Империя белого дракона

Василенко Аэлина

Мой взгляд дал понять, что это приказ, а не пожелание. Оба стражника вытянулись по стойке "смирно" и кивнули. Я завернул за стену центрального здания и переместился в женское общежитие. Защита вокруг него была старой и ужасно потрепанной, нужно будет действительно этим заняться, как только узнаю, что так взбудоражило дракона. Я почти бесшумно шел по коридорам, номер комнаты я уже знал — магистры доложили, что расположили девушку в гостевой.

Около двери я остановился и заставил себя постучать, хотя хотелось просто распахнуть дверь и наконец убедить дракона, что с девчонкой ничего не произошло. Да и что вообще могло с ней случиться?

Только

вот на мой стук никто не отреагировал. Да и вообще из комнаты не было слышно не единого звука. Тогда я положился на дракона и позволил ему вести меня, как тогда у гор Примирения. Так я и оказался у лестницы, ведущий на чердак. Было подозрительно тихо, хотя дракон буквально рвался туда. Я физически чувствовал это. Но чердак отзывался полнейшей тишиной, а перед люков сияла еле заметная пленка. Какая-то завеса?

Я призвал магию и переместился наверх, разрушая то заклятье. Оказавшись на чердаке, я быстро оценил ситуацию: разбитое зеркало душ, откуда тянутся темные нити магии. И тянутся они, конечно, к той, что сейчас оказалась прямо у меня за спиной и чуть не вскрикнула после моего появления. Я послал свою магию прямо к зеркалу, отсекая его нити-щупальца. Сам по себе артефакт был не опасен, через него могли разве что пугать какие-то темные создания, по типу леших, взывать к юным неопытным магам. Но если маг купится на уговоры и перейдет через зеркало — дело плохо. Артефакт был настроен по типу портала — переносил туда, откуда шел зов. А при разбитии из него высвобождалась сила — обычно сотканная из злых умыслов. Опытному магу разрушить это заклинание было нетрудно. Поэтому через пару секунд я уже повернулся к Диане, которая с широко раскрытыми глазами смотрела в сторону зеркала.

— Я жду объяснений, — прорычал я. Дракон успокоился, когда увидел те самые голубые с серым глаза, которые сейчас виновато смотрели в пол. А я, как назло представил, как девчонку настигают те самые нити и волокут на какое-нибудь болото к взывавшему к ней лешему или еще какому существу. Хотелось бы списать тревогу, появившуюся после этой мысли, просто на драконий инстинкт.

Леди же пыталась подобрать слова, даже не подозревая, какую бурю устроила и для меня, и для моего дракона. Сначала она хотела извиняться, судя по виноватому взгляду, но потом бросила взгляд куда-то в сторону и посмотрела на меня уже другими глазами. В голубизне вспыхнул тот самый огонек.

— Спасибо, конечно, что помогли, Ваше Величество, но я не понимаю, какие объяснения вы от меня ждете? — заявила она, упирая руки в талию. И снова на ней были брюки вместо того красивого платья. Конечно, ее красоты это никак не уменьшало, но я не мог не заметить своего внутреннего разочарования.

— Например, что вы тут вообще делали? Заняться больше нечем, кроме как дразнить нечисть?! — заломив бровь, спросил я. Дракон и вовсе хотел схватить девчонку в охапку и утащить подальше от всяких чердаков и темных артефактов. И это жутко раздражало меня.

— Я просто услышала какой-то звук, пришла сюда, а потом мы услышали голос зеркала, — пожала плечами Диана, махнув рукой куда-то за спину.

— Мы? — скептически спросил я, пристально смотря на девушку. Та непонимающе посмотрела на меня и снова обернулась. Ее взгляд стал слегка потерянным, будто она не знала, что ответить.

— Тут была моя знакомая, но видимо она успела сбежать раньше меня, — в итоге снова пожала плечами Диана. В этот бред я ни капли не поверил — по пути ни одна студентка не попалась мне на глаза, а та пелена перед люком была похожа на защитную темную магию,

так что вряд ли бы кто-то смог через нее пройти, не разрушив заклятья. Диана же нацелилась спуститься с чердака и аккуратно двинулась в сторону люка. Я скрестил руки на груди и встал на ее пути. Девушка резко вскинула голову, смотря на меня с немым вопросом по типу "ну и что еще тебе от меня надо". Невиданная дерзость. Сначала врет, потом еще возмущается.

— Я жду правдивого ответа. И заодно рассказа — что именно тебе сказало зеркало, — пытаясь говорить бесстрастно, спросил я, снова рефлекторно перейдя на "ты". Разговаривать по-светски с этой девчонкой просто невозможно. Да и, казалось, ей эти формальности тоже в тягость.

— Зеркало звало меня, — сказала в ответ Диана, нагло проигнорировав первую часть моей фразы. Я оставил это и решил добиться подробностей хотя бы касаемо зеркала.

— Это и так ясно — такой артефакт всегда призывает наивных магов перейти сквозь него, — отмахнулся я. — Что оно тебе обещало?

Девушка на секунду задумалась, поглядывая на меня, будто решая, рассказывать или нет. В итоге сдалась и быстро проговорила:

— Украшения.

Слишком просто, но с другой стороны — почему бы и нет. Девушкам постоянно хочется новых блестящих штучек.

— Уверена? — с легким нажимом уточнил я. Диана выгнула бровь, слово обижаясь на мою недоверчивость.

— Да. И я тоже посчитала это полнейшей ерундой. От зеркала так и несло чем-то опасным. Уж очень упорно оно звало меня, поэтому я и поддалась порыву, — кивнув на осколки, сказала она.

Я задумчиво кивнул. Вместо того, чтобы уйти или что-то в этом роде, она решила драться? Что ж, это подтверждает ее не светские манеры. И отличает от других леди, которые точно бы не стали марать руки, бросаясь пыльными предметами. Скорее всего, они бы сюда даже не заявились бы.

— Ладно, — кивнул я, поворачиваясь к люку. — Пойдем, провожу тебя до комнаты, пока снова не нашла себе неприятности на…ночь глядя.

Щеки Дианы вспыхнули, а огонек в глазах разгорелся ярче.

— Извините, Ваше Величество, но кто просил вас вмешиваться? Я не звала на помощь. И, может быть, это были не неприятности, а эксперимент — попытка развить мою магию. Разве вы не этого от меня хотите?

Закончив разгневанную тираду, она умолкла, а я обернулся к ней с интересом заломив бровь. На удивление, вместо злости в душе поселилось любопытство. Я не сдержал кривой усмешки.

— Попытка не удалась, я так понимаю?

Диана поджала губы, потом резко обернулась и опять посмотрела куда-то в сторону. Мне вспомнилась ее оговорка с "мы". Кажется, помимо нас на чердаке кто-то все же был. И от меня этого кого-то решили скрыть.

— Вообще-то сначала удалась. Я…, - мне пришлось прервать реплику Дианы. Сделав широкий шаг к ней, я отодвинул ее в сторону и быстро призвал магию, сканируя пространство в той области, куда она постоянно смотрела.

— Эй, — возмутилась девушка, но я даже не посмотрел в ее сторону — магия показала силуэт маленького человека рядом с нами. По облику он больше напоминал ребенка.

— Кто ты? Отвечай — что тебе от нее нужно? — прорычал я, хватая полупризрака за вполне себе осязаемое плечо и кивнул в сторону Дианы. Неожиданно тот стал видим. Это действительно был ребенок — мальчишка лет десяти на вид. Я слегка ослабил хватку, но не выпуская его совсем.

— Что вы делаете? — недовольно произнесла Диана, подходя к мальчику с другой стороны и оттаскивая от меня. — Он ничего плохого не сделал. Это просто домовенок.