Имперец. Земли Итреи
Шрифт:
Меня словно ударили в грудь Тараном. Воздух выбило, тело свело судорогой, не давая шевельнуть даже пальцем.
К счастью, это длилось не больше мига. Только пока Раух касалась меня.
Птица завозилась на песке в пяти шагах от меня, захлопала крыльями, пытаясь перевернуться и подняться с земли.
Но мне нужно было всего лишь опустить пальцы на кисет.
Рывок и окутанное стихией лезвие опускается на шею птицы, вбивая её в землю.
Ещё удар, ещё один.
Даже в Нулевом кости Раух почти невозможно сломать,
Не знаю, на что был способен этот Раух, какого он был Возвышения, но мои удары сталью не дали ему ни подняться, ни применить умения. Они выиграли мне время на создание техники, а затем Звёздный Клинок обезглавил его.
Я ухмыльнулся, выпрямился, только сейчас поняв, что столкновение не прошло бесследно. Рёбра болели, халат на груди обзавёлся прожжёнными дырами, в которые была видна вспухшая волдырями кожа. Дарсова птица.
— Слева!
Я обернулся, оскалился.
Смерть!
Ещё один Раух, падавший на меня, раскрыв крылья, обмяк не долетев. Крылья его тут же смяло, его самого закувыркало, унесло ветром в сторону.
— Это ты чем его?
Я сморщился. Не хотел ведь давать ей возможности понять, что у меня есть краплёные кости в рукаве.
К счастью, ничего отвечать и не пришлось. Очередная молния ударила в Барьер так, что и Фатию, и меня швырнуло на колени. Не знаю, слышала ли Фатия до этого, а вот я снова оглох.
Стоя на коленях, в полной тишине я глядел, как сетка молний, каждая в мою руку толщиной, ползает по Барьеру, стекает с него.
И рвётся к нам.
Снизу, на высоту по колено Барьера словно не существовало.
— Фатия!
Не знаю каким чудом, но она сообразила, что я от неё хочу, и успела подхватить с земли флаг, активировать формацию Малого Звёздного Барьера.
Одна проблема. В схватке с Раух я отошёл слишком далеко от Фатии и оказался вне этой формации.
Миг и молнии коснулись моих коленей.
Непередаваемые ощущения.
Я, сделавший своей обычной тренировкой Столб Боли, мог в этом поклясться.
Боль от молнии начиналась где-то внутри, где-то в груди. Отдавалась не только в каждом уголке тела, но и обжигала меридианы, стискивала тело, лишая меня возможности двигаться, заставляя выгибаться, словно в попытке сломать себе спину.
Правда, и длилась эта пытка лишь мгновение.
Я согнулся, обхватывая себя руками, закашлялся, не слыша ни своего кашля, ни стонов, с которыми наверняка его чередовал.
Вот это да. Вот это да, дарс его побери.
С трудом опираясь на поднятый Крушитель, поднялся на ноги. Колени дрожали. Как и пальцы. Я покрутил левую руку перед глазами, сжал в кулак, пытаясь подчинить непослушные мышцы своей воле, как меня в спину толкнуло жаром.
Шаг в сторону разворачиваясь.
Раух.
И десятки молниевых шаров, падающих с её крыльев.
Смерть.
Тщетно. Лишь
Ещё шаг в сторону и вперёд, выбрасывая Крушитель навстречу птице.
Опора.
Пусть кости Раух и были прочней стали, но этого нельзя было сказать о её плоти. Остриё Крушителя вошло ей в грудь слева, погрузилось по лепестки. Сила столкновения была такова, что древко едва не вырвало из рук. Молниевые шары ударили по ногам, прожигая штаны и опаляя тело.
Больно, но не так, как от самой молнии.
— Леград! Давай ко мне, под защиту!
Я покачал головой отказываясь. Глупо. Звёздный Барьер слабее Призрачного и нельзя позволять Раух тратить запас его силы зря.
Пожалуй, самое время стать быстрей и сильней, если уж я не успеваю применять сложных техник.
На лицо и руки выползла вязь Единения.
И пора бы уже взяться за дело всерьёз, а не ждать, когда меня клюнет Раух.
Звёздный Клинок первого созвездия наполнялся непрерывно. Техника была сжата в узкое лезвие, лишь чуть длинней Крушителя.
Такой тренировки у меня ещё никогда не было. Ни в одной из моих схваток не случалось такого, чтобы мне приходилось отбиваться от Зверей и то и дело замирать на месте, когда меня настигал удар молний, пробравшихся под барьер.
А Раух становилось всё больше. Они то ли спешили на зов убитых, то ли всё сильней горели жаждой попробовать меня на вкус, но дошло до того, что вскоре я бился уже одновременно с двумя, а затем и тремя птицами. Которые не хотели умирать от моих Указов.
И тут уже я просто не успевал справиться с ними до того, как с неба ударит очередная молния и заставит меня застыть.
Едва не лишившись глаза, а может быть, и маски, я сдался и приказал вслух:
— Появись!
Серый, видимый лишь мне Флаг рядом с Фатией раскрыл полотнище, раздул его на ветру, сгустил из чёрного дыма силуэт Призрака.
Мгновение Призрак оглядывался, а затем повернулся к Фатии и махнул рукой, требуя снять барьер.
Словно нарочно, с неба тут же ударила очередная молния. Призрачный Барьер, который ещё тысячу вдохов назад накрывал нас сплошным куполом, сейчас уменьшился, растаял и накрывал нас словно блюдцем. Мгновение и молнии пролились с него вниз. Медленные, непохожие даже на молнии, но от этого не ставшие менее опасными.
Вокруг с треском заплясали, выгибаясь шагающими дугами, фиолетовые плети. Ударили по Раух, окутывая их сиянием и позволяя им сбросить с крыльев десятки молниевых шаров. Стеганули по Звёздному Барьеру, проминая его и заставляя Фатию отшатнуться. И рванули ко мне. Я ушёл Поступью, но ближайшие плети изогнулись в воздухе, словно живые, преследуя и дотягиваясь до меня. Краешком. Всего одной плетью толщиной в моё бедро.
На этот раз меня скрутило так, что через миг я лежал на земле, выгибаясь от боли, а сверху меня молотили молниевые шары.