Империя в огне. Тайны Империи. Часть 2

Каштанова Юлия

жарковато), и задавал множество вопросов о жизни снаружи. Ему

было интересно всё до мельчайших подробностей, у девушки даже

создалось впечатление, что тот ни разу не покидал владений Ордена, что было в корне неверно.

Больше всего спутника интересовало отношение людей друг к

другу. Казалось, досюда не долетали не только «распри и разборки»

из внешнего мира, но и новости вообще. Армена страшно возмутила позиция федератских властей относительно граждан других

государств

и своих подданных тоже, он попытался выяснить у спутницы, почему люди не могут договориться и жить в мире, но ответа

так и не добился.

36

Тайны Империи

Взамен юноша рассказывал Кэрри о законах и обычаях Ордена; к своему величайшему изумлению, девушка осознала, что они

не сильно расходятся с близкими ей имперскими. Разве что они

не признавали основного закона – об Исконном враге. Также оставался открытым вопрос с зоргами, злобными обитателями дальних

уголков космоса, которых мало кто видел и оставался после этого

в живых, но по мнению молодого послушника, попытки проводи-лись… не сказать что успешные, но исследовательские лаборатории

Ордена Звезд работали на полную, пытаясь по собранным крупи-цам информации нащупать нити подхода. Кэрри ничего не оставалось больше, кроме как поверить на слово своему спутнику.

Оставался еще один волнующий вопрос: ее друзья. Улучив минуту, когда Армен пребывал в наиболее благодушном настроении, она осторожно осведомилась:

– Скажи, Армен, а что бывает с теми, кто по каким-то причинам

не поладил с вашим Капитулом?

– С каком смысле «не поладил»? – юноша уставился на спутницу

так, как будто она заявила, что планета плоская, и сияние звезды

растекается по ее орбите. – У нас нет противников.

– Я поняла, – нетерпеливо перебила Кэрри, стараясь при этом

не выглядеть невежливой. – Просто у меня есть знакомые, которых здесь, на Альфирионе, не слишком рады видеть. Даже считают

преступниками.

С минуту молодой послушник молчал, а на лице его сменяли

друг друга самые разные выражения, полностью отражавшие сум-бур, творившийся в его мозгу, потом взгляд его просветлел, и он

расхохотался.

– Кажется, я догадался, о чем ты, Сестра! – сказал он несколько

смущенно, очевидно, из-за того, что не сразу уловил суть ее вопроса. – Да, есть люди, которые в свое время совершили нечто, что у

нас не считается законным… Это нельзя назвать преступлением в

общем понимании. Так или иначе, мы не держим ни на кого зла.

Если эти люди действительно ошибались, но остались порядочны-ми и достойными,

они могут прилететь в любой момент на Альфирион, принести извинения за совершенные проступки – и их простят. Так было уже не раз.

Кэрри вспомнила о Джеймсе, и у нее отлегло от сердца. Стало

быть, всё не так страшно, как ей казалось вначале. Есть шанс, что

37

Юлия Каштанова

рыцари и ее друзья-имперцы снова смогут найти общий язык… и

значит, что их план с передвижением станции должен сработать.

Следовательно, едва ли ей стоит беспокоиться на предмет отказа…

но лишь в том случае, если рыцари вообще посчитают нужным отправлять буксир на другой конец сектора к зоргам на рога. И сейчас

ее задача состояла именно в том, чтобы убедить их так поступить.

– Хорошо, я передам своим знакомым, – произнесла девушка

немного озадаченно. С одной стороны, она привыкла доверять

Джеймсу – тот ни разу ее не обманул; с другой стороны, Ольсен

фон Клауссен – человек мудрый и не стал бы посылать ее одну туда, где могла грозить серьезная опасность.

На сем разговор о «насущных проблемах» завершился, поскольку

юноша, воспользовавшись паузой, задал очередной вопрос – на тему, как сочетается с моральным кодексом и общечеловеческими законами то или

иное действие. «Прямо как мой кораблик!» – подумала девушка с легкой

усмешкой, на грани сознания уловив тихое ворчание «Тау-31».

Совет проходил в малой резиденции Ордена Звезд. Кэрри, переодевшись в лучший свой костюм и по традиции пристегнув к

поясу короткий клинок (пришлось, правда, обмотать рукоять и на-вершие мягкой кожей, дабы не было видно приметных знаков), появилась в холле гостиницы, где ожидал Армен Арманди, ее гид и

телохранитель. Молодой послушник щеголял парадным одеянием

из тонкой, светло-зеленой ткани с серебристым кантом по кромке, на поясе его висел кинжал: права носить меч он еще не заслужил.

Юноша поклонился почетной гостье и поинтересовался, как она от-дохнула, хорошо ли себя чувствует, в настроении ли.

– Неплохо, – уклончиво отвечала девушка, разумеется, умолчав

о том, что полночи накануне маялась от бессонницы в ожидании

предстоящего события. – Правда, несколько беспокойно. Что, если

ваш Капитул ответит отказом на мою просьбу?

– Не волнуйтесь, – успокаивающе произнес Армен, и у его спутницы пропало всяческое желание возражать, – Капитул никогда не