Император Времени. Том 1

Окуджава Борис

Яркая вспышка озарила всю арену, отчего мне пришлось зажмуриться на мгновение.

"Ослепляющее зелье?"

Открыв глаза, я увидел, что тактика Боброва провалилась. Прямо сейчас противник держал его рукой прямо за шею, не давая тому сказать ни слова.

— Думал, меня возьмут твои фокусы, рыжик? — он расхохотался, — Это турнир для магов, а не цирковых клоунов.

Вася из последних сил потянулся к карману, но не успел. Хватка Мясникова стала ещё сильнее. Хочет задушить! Формально бой не был закончен, и он пользовался этим, причиняя алхимику боль. Я сразу

же встал, намереваясь атаковать этого урода прямо отсюда. Не знаю, что произошло бы дальше, если бы судьи не подали сигнал об окончании боя.

Амфитеатр, зал перед ареной

— Ты как, Вась?

Бобров не ответил, но по нему и так было видно, что чувствует он себя паршиво. Громко прокашлявшись, он произнёс с хрипотцой в голосе:

— Странно. Я был уверен, что он хотя бы зажмурится... но он даже не сощурился, представляешь? И ещё этот взрывной прыжок в начале... в прошлый свой бой он скорее дрался совсем по-другому, не так агрессивно.

У меня были кое-какие подозрения на этот счёт, но я не осмелился их высказать.

Он снял тёмные очки и посмотрел на меня, глупо улыбнувшись.

— В любом случае, надеюсь, что ты одолеешь его. Чтобы мне не было так обидно от проигрыша.

— Не волнуйся. Считай, что победа в кармане!

Интерлюдия, трибуны амфитеатра

— Макар Данилович?

— А?

Инквизитор-следователь I ранга лениво повернул голову в сторону своего подчинённого. Румянцев держал в руках две большие кружки пива.

— Вот это правильно! А то совсем жажда замучила. — Одним залпом он осушил сразу половину.

Его помощник сел рядом и слегка отпил.

— Как думаете, кто победит?

Порывшись в карманах и не обнаружив зажигалки, он ляпнул:

— Хм... сложно сказать наверняка. Всяко может дело повернуться. Лучше посвяти меня в то, как твоё расследование убийства той группы нелегальных алхимиков продвигается. Есть подозреваемые?

Чистильщик III ранга улыбнулся.

— Очевидное дело. Пересекли дорогу не тем людям. Вряд ли начнутся какие-то войны между местными группировками, но я посоветовал местной полиции быть настороже.

— Да? — Макар наконец-то нашёл зажигалку и глубоко затянулся сигаретой.

Молодой студент, сидевший позади них, сделал ему замечание:

— Уважаемый, здесь курить запрещено!

Уже немолодой инквизитор бросил на него взгляд. Студент, секунду назад бывший полный праведного гнева, сразу же как-то потух.

— О-ой, простите, пожалуйста...

Не успев извиниться до конца, он потерял сознание и разлёгся на своём месте. Шеф продолжил допрос:

— А что с той бандой контрабандистов? Которые чернила перевозили.

— Ах, эти... утверждают, что их ограбили прямо во время обмена. Я не особо им верю, но груз и правда как сквозь землю провалился.

Покачав головой, следователь вздохнул.

— Странно всё это, Румянцев. Очень странно. Чернила, алхимики...

как будто что-то готовится. Что-то нехорошее.

Молодой инквизитор лишь засмеялся.

— Вы слишком усложняете всё, начальник. Просто совпадение, не более.

— Хотелось бы в это верить... о, начинается. Знаешь, пожалуй, поставлю на этого парня с повязкой.

— Это будет легчайшее пари в моей жизни, шеф. Темноволосый парень не оставит ему и шанса.

Турнир, сражение номер семь

— Как бы мы не хотели откладывать это момент, но он настал... финал турнира боевых искусств для первокурсников! И вот они, претенденты на победу! Выход номер один... Измайлов Александр! — ведущий надрывал свой голос по максимуму.

Людей, по субъективному ощущению, стало раза в полтора больше чем в самом начале. Кажется, данное мероприятие действительно пользовалось в округе большим спросом.

— Невероятная по его годам мощность Ки и непредсказуемые приёмы... сможет ли он вырвать победу из цепких лап госпожи Фортуны? Или же она достанется его сопернику? Встречайте... Мясников Ярослав!

Не успев даже увидеть его макушки, я сразу столкнулся с его аурой... холод, ужас и смерть — в огромных количествах — смешались в его энергии. Вблизи она ощущалась раз в сто сильнее! Я невольно похвалил Васю за то, что он смог столько продержаться на ногах с учётом его способностей.

— Кардинальная смена стилей: сначала побеждает секретной магией, а в другом раунде идёт напролом! Будет ли его дерзкий подход ключом к успеху? Узнаем прямо сейчас! Судьи готовятся дать сигнал...

Теперь он стоял в полный рост, и я хорошо мог его разглядеть. Тёмная повязка над правым глазом вызывала во мне нехорошие подозрения.

— Доволен собой, Саша? — он первым решил начать нашу беседу перед сражением.

Я лишь покачал головой.

— То, что случилось с твоим глазом... я не желал такого исхода.

Он громко и противно заржал.

— Ой, сейчас расплачусь! — Его тон резко стал серьёзным. — Кто сказал, что я обвиняю тебя в этом? Если кого и винить в этом, то только мою слабость. Я был слаб, понимаешь? Та драка с тобой... она лишила меня части зрения, но взамен позволила увидеть гораздо больше! Я осознал никчёмность своей прежней жизни.

Он замолчал и расстегнул пуговицы на рукавах своей рубашки.

— За это я благодарен тебе, Измайлов. И чтобы выразить эту благодарность... втопчу тебя в землю!

Гонг зазвенел, предупреждая всех о начале последней на сегодня битвы.

В ту же секунду наши ауры словно с цепи сорвались: они начали с бешеной скоростью заполнять пространство вокруг нас, а затем столкнулись друг с другом.

Впервые в жизни я испытывал нечто подобное... я как будто стал волной, борющейся с ураганом! Наши тела не двигались, но волны энергии отлетали в стороны, становясь причиной появления трещин на поверхности арены и стенах вокруг неё. Если бы не ограничивающий барьер, который держали судьи, мы бы могли поранить зрителей.