Империя драконов. Сказание о лягушонке I
Шрифт:
– А ты? – шепотом промямлил он.
– Беги. Со мной все хорошо. Я знаю, где спрятаться.
Он кивнул и стрелой метнулся в дебри парка.
Город был большим, суматошным и просторным. В нем умещалось миллионное население, состоящее из знати, торговцев, учителей, пивоваров и преступников. И Гуань знал, что в каждом касте у него найдется соратник, чтобы укрыть от ненавистных солдат алого имперского отряда. Слишком долго Император был у власти, слишком большое количество врагов он приобрел, благодаря железной хватке лап своих армий.
Драконы измельчали,
6.
Ароматный запах сушеной рябины и яблок разливался в кабинете управляющего складом. Потертые книги и журналы пылились на полках за спиной грузного змея в старом, потертом камзоле.
Гуань любил бывать у старика, который по воли судьбы руководил огромным складом провизии для сотрудников летной бригады Р-9 и их пассажиров. Его работа заключалась в просчете поступившей провизии, распределении ресурсов по бригадам и мелком воровстве со склада для пропитания своей большой семьи. В ней, кроме него и жены, насчитывалось с десяток детенышей разного возраста. Все потомки были из ряда вон недостойными гражданами, без какого-либо таланта, умения и стремлений достичь успеха хоть в чем-то. Гены Кицу не прижились даже в мутанте, который умер сразу же после рождения.
Разочарованию ящера, казалось, не было предела. От самоубийства останавливало то, что пару месяцев назад на горизонте появилась молодая особа, которая заинтересовалась его персоной, а за одно и состоянием. Ради встреч с красавицей Кицу и жил.
Старик взял со стола охапку бумаг, пролистал их с серьезным видом и кинул обратно. Вид его выдавал встревоженность, рытвины на лице стали заметнее и глубже.
– Гуань, давай начнем сначала,– он внимательно посмотрел на мальчика, сощурив черные глаза.
– Я же говорю: после клиники решил пройтись по административному району как обычно. Но на этот раз напоролся на алый отряд. Они пытались меня выдворить с улицы, один из солдат толкнул. На встречу выбежала умалишенная красноволосая мутантка и почему-то решила помочь, только очень странным способом: вырвала глотку капитану. Второй хотел ее остановить. Ну я и вступился.
– Убив второго? Странный способ разрядить обстановку.
– Да какая уж тут разрядка.
Гуань опустил взгляд. Он сильно переживал из-за того, что произошло. До сей поры ему не приходилось убивать ящеров, парень даже не подозревал, что такое может случиться. Про свои способности он также не ведал.
За стенами шумели погрузчики, расставляя провиант по отсекам просторного помещения. Жужжание машин еще больше раздражало и без того натянутые нервы собеседников. Кицу вытащил из ящика стола яблоко и кинул Гуаню. Тот проворно поймал фрукт и сразу же стал с жадностью разжевывать спелую мякоть. Когда с яблоком было покончено, парень продолжил.
– Дядюшка, что мне делать?
– В Затерянном городе оставаться теперь нельзя. Поймают – убьют, сам знаешь. Попробую отправить тебя на Остров первых поселенцев.
Они еще пару минут обсуждали предстоящее мероприятие и, когда все
Гуаню предстояло долгое путешествие через Мост славы, по которому ходили высокоскоростные возки, в оазис Бессмертных, откуда он смог бы перебраться на новеньком пассажирском Р-9 на обитаемый, но далекий остров, где в древности жили первые драконы.
Спускаясь по крутой бетонной лестнице, Гуань заметил, как пару рабочих в серебристых комбинезонах стали озираться в его сторону и активно переговариваться, явно обсуждая маленького волосатого мутанта.
Краем уха он уловил обрывки фраз.
– Старый Кицу совсем из ума выжил после того случая, – проговорил один, буро-коричневый ящер.
– Да-а,– протянул другой,– как умер его клонированный ребенок только и носится с этими уродами: подкармливает, одежду передает. На кой ему сдались полу ящеры? Забыть бы пора неудачный эксперимент.
Молодой мутант кинул гневный взгляд на парочку, в голове зашумела кровь и стала закипать, как кипяток в столовом чайнике. Буро-коричневый чешуйчатый рабочий попытался что-то сказать мальчишке, но его неожиданно вырвало кровью. Ноги подкосились, и он рухнул. Друг присел рядом и начал трясти его за плечо.
Разговор был позабыт в ту же секунду.
Гуань ошарашенно стал озираться, он больше всех из тройки удивился произошедшему. Ничего не оставалось, как ретироваться через пробоину в металлической стене склада. Каждая минута была на вес платины.
7.
Сун стоял на страже у ворот Амисан и не подозревал, что происходило с его подопечным. Пятнадцать лет назад воин-дракон нашел замерзшего и обезвоженного маленького мутанта. Ребенок не сумел выйти из города, не хватило сил, и он, клубочком свернувшись у входа в солдатские казармы, уснул на холодном песке.
В ту памятную ночь защитник города позабыл об одиночестве и сером существовании солдата. Сун с рвением мамочки-наседки отогревал малыша, поил теплым отваром и протирал нежную кожу, доставшуюся Гуаню от Древних, шелковыми простынями со своей постели.
Удивительно быстро ребенок пришел в себя, стал улыбаться, щечки подернулись ярким, озорным румянцем. Пятилетний Гуань активно отбросил одеяло, подскочил на постели и начал шнырять по казарме. В эту же ночь пара солдат потеряли свои ручные ножи, маски от песчаных бурь и фляги со спиртным (о флягах они, естественно, не доложили, но яро обсуждали воришку между собой в пересменку).
Спустя годы характер Гуаня не изменился, а Сун стал более ответственным и серьезным. Теперь у него появился смысл жизни – защищать названого сына от посягательств недобросовестных дворян, голода и смерти.
8.
Закат дня оказался более спокойным и размеренным.
Удо неспешно брел по отполированному до зеркального блеска мосту, оставляя пыльные следы от потрепанных кожаных бот. До отлета утреннего воздухолета оставалось больше десяти часов, время на раздумья было предостаточно.