Имя для планеты
Шрифт:
– А, пустое… – смутился я и махнул рукой.
– Не маши… – нахмурился Патрик. – Я в долгу у тебя!
– Пат! – сказал я. – Мы друзья, какие долги? О чём ты? Каждый бы так поступил!
– О, нет, не каждый, – покачал головой он. – Совсем не каждый, Серж.
Я догадался, что он вспомнил о дружках, что бросили его на Гале, но обсуждать тему долгов мне не хотелось. Ну, сделал, и сделал. О чём тут толковать?
– Пат, я посоветоваться с тобой хочу, – я решил перевести разговор на другую тему. – Именно по поводу моих дел.
– Ага, – кивнул Пат. – Я тоже думал об этом. Излагай.
– Я думаю, что мне пока не нужно светиться, – начал я. – Наверно, имеет смысл появиться на Фароне тайком. Разузнать, что да как и лишь потом заявлять о своём появлении. Неизвестно, что там с Галкой. Те, кто её похитил, уверены, что я сгинул на той планете. Может, нужно быть неузнанным…
– Разумно, – кивнул
Я раскрыл рот, чтобы возмущённо возразить, но в этот момент раздался оглушительный вой сирены и громогласный голос из динамика объявил:
– Дамы и господа, говорит капитан. Наш корабль подвергся нападению. Просьба всем пассажирам собраться в кают-компании.
* * * Мне всё-таки повезло. На моё счастье, келарь, или причетник, или как он там называется, короче, местный монастырский завхоз, не доложил, что у него пропал фонарь. Поэтому поверили моим словам, будто я не проходила внутрь. Узнай монахи, что я стала хозяйкой живчика, мне бы не поздоровилось. Монастырь, пусть и изуверской секты, всё-таки не воинская часть и не режимное предприятие. Дисциплины тут особой не было и моему выходу за пределы поселения не особенно удивились, тем более что я вернулась сама. Видно, списали на женское любопытство… Лучше всех запоров меня охраняли снежные пустыни и ледяная атмосфера Борея. Как говорится, куда ты денешься с подводной лодки? Ну что ж, пусть думают, что я сложила лапки, а я тем временем буду неустанно ломать голову, как мне покинуть эту ледяную планету. Рано или поздно, что-нибудь да подвернётся, не может быть, чтобы не подвернулось… С этой целью я решила поближе изучить быт монастыря и для этого стала посещать молитвы – утреннюю и вечернюю. Я не слушала внимательно, что там толковали проповедники, одетые в чёрные рясы, а внимательно оглядывала коричневую массу – обычных монахов. Среди них встречались люди обоих полов, хотя пол стоящих вдалеке людей из-за мешковатой одежды и капюшона определить было невозможно. Среди этой массы я обратила внимание на мужчину. В отличие от других, он не шептал, глядя в пол, а исподволь осматривал молящихся. Я обратила внимание на его необычную фигуру. Невысокий ростом, он был настолько широк в плечах, что казался квадратным. Похоже, человек этот обладал чудовищной силой, и я не могла понять, что занесло его в секту. Мужчина встретился взглядом со мной и вдруг улыбнулся. Улыбка его была настолько заразительна, что я почти неосознанно ответила ему. Мужчина кивнул, будто ждал этого и отвернулся. Я поняла, что он не хочет привлекать внимание к себе и тоже отвернулась. Этот мимолётный случай совершенно пропал из моей памяти, но дня через два, когда этот здоровяк поравнялся со мной в коридоре, я невольно улыбнулась ему, и он остановился, задержав меня рукой:– Вы здесь недавно? Я не видел вас раньше.
Голос у мужчины был удивительный, просто гудящий бас, как нижний регистр органа.
– Ну, как сказать? – ответила я. – Несколько месяцев…
– А я несколько лет, – сообщил мужчина. – Что же вас занесло в это болото?
– А я здесь не по своей воле! – резко ответила я, вырывая руку. А чего скрывать? Подписки о неразглашении я не давала.
– Простите, это не моё дело, – ответил мужчина и, обогнав меня, скрылся за углом.
Я пожала плечами и двинулась дальше. Мало ли кто пристаёт в коридорах? Если на каждого встречного реагировать – можно спятить.
Ещё дня через три случай свёл меня с этим мужчиной в столовой. По правилам монастыря каждый из нас должен был отрабатывать наряд на кухне. Дело это не шибко приятное, но я не отлынивала – не хотелось привлекать к себе излишнего внимания, особенно после случая с попыткой побега.
Я стояла и мирно полоскала посуду в зеленоватом моющем растворе. Подносы, которыми я занималась, были одинаковые, из пластика ярко-жёлтого цвета с отделениями для двух блюд и соуса, поэтому приходилось залезать в каждо. Не слишком вдохновляющее занятие, но голова была свободна. Я мыла посуду и думала, уж не помню о чём. От раздумий меня отвлёк знакомый низкий голос:
– Привет.
Я повернулась – передо мной стоял давешний 'квадратный' здоровяк.– Здравствуйте, – улыбнулась я.
– Я на сегодня ваш напарник по этому увлекательному занятию, – мужчина повёл рукой
– Ничего, – милостиво пробормотала я. – Присоединяйтесь.
Журчала вода, негромкий плеск сопровождал работу. Было довольно шумно, переговаривались повара, шумела вентиляция и гудели плиты, поэтому я с трудом расслышала негромкий голос мужчины:
– Меня зовут Мефф, – сообщил он.
– Галка, – кивнула я.
– Я специально поменялся со знакомой, – тихо сказал мужчина, – хотел поговорить с вами.
– О чём же? – холодно осведомилась я, не отрываясь от горы немытых подносов.
– Дело в том, Галка, что вы похожи на мою дочь. Потрясающе похожи. Я просто вздрогнул, когда увидел вас среди молящихся. Подумал, что это мою девочку занесло сюда. Теперь вблизи я вижу – вы другая, но всё равно очень похожи.
Некоторое время я молчала. Да, это сходство могло объяснить странный интерес, который Мефф проявил ко мне. Мыть посуду в молчании не хотелось, и я спросила, чтобы поддержать беседу:
– Давно не видели дочь?
– Давно, – прогудел Мефф. – Она погибла…
– Простите, – я оторвалась от посуды и впервые внимательно взглянула на мужчину.
– Ничего, я понимаю… – кивнул Мефф.
Некоторое время мы молчали, занимаясь каждый своим делом.– Я пришёл сюда, в этот монастырь, чтобы забыть о своей потере, – тихо, почти неслышно сказал Мефф. – Мне казалось, что уйдя от мира, я смогу начать новую жизнь.
Мужчина машинально, но быстро мыл подносы, судя по его уверенным движениям, дело это он знал неплохо. Я старалась не отставать, однако гора посуды рядом с Меффом постепенно сравнялась с моей – в мытье подносов он был настоящим профи.
– Я давно слышал про церковь Свидетелей Творения, в основном из прессы и только негатив, – продолжал мужчина густым басом. – Но мне казалось, что обычай церкви устраивать монастыри на пустынных планетах мне на руку. Здесь я смогу отрешиться от всего мирского, пережить боль…
Мефф замолчал, мне не хотелось тревожить его расспросами. Пусть расскажет, что сочтёт нужным.
– Денег у меня хватало, а с деньгами проблемы решаются просто. Я узнал, где находится один из монастырей, купил корабль и прилетел сюда, но быстро понял, что ошибался – душевным спокойствием и внутренней свободой тут не пахнет. Но я сделал большой вклад на благо церкви, мне разрешили некоторые льготы и пребывание здесь нисколько не обременяет меня. Мало-помалу я обвыкся, а размеренный быт монастыря понемногу успокоил мои переживания. Я не перестал любить свою девочку, но принял факт, что она ушла навсегда. В миру меня никто не ждёт, так что мне некуда стремиться и незачем спешить, – закончил Мефф. – А что привело вас сюда?
Я ответила не сразу. Некоторое время я думала, пытаясь понять, зачем этот здоровяк расспрашивает меня. Впрочем, скрывать мне было нечего и потом, если я расскажу Меффу свою историю, он сможет мне что-то посоветовать. Всё-таки, он прожил здесь несколько лет.
– Я здесь не по своей воле. Меня похитили… – начала я.
* * * Мы встретили на 'большой дороге' любителей лёгкой наживы и, похоже, капитан 'Артемиды' имел на этот счёт исчерпывающие инструкции: лайнер тут же постарался сравнять свой ход со скоростью нападавших и гостеприимно распахнул шлюзы. Понять капитана можно, даже будь он прожжённым космическим волком, вступать в драку с грабителями он не имел права. Толстосумы, составлявшие большую часть пассажиров, не желали погибнуть в бою. Здесь находились те, кто особо не расстроится, потеряв бумажник. В нём была лишь очень малая часть принадлежавших им богатств. К тому же, нет сомнений, что капитан лайнера уже сообщил о нападении и сюда мчатся полицейские корабли. Пиратское судно 'Мария Магдалина' пристыковалось к лайнеру, абордажная команда перешла на борт. Нас собрали в кают-компании и предводитель шайки, оглядывая каждого намётанным взглядом, назначал сумму выкупа. Никто не дёргался, все, у кого были деньги, тут же безропотно переводили требуемую сумму на счёт, указанный бандитами, благо банковских терминалов на 'Артемиде' было достаточно. Если бы не было правила, запрещающего переводить с одного счёта на другой больше определённой суммы, многие бы лишились своих богатств. У меня же, понятное дело, не было ни монетки. Я знал, конечно, код банковского счёта своей семьи, но сделай я это, родные тут же узнают, что я жив, а мне пока не хотелось давать этого. Когда до меня дошла очередь, я просто заявил долговязому бандиту, что собирал деньги: