Империя Мертвецов 3
Шрифт:
Рыжий здоровяк понятливо кивнул и толкнул дверь гостиницы.
Внутри было многолюдно. Две группы сегодня вернулись с рейда и сейчас отмывали свою вылазку. У одних она была удачной, другим повезло меньше. Но все же охотники отмечали. В первую очередь тот факт, что им удалось вернуться обратно.
Тарас снял плащ и передал его подбежавшей служанке. Девушка тут же предложила ему присесть и выпить чего-нибудь алкогольного, но тот добродушно отказался и направился к стойке. Нет ничего важнее передачи информации. А отдых и алкоголь подождет.
Наиль заметил появление своего агента и сразу
— Рассказывай, — коротко сказал Наиль, когда они оказались наедине.
— Еще одна деревня… — выдохнул Тарас. — Теперь между Ярославлем и Смоленском.
— Лесная Поляна или Болотное?
— Первая.
Наиль выругался и посмотрел на карту. Это уже третье поселение, зараженное странной болезнью. И если история с Нижней Торошью длилась уже более четырех лет, то последние два случая возникли в течение пары месяцев. Похоже, это начинает перерастать в настоящую эпидемию.
Было еще одно существенное различие между этими случаями. Если в деревне Кристины люди заражались медленно, и дольше болели, то в Костромская деревушка вымерла за несколько недель. Все произошло настолько быстро, что охотники искренне подумали о нападении Измененных. Но ни следов сражения, ни других улик так и не нашли. И уже потом, заметив постепенное вымирание почвы, вспомнили про странную болезнь.
— Насколько все плохо?
— Часть людей успело эвакуироваться. Князь Рикон запретил им въезжать в Ярославль, но создал небольшой палаточный городок возле городской стены. Стража внимательно следит, чтобы мертвые к ним не подбирались. Но если нападет кто-то более серьезный — им конец. Все об этом знают, но никто ничего не делает. Боятся занести заразу за городские стены.
— Разве она передается?
— Нет, — покачал головой Тарас. — По крайней мере, мы не зафиксировали ни единого случая. Но вы же сами понимаете, у страха глаза велики. Вот князь и решил перестраховаться.
И Наиль полностью понимал нынешнего правителя Ярославля. Он сейчас и так находился в шатком положении из-за конфронтации с Высшим Советом. Насколько было известно охотнику, те надеялись на скорое возвращение Андрея Громова и старательно готовили почву под это дело. Работа с населением, витиеватые интриги. В общем все то, чем по их мнению должны заниматься политики. И это вместо того, чтобы заботиться о людях.
— Надо обеспечить людям свободный проход в Петербург… — задумчиво произнес Наиль. — Сможешь все организовать?
— С этим будут сложности. Смоленский князь запрещает проезд через свою территорию, а значит идти придется сквозь мертвые пустоши. Не думаю, что обычные деревенские жители выдержат подобный поход. Зомби по щелчку слетятся на подобную вечеринку. — Тарас вздохнул. — Не хотелось бы признавать, но я склонен согласиться с князем Риконом. Лучше потерять пару сотен человек, чем десятки тысяч. Никому не нужна городская паника.
Наиль нервно почесал подбородок и кивнул.
— Но так было до того, пока не появилась новая проблема, — продолжил Тарас.
— О чем ты?
— Болезнь.
— В каком это смысле — больше? — немного шокировано произнес Наиль.
— С каждым днем диаметр зараженной земли увеличивается. Метр, где-то несколько, мы сперва даже не заметили. Но помог случай. Группа охотников пришла упокоить обратившихся жителей и оставила запасы у границы зараженной зоны. На всякий случай. Какого же было их удивление, когда по возращению эта самая зона сдвинулась. Дальше мы стали внимательно следить за этим феноменом.
А вот это была действительно плохая новость. С каждым разом эта загадочная болезнь становилась все мощнее. Сперва она просто обрекала людей на долгие годы мучений, потом стала убивать в считанные часы, а теперь и вовсе — разрастаться. Хорошо, что у Андрея появилась задумка насчет способа лечения это заразы. Надо будет срочно послать за Тамилой. Пусть отчитается.
— Какие прогнозы?
— Три-четыре месяца и зараза дойдет до Ярославля. Князь Рикон уже начал переговоры с Казанским князем. Хочет перевести большую часть населения, но сохранить, при этом, свой статус. Но пока что в этом направлении глухо. Поговаривают, что князь Зарипов задумал прибрать к рукам бывшего княжича, поэтому не намерен помогать тому, кто его сверг.
Кто бы сомневался, что Казанский князь попробует воспользоваться ситуацией и захватить управление над Ярославскими землями. А тут еще неожиданная близость бывшего княжича с его дочерью подвернулась. Комиссия точно попытается помешать этим планам… им не нужно усиление Зарипова. Они вообще не терпят конкурентов.
— Я тебя услышал, — ровным тоном сказал Наиль. — Теперь ступай, отдохни. Выпей чего-нибудь крепкого. Закажи себе девочку посимпатичнее. Слышал, что в местном борделе появилось особое зелье.
— Об это уже все знают, — ухмыльнулся Тарас. — Но мне бы хотелось посидеть со старыми друзьями.
— Ааааа… ты про Володю. Ну хорошо. Только попроси его сходить за напарницей. Мне нужно с ней поговорить.
В этот момент послышался стук в дверь, а спустя мгновение внутрь просунулась голова служанки.
— Господин, к вам пришла Тамила. Говорит, что срочно.
Как удачно получилось. Теперь и отправлять за ней никого не надо.
— Тарас, ты можешь идти. И скажи Володе, что сегодня он свободен, но к утру должен быть как огурчик. Все ясно?
Вместо ответа мужчина слегка поклонился и, пропустив внутрь грузинку, вышел из кабинета.
— Ну… удивляй. Чего там еще натворил Громов? Приручил Измененного? Открыл охоту на магов из Комиссии? Я уже ничему не удивлюсь.
— Нет, — едва заметно улыбнулась девушка. — Но мне кажется, что он нашел ключ к лечению тайной болезни. Только вот он требует выхода в Мертвые Пустоши. Причем, вместе с Казанской княжной.
Удивительно, но на мое предложение практически сразу ответили согласием. Хоть Тамила и считала, что Наиль будет против моего выхода в Мертвые Пустоши, и тем более не рискнет здоровьем княжны Зариповой. Не дай бог она пострадает… — это навсегда испортит отношения между правителем Казани и охотниками.