Империя Превыше Всего
Шрифт:
— Не, — мотнула головой Наяра. — Вот сейчас, перед Волной, самое спокойное время. А вот после…
Женщина вздохнула.
— Лет на десять, а то и пятнадцать хватит, вылавливать их! — мрачно сказала другая дроу. — Я не застала, но мне рассказывали, что была череда мелких Волн…
— Дайриннэ говорила! — сказала Наяра. — Они каждый день кого-нибудь хоронили! Спали с оружием!
Кинара молча бежала позади короткой колонны. Ари впереди, рядом с Наярой. Примечательно, что на бегу ни у кого, ничего не звякало. Сразу видно, дамы суровые, опытные.
— И что, вот так по башням до
— Нет, конечно! — ответила Наяра. — Через пару часов спустимся в Коридор!
— А это что? — поинтересовался парень.
— Увидишь! — усмехнулась дроу. — Ты как, нормально?
— Наяра, я еще даже энергию не задействовал, — усмехнулся Ари.
— Не, я же должна спросить! — хмыкнула Наяра и осклабилась. — Теперь ясно, как у тебя столько девок завелось! Жеребчик!
Иногда поддувал довольно прохладный ветер со стороны гор. Внизу-справа простиралась долина Мораили, густо поросшая лесом по левому берегу реки. А правый берег был не сильно покрыт деревьями, разряженный там был лес. Деревья росли небольшими рощицами. А луга там были, прямо-таки альпийские. Вообще, места очень живописные. Каминан бы тут понравилось.
Река Смэйра после слияния рукавов была широкой и на взгляд Аринэля, вполне судоходной. А вспоминая карту, Смэйра впадала в море относительно недалеко от Крестэйра.
«Хм, интересно, а когда климат был в тех краях помягче, корабли плавали тут?»
— Доска, осторожнее! — крикнула одна из двух бойцов, которые двигались метрах в пятидесяти от основной группы.
Наяра подняла руку, показывая, что поняла.
— Скоро опять, как немые, жестами только будем, — вздохнула она.
Слева от башенной тропы, где-то наверное в полукилометре, начинали вздыматься горы и карабкались вверх, пока их вершины не покрывались шапками снега. В промежутке между двумя такими вершинами Аринэль Зоркий Глаз рассмотрел какое-то строение, на гребне склона.
— А там что? — тронул он Наяру за плечо.
— Крепость, перевал перекрывает! — ответила женщина. — Не только же чисто в долину прут. И с той стороны приходят! Сильно меньше, конечно, ну так там и не легион сидит. Максимум десятков пять! Я вот в таком и родилась!
— А там что, прямо живут? — удивился Ари.
— Да по всякому! — ответила Наяра. — Моя семья да, живет. Но наша крепость ближе стоит, часа три от Башен. А вот там…
Она показала на крепость, увиденную Ари.
— Там просто гарнизон, — продолжила дроу. — Перед Волной туда приходят. Но потом лет двадцать там стоят, посменно!
Иногда приходилось повышать голос, когда прилетал порыв ветра. Отряд дружно, чуть не в ногу, бежал все дальше, на север, вдоль границы долины. Шумел внизу под ветром кустарник. Поблескивала в утренних лучах гладь реки в долине. Странное это место, Эшмаэн. Красивое, необычным сочетанием буйной природы и безжизненных холодных скал. Небо тут какое-то пронзительно голубое. И разумные, впитавшие в себя фатализм и одновременно жажду жизни.
«Надо как-то закрепить, запомнить что ли, этот образ жизни. Но не ставить его в качестве примера для повседневности. Этакая Спарта… Только здесь воины все, поголовно».
— Что это за памятник, Наяра? — спросил Аринэль,
— Наиран Дайриннэ — с легкой грустью ответила дроу. — Предводитель Первых. Дед королевы. Он хотел, чтобы его прах положили там, где погибли его жена и мать…
… Башни стали заворачивать ближе к горам. Но и горный склон стал приближаться к башням. И в какой-то момент очередной подвесной мост закончился на выступе скалы. И дальше путь лежал в пещеру. Наяра скомандовала перейти на шаг.
— Первые дальше этой точки не заходили, — пояснила Наяра. — Пещеру и Коридор нашли потом. Если бы не портал, здесь бы и сделали опорную крепость.
Они вошли в довольно узкий проход. Аринэль обратил внимание, что наверху, на потолке, были закреплены щиты из бревен.
— Когда начнется Волна, их опустят, — прокомментировала Наяра. — И мост поднимут.
Она кивнула вперед. И вскоре они, действительно, перешли расселину по узкому мосту.
— А почему сделано так, что сюда нельзя зайти со стороны Башен? — спросил Ари.
— Здесь будут укрываться дети и аши (старшие, воспитательницы, которые не ходят на Выходы), — ответила Наяра. — Если мы не выстоим, то они выживут.
— Понятно, — кивнул Аринэль.
Сейчас шаги были слышны, акустика тут была хорошая. Но это был не топот, а такое шуршание. После моста через расселину им пришлось петлять, так как коридор постоянно преграждали рукотворные стены. Элемент защиты.
— Я тут в детстве просидела несколько месяцев, — произнесла дроу, ее звали, кажется, Иннарэ. — А когда мы вышли, то вернулась в почти пустую башню…
Женщина тяжело вздохнула.
Пройдя по коридору со стенками, они попали в огромный зал. Вопреки ожиданию Ари, который ожидал увидеть максимум пещеру, освещенную факелами или светильниками, в зале был рассеянный свет, как на рассвете. И его вполне хватало, чтобы оценить… Что этот зал имел явно правильную форму. Круг. Зал был совершенно четко круглый. И пол был абсолютно плоский. То есть совсем. Только посередине было круглое возвышение.
«Мать моя эльфа! — еще раз удивился Ари, смотря вверх.
Зал словно купол накрывал. В самом его верху имелось опять же круглое отверстие, через которое проникал дневной свет. Стены, куполообразный потолок, все было очень ровное, то есть это было сделано. Ну, это уже и так было понятно. Но все равно, масштабы поражали!
На полу зала имелись многочисленные черные пятна от кострищ. Вдоль стены были сложены поленницы дров. Много дров.
«Черт! Интересно, зачем был сделан это зал? Чем-то похож на дворец в Эло…»
Отряд встретили работающие тут дроу. Наяра отошла, поговорить с одной из них. А остальные просто остановились. Аринэль же подошел к возвышению в центре зала.
«Проводники?» — это он увидел, что от краев возвышения к его центру, лучами сходятся металлически поблескивающие полоски.
Ари посмотрел вверх. Отверстие в куполе было точно над возвышением.
— Кинара, — негромко произнес парень. — Потом, когда мы разберемся с Волной, напомни мне поинтересоваться этим местом.
— Я запомню, ваше высочество, — холодным деловым тоном отозвалась девушка.