Империя Оствер. Трилогия
Шрифт:
— Ясно.
Дальше разговор был предсказуем. Я представил Кальку свою спутницу. Мы вспомнили о славных днях пребывания в военном лицее, выпили за здоровье нового Каира, и продолжалось наше общение до тех пор, пока меня не пригласили для разговора в уже знакомую мне каминную комнату особняка. Простившись с Кричардом и оставив подругу на попечение фрейлин великой герцогини Магды, я последовал за одним из слуг.
Мне думалось, что я увижу Жало Канимов. Но он отсутствовал, вместо него меня ожидали два человека. Первый — Рагнар Каир, уверенный в себе румяный подтянутый мужчина и профессиональный воин, в сером полувоенном мундире, на рукаве которого красовался шеврон Тайной стражи великого герцога Канима. А второй — насупленный чернявый паренёк лет шестнадцати в скромном тёмно-зелёном охотничьем костюме, наверняка
Рассевшись на диванчиках, которые стояли возле камина в форме буквы П, я вопросительно посмотрел на Рагнара. Наследник Каира и главный диверсант Канимов кинул косой взгляд на Гая, чуть дёрнув головой, усмехнулся и начал разговор:
— Итак, господа, отца сейчас нет, и когда он будет, я не знаю. Но дело, ради которого вы сегодня прибыли в мой дом, мне известно во всех деталях, так как именно я буду руководить военной операцией против Андала Грига. Поэтому предлагаю познакомиться и поговорить. Вы не против? — После подтверждения нашего согласия Каир продолжал: — Тогда, ваше сиятельство, позвольте вам представить графа Уркварта Ройхо. — Рагнар кивнул в мою сторону. — А перед вами, господин граф, Гай Каним, если всё сложится так, как нам хочется, будущий герцог самых северных имперских территорий.
Мальчишка посмотрел на меня, а я на него. Он шмыгнул носом, а я ему улыбнулся. Доверительных отношений пока нет, им не с чего взяться, но мы оба понимали, что нам придётся поладить, иначе никак, и потому спустя несколько секунд мы снова сосредоточили своё внимание на Рагнаре.
Наблюдавший за нами диверсант глубоко вздохнул:
— Вы оба знаете, что нас ожидает в следующем году, и понимаете, что для достижения наших целей нам необходима смерть Андала Грига и всех его законнорожденных сыновей, которые ни при каких обстоятельствах не откажутся от герцогской короны. Вы принимаете это?
— Да. — Я не колебался.
— Наверное, — промямлил паренёк.
— Это не ответ, Гай! — Рагнар бросил на будущего герцога, как мне показалось, гневный взгляд: — Ты хочешь стать настоящим правителем?!
— Хочу. — Гай согласно мотнул головой и поёжился.
— А ты готов к тому, что твои руки будут запятнаны кровью других людей?
— Да.
— В таком случае перейдём к делу и начнём с общего описания герцогства Григ. Это самое северное владение империи Оствер. Площадь территории — тридцать пять тысяч квадратных километров. Население по официальной переписи — триста тысяч человек, по неофициальным данным — в полтора раза больше. С севера и северо-востока герцогство граничит с пустынными территориями, которые оставлены империей более трёхсот лет назад, с запада — Ваирское море, на юго-востоке — крупное и сильное графство Тегаль, на юге — герцогство Корунна. В этом владении имеются обширные хвойные и лиственные леса, две крупных реки, одна из которых судоходна, и уходящие на север отроги гор Асто-Малаш, в которых находится немало полезных ископаемых и целебных геотермальных источников. Климат по сравнению с другими владениями империи достаточно суровый. Средняя температура летом — сорок четыре градуса по шкале Боффа (двадцать два градуса по Цельсию). Средняя температура зимой — минус шестьдесят градусов по всё той же шкале. Почвы в тех местах не очень хорошие, поэтому сельское хозяйство развито слабо. Основная масса людей живёт за счёт охоты, рыболовства, работ в каменоломнях и железных рудниках и обслуживания Южного тракта, который является основной транспортной магистралью в герцогстве и идёт от Ваирского моря на юго-восток до самого Йонара. Основные населённые пункты — город Изнар, замок Григ, девять острожных укреплённых городков и двенадцать больших крепостей, которые находятся под контролем войск герцога. Всё ясно?
Вопрос был адресован Гаю, и тот быстро ответил:
— Мне всё понятно.
— Тогда продолжаем. В герцогстве остался только один дворянин, который имеет реальную власть, и это Андал Григ. Все остальные древние благородные семейства либо вырезаны под корень, либо вытеснены за пределы его территории. Вооружённые силы Григов на данный момент состоят из двух тысяч дружинников, полутысячи городских стражников, трёхсот наёмников
Каир посмотрел на меня, и я ответил:
— Согласен. Если наступать в лоб, то это ненужные потери, и герцог может прикрыться моей роднёй. Вам-то мои сёстры и братья не преграда, а я буду вынужден отойти. Кроме того, Григи могут успеть разбежаться по лесам и горам, а партизанская война в пределах владения вам не нужна, точно так же, как и жалобы герцога Верховному имперскому совету.
— Вы всё верно понимаете, граф. — Рагнар одобрительно кивнул и продолжил свою речь: — Теперь переходим к нашим силам и плану. Великий герцог Ферро Каним пошлёт на север пять хороших магов, пятнадцать сотен конных наёмников и сотню своих егерей, ещё столько же будут в лесах и присоединятся к нам на месте. Сбор всех сил в городе Тегаль, столице одноимённого графства, — в первый день лета. Мы собираемся, ещё раз всё обсуждаем и уже на второй день выступаем в направлении на Изнар. На крепости, форты и остроги не отвлекаемся, двигаться будем быстро, и уже на пятый день наши воины должны с ходу атаковать замок герцога. Впереди идут егеря, за ними — наёмники и маги. Один резкий неожиданный удар, смерть Григов — и победа. После этого весь в белом появится случайно проезжавший мимо с небольшим отрядом Гай Каним, который прогонит разбойников. Он временно возьмёт под свою руку оставшееся бесхозным владение и примет присягу графа Ройхо и местных «домашних» баронов. Так должно быть. Вопросы и предложения есть?
Гай Каним отрицательно помотал головой, видимо, ему всё было по барабану, и чего паренёк хотел — так это чтобы его оставили в покое. А вот у меня вопросы были, и я спросил:
— Вы уверены, что при захвате замка Григов не пострадают заложники, не только моя родня, но и другие люди, жена барона Арьяна, дочь барона Фаиппа и все, кто там обитает в принудительном порядке?
— Вероятность того, что нападение не удастся, минимальна.
— Но она есть?
— Господин граф, вы, как и я, учились в военном лицее и знаете, что абсолютную гарантию не может дать никто. В замке герцога у нас есть свои люди, и в первой волне пойдут самые лучшие бойцы, часть из которых наверняка погибнет. Наши воины сделают всё, что только возможно, — вот это я могу сказать точно. Мы долго готовились, и наши старания должны принести успех.
Меня ответ устроил, и я затронул следующую тему:
— А что с гоцами?
— Квартеронами троллей?
— Да.
— Место их обитания локализовано, их деревня — в предгорьях Асто-Малаша. Думаю, что они не успеют подойти на выручку герцогу, и мы уничтожим этих тварей сразу же после взятия замка Григ.
— Я хочу сам поквитаться с ними.
— А сможете?
— У меня будет свой отряд в пару сотен клинков и маг.
— Наёмники и барон Койн?
— Состав именно такой.
— Как командующий всей операцией я не против, гоцы ваши.
— А что с добычей в замке, казной герцога и его архивами?
— Будем делить по справедливости.
— Как-то это расплывчато. — Я улыбнулся и приподнял левую руку, на которой был браслет с родовой руной Ройхо. — Справедливость разная бывает.
— Делим всё пропорционально участию в бою за замок и схватках за приграничные крепости, которые наверняка сдадутся не сразу и не все.
— Договорились.
Я замолчал, и Рагнар, видя, что вопросов у меня больше нет, повернулся к Гаю:
— Ваше сиятельство, вы можете идти.
Гай Каним встал, мы следом. Он вышел. Рагнар и я вновь уселись на диваны, и мой собеседник спросил:
— Давай на «ты»?
— Давай, — согласился я и кивнул в сторону двери:
— Чувствую, намучаемся мы с ним.
— Это точно. Паренёк хороший, и мозги соображают, но больно апатичный, привык за мамкину юбку держаться, и великий герцог к нему слишком мягок. Ну, ничего, сядет на герцогский трон, проблемами и заботами загрузится, и за годик-другой мозги живо вправятся.