ИМПЕРАТРИЦА ФИКЕ
Шрифт:
Однако время идет, острота положения постепенно сглаживается. Только тогда, не раньше, Екатерина Алексеевна начинает предпринимать свои ответные ходы… Она и раньше была умненькой девочкой, а полтора десятка лет при русском дворе научили ее многому. И Фике наконец пишет письмо государыне. Пишет по-русски…
«Я имела несчастье навлечь на себя ненависть великого князя», - пишет она и поэтому просит у императрицы разрешения уехать домой, в Штеттин. К родным.
«Я проведу остаток моих дней у родных, моля
Но даже такое трогательное письмо не произвело нужного действия: ответа не было, и нужно было нажать сильнее. Великий князь удачно нажал на родственные чувства, а Фике затрагивает теперь другую слабую струнку императрице - ее религиозность. Отец Федор, общий духовник и императрицы и Фике, - «силен как лев и мудр аки змий». Этот служитель алтаря после ночи, проведенной в беседе с Фике, на следующее утро явился к императрице. Нет никакого сомнения, что он получил за это значительную мзду. Отец Федор убедил государыню, что она должна принять свою невестку.
На Страстной неделе императрица всегда говела. В Великий понедельник она послала сказать своей невестке, что примет ее вечером.
С вечера Фике оделась в темное платье, долго ждала, прилегла, заснула. Только в половине второго ночи к ней в спальню явился Александр Иванович Шувалов, начальник Тайной канцелярии. От своих сложных дел этот человек страдал тиком - все лицо у него передергивалось, и при малейшем волнении он страшно таращил глаза.
– Ваше высочество!
– тронул он Фике за плечо.
– Проснитесь! Ее величество императрица желает вас видеть!
С бьющимся сердцем великая княгиня шла за жестоким разведчиком по слабо освещенным галереям дворца, - нигде ни души. Вдруг навстречу загремели ботфорты - к императрице тоже шел великий князь Петр Федорович, супруг Фике.
Императрица ждала Фике в своем кабинете, в длинной комнате в три окна. В двух простенках - золотые туалеты императрицы. На туалетах - свечи. Фикхен сразу же заметила, что на одном из туалетов лежат письма.
Ее письма!
В кабинете, кроме нее, были великий князь-наследник, граф Шувалов. Императрица сидит в обычном своем большом кресле. Перед ней ширмы, за ширмами - кушетка, на кушетке - Петр Шувалов. Еще один свидетель того, что будет говорить Фике.
Великий князь шагает по комнате. Александр Шувалов стоит неподвижно.
Фикхен смотрит на императрицу и видит, что та не гневна. Нет, она только печальна. И Фикхен бросается к ногам государыни, целует ей руки…
– Встань!
– приказывает Елизавета Петровна: Фикхен не подымается.
– Ваше величество! Отпустите меня. Уехать… Домой! К родным!
– рыдает она.
Императрица достает платочек. Тоже плачет.
– Ну как же
– говорит она.
– У тебя же дети!
– Мои дети в ваших руках, и никогда ничего лучшего они не смогут иметь…
– А что я скажу обществу о твоем отъезде?
– Ваше величество, можете объявить те причины, по которым меня ненавидит мой муж… Если… Если это только будет прилично….
– Но, Фике, чем же ты там будешь жить?
– Буду жить, как жила до приезда сюда…
– Твоя мать в бегах. Она в Париже! Она оставила Пруссию.
– Да, я знаю… - всхлипывая, говорила Фике, - Мама! Мама так преданна России… Король Прусский и преследует ее за это.
– Встань же… Приказываю тебе.
Фике поднялась с колен и стояла под тихой речью Елизаветы Петровны, скорбно опустив голову:
– Один бог свидетель, сколько я плакала, когда ты была больна вскоре же после твоего приезда… Помнишь? Я так полюбила тебя. Да разве я бы оставила тебя здесь, если бы не любила!
«О, императрица оправдывается в том, что я не в милости у ней!
– отмечает про себя Фике, Значит, смелей…» И говорит:
– Величайшее мое горе - это немилость вашего величества.
– Но послушай, - продолжала государыня.
– Ты - гордячка!. Помнишь, я раз даже спросила тебя, не болит ли у тебя шея, - ты не поклонилась мне…
– Боже мой!
– всплеснула руками Фике.
– Да я никогда до сей поры и не подумала, что в этом была тогда причина вашего вопроса, ваше величество.
– Ты воображаешь, что ты умнее всех!
– Ваше величество! Если бы это было так, я поняла бы еще тогда, столько лет назад, почему вы задали мне такой вопрос. Но я не поняла!. Я так еще тогда мало понимала!
Великий князь прервал свое расхаживание по кабинету, остановился около Шувалова. Донеслись слова: - Она ужасно упряма.
Фике подхватила эту реплику. Как опытный фехтовальщик, она обернулась к мужу, напала на него:
– Ваше высочество, если вы говорите обо мне, то здесь, в присутствии ее величества, я должна сказать, что я лишь зла на тех, кто подбивает вас на несправедливые поступки. Да, я стала упряма, потому что та моя угодливость, которую я соблюдала по отношению к вам все время, вызывала в вас лишь одну неприязнь…
Наступило молчание. Императрица сидела, прикрыв глаза рукой от ярких свеч. Великий князь и Шувалов говорили теперь про связь Бестужева со Штембке… Так как это не касалось Фике, то она стояла молча, перебирая на груди черные кружева. Наконец императрица подняла на нее глаза:
– Как же ты смела отдавать приказания Апраксину? Останавливать армию в наступлении?
– Я? Приказания? Никогда в жизни… Мне и в голову никогда не приходило делать это.
– Вон на туалете твои письма. А тебе было запрещено писать ему…