Империя смерти
Шрифт:
Пригодится – информатору язык развязывать.
– Толян сказал, что тебе нужны сведения, – проговорил Марей, и глазки его стали вдруг острыми, колючими, – о Яре Шишкине. Так вот – пятьсот баксов и ни центом меньше.
– Много, – покачал головой Жарков. – Сто.
– Ты знаешь, чем я рискую? – информатор вновь улыбнулся, но на этот раз тяжело, почти угрожающе. – Если собратья по «Золотой розе» узнают, что я нарушил клятву, они меня не просто убьют, а казнят, и казнь растянут на полгода. В назидание, так
– Двести сразу, – Сергей не привык сдаваться без боя, – и еще триста потом, если я сочту, что сведения ваши меня заинтересовали.
Марей расхохотался, вытер заслезившиеся глаза и откинулся на спинку стула.
– Ладно, твоя взяла, – пробурчал он. – Сейчас эта мымра крашеная выпить притащит, и начнем… Нет, диктофончик ты убери, я не такой дурак, чтобы свой голос на пленке оставлять.
Жарков поморщился, но спрятал аппарат обратно в сумку, вытащил ручку и блокнот, а также передал собеседнику две бумажки с портретом Франклина.
«Мымра крашеная» принесла графинчик с коньяком, две рюмки и блюдце с кружками лимона, высохшими, словно мумии из египетской гробницы. Марей, не дожидаясь приглашения, налил себе и выпил, точно водку, одним махом. Деловито крякнул и проглотил кружок лимона.
– Слушаю твои вопросы, – сказал он. – Что ты хочешь знать о Яре?
– Все. Чем занимается, что за контора такая «Аргус», и что такое… «Золотая роза», о которой вы упомянули?
– Выскочка он поганый, засранец зазнавшийся… – с первых же слов стало ясно, что информатор завидует бывшему деловому партнеру самой черной из всех возможных видов зависти: как же, преуспел, остался наверху, в то время как он, Владимир Марей, куда более умный и талантливый, вынужден сидеть на нищенской зарплате, перекладывая никому не нужные бумажки.
А затем собеседник понес такое, что Сергей решил – перед ним сумасшедший.
– Но это все детали, – проговорил информатор, выпив вторую рюмку коньяка. – Самое главное что? Яр у нас маг, и не простой, а первого ряда, то есть фактически глава «Золотой розы»… А что такое «Золотая роза»? Тайный орден, один из сильнейших в Нижнем…
– То есть как – маг? – уточнил Жарков. – Это… заклинания, обряды, вуду?
– Не веришь, журналюга? Я бы тоже не поверил… Но ничего, сейчас я тебе кое-что покажу.
Марей положил руку на стол, глубоко вздохнул, и на его ладони заплясал язычок фиолетового пламени.
– Как… что? Вот так номер… – пробормотал Сергей. – Это что, фокус какой?
– Не будь дураком.
Жарков потянулся к огненному лепестку пальцем и ощутил самое настоящее тепло. Потряс головой, несколько раз закрыл и открыл глаза, даже ущипнул себя, но это не помогло.
– Вы меня загипнотизировали? – спросил он.
– Даже и не думал. Могу еще что-нибудь изобразить… Вот, например… – Пламя исчезло, Марей поежился, сделал движение руками,
У Сергея возникло подозрение, что он стал жертвой изощренного розыгрыша. Он огляделся, пытаясь отыскать скрытые камеры, направленные на его ошарашенную физиономию. Но не увидел ничего, помимо двух забулдыг за столиком у входа и «мымры крашеной» за стойкой.
– Уф, хватит пока… – Марей вновь появился на том же месте. – Силы нынче пополнить нельзя, приходится экономить. Ну что, убедился, журналюга? – и он потянулся к графину.
– Не знаю, – осторожно ответил Жарков. – То есть вы утверждаете, что это магия и что Шишкин может так же?
– Он может такое, о чем я даже представления не имею. Ведь он маг первого ряда, а я – пятого.
Сергей ощутил сильное желание наполнить собственную рюмку.
Имелась вероятность, что перед ним и вправду сумасшедший. Но тогда как объяснить все эти трюки? Вторая возможность заключалась в том, что Марей – фокусник и гипнотизер. Но почему тогда никто об этом не знает? И какой смысл ему демонстрировать свои умения тут, в мерзкой кафешке? Третий вариант нравился Жаркову меньше всего – информатор говорит правду…
– Хорошо, – Сергей решил действовать так, будто верит каждому слову собеседника. – Расскажите мне про «Золотую розу» и про то, чем занимается ваш «друг» Яр Шишкин.
Марей прокашлялся и заговорил, а ручка заскользила по бумаге.
Жарков просто записывал, не особенно вдумываясь в смысл слов, отмечал только ключевые моменты. Но по спине бежали мурашки, а сердце сладко замирало – о, из этого можно будет сделать такой материал, что читать будет весь город. Читать и требовать добавки…
Как же – известный бизнесмен возглавляет тайную оккультную организацию, чуть ли не масонскую ложу! И совершенно неважно, обладает он магическими способностями или нет, существует ли колдовство на самом деле или является мечтой обделенных умом неудачников.
Понятное дело, что строить материал на показаниях одного свидетеля, к тому же откровенно пристрастного, сложно. Но ничего, Сергей хорошо умел выжимать информационную «воду» из сухого песка обрывочных недостоверных сведений.
Самое главное – теперь он знал, в каком направлении копать.
– Вот такие дела, – сказал Марей, закончив рассказ, и вылил в рюмку остатки коньяка. – Ну что, триста «зеленых» мои?
– Вне всякого сомнения.
Денег было не жалко, Жарков знал, что заработает на сегодняшнем интервью не одну тысячу.
– Благодарю за помощь, – он взмахом руки подозвал официантку и расплатился по счету. Кивнул информатору, поднялся из-за стола и заторопился к выходу. Злобно-торжествующей гримасы, исказившей лицо Марея, Сергей не увидел. А если бы и увидел, его это ничуть не взволновало бы.