случилось что-то хорошее.

— И тебе привет. Садись, пообедаем.

Он присел, но заказывать ничего не стал — продолжал глупо улыбаться. Я заволновался.