Имперский гамбит
Шрифт:
Адмиралу можно было верить. Круз не готов играть первые роли, его жизнь – служение Империи. И ему будет гораздо легче подчиниться «своему», тому же Клозе например, нежели очередному человеку со стороны.
Или все так, или на старости лет я становлюсь законченным оптимистом, подумал Клозе. Но этот разговор он считал необходимым. Власть – штука, которой не принято ни с кем делиться. Демократия может работать в мирное время, но все великие войны выигрывала тирания.
– О чем вы говорили? –
– Расставляли точки, – признался Клозе.
– И куда же ты поставил точку, над которой написано «адмирал Круз»?
– Кто сказал тебе, что распределением занимался именно я? – спросил Клозе.
– Посмотри на свое лицо. На нем уже проявляется печать власти.
– Хорошая хохма.
– Я не шучу, – сказала Пенелопа очень серьезно.
– В любом случае Круз останется там, где ему самое место, – так же серьезно сказал Клозе.
– О, – сказала Пенелопа. – Вы с ним беседовали не так уж долго.
Я знаю, как выглядит уважение, подумал Клозе, но что, черт побери, сейчас в ее глазах?
После ужина, который Клозе проглотил без особого удовольствия, снова зашел адмирал Круз. На этот раз для того, чтобы обсудить технические подробности самой операции. Никто не решался произнести вслух слово «мятеж».
Может быть, они были правы.
Это будет мятежом только в том случае, если они потерпят поражение. Проигравшие, они станут бунтовщиками и предателями. Победители – героями и истинными патриотами.
Терминологию разрабатывают те, кто выжил.
Адмирал Круз настаивал, чтобы Клозе остался на Марсе. Так будет безопаснее всего, утверждал он. Офицеров МДВ здесь не так уж много, и они могут быть взяты под контроль в течение часа.
Клозе же собирался отправиться на борт «Шивы», дабы присутствовать как можно ближе к месту событий. У этого решения были свои недостатки, особенно с точки зрения адмирала. Боевой крепостью командовал адмирал Добсон, нейтрально настроенный по отношению к Рокуэллу и его любопытным нововведениям, и Круз не мог гарантировать, что переход станции в руки заговорщиков пройдет без вооруженного конфликта. Клозе намекнул, что личным присутствием способен переломить ситуацию в свою пользу.
Круз ответил, что это слишком рискованно и он не может этого позволить.
Клозе выразительно поднял правую бровь и промолчал.
Круз сказал, что в случае гибели Клозе им будет трудно продолжать начатое дело.
Клозе продолжал молчать.
Круз спросил, когда Клозе будет угодно отправиться на «Шиву» и какой тип корабля он предпочитает использовать для этого путешествия.
ГЛАВА 7
Ни один идеально составленный план не выдерживает столкновения с реальным противником.
Это прописная истина, которую люди узнают даже
Столкновение с реальным противником началось через три дня после того, как Клозе и Пенелопа прибыли на Марс. И на несколько дней раньше запланированного.
Утечка информации произошла в Генштабе. Как и предполагал Клозе, контролировать такое количество народа долгое время оказалось решительно невозможно.
Группу солдат и офицеров под командованием местной шишки из МДВ, явившихся арестовывать адмирала Круза, удалось уничтожить силами адмиральских коммандос. Однако эмдэвэшники умудрились послать сообщение на Землю, которое не удалось перехватить, и игра перешла в решающую фазу.
Встревоженный командир крейсера позвал Клозе в командную рубку. На дисплее гиперсвязи красовалось лицо не менее встревоженного адмирала Круза.
– Началось, – выдохнул адмирал и коротко изложил основные детали.
– Вы полностью контролируете Марс? – поинтересовался Клозе.
– Теперь – да.
Клозе выругался. Контроль над Марсом значил очень много, но еще оставалась Земля. Штурмовать силы орбитальной обороны только для того, чтобы разделаться с Рокуэллом, было немыслимо. Особенно если учесть, что шестьдесят процентов находящихся в Солнечной системе кораблей находились на орбите столичной планеты Империи.
– «Шива» уже получила новости?
– Думаю, еще нет. Но получит в течение получаса.
Вопрос на миллион золотых имперских рублей – чью сторону поддержит адмирал Добсон? Выполнит ли он приказ Генштаба или сохранит лояльность императору?
– Винсент в курсе?
– Мы сейчас пытаемся с ним связаться.
Связь. Информация. Сейчас скорость передачи информации важнее, чем огневая мощь. Кто раньше оповестит всех своих сторонников, опередив противную сторону хотя бы на несколько минут, тот и победил.
– Мне нужно поговорить с адмиралом Добсоном как можно скорее, – сказал Клозе. – Желательно до того, как к нему поступит информация из другого источника.
– Да, сэр, – отозвался капитан его крейсера.
Винсента Коллоджерро спасло то, что он предпочитал ночевать в своем кабинете в штаб-квартире УИБ, а не дома. Так он одним из первых на Земле узнал новости о начале переворота, что в конечном итоге явилось одним из ключевых факторов успеха.
Сейчас он лихорадочно одевался, рассовывая по карманам оружие. «Офицерский сороковой», конечно, очень неплох, если дело касается поддержания традиций, но в реальной перестрелке толку от него немного. Конкуренции с современными средствами вооружения он все-таки не выдерживает.