Имя для планеты

Сухачевский Олег

– У меня нет ни гроша!

– Не бреши, парень! – ухмыльнулся долговязый. – Этот кораблик набит толстосумами под завязку, как консервная банка сельдями. Здесь куча богатеев и ты один из них!

– Спросите у капитана, как я сюда попал, – пожал я плечами.

Долговязый уставился, но не на капитана, а на неприметного крепыша, который скромно стоял в углу. Тот чуть заметно кивнул долговязому.

– Кэп? – требовательно спросил длинный.

– Молодой человек не врёт, – заверил капитан 'Артемиды'. – Мы подобрали его с приятелем неделю назад, они потерпели

крушение. У них нет ни монетки.

– Хммм… – в замешательстве пробормотал верзила. – И как ты заплатишь?

Я снова пожал плечами. Пусть меня считают нищебродом, светиться раньше времени я не буду.

– Я заплачу за него, – раздался голос от двери.

Все повернулись на звук. Патрик О'Доннел стоял, опираясь на стену прямо у входа. Свет падал на середину кают-компании, оставляя углы не освещёнными.

– А ты кто? – недовольно спросил верзила.

Патрик шагнул на свет.

– Что ты за хрен с бугра? Это филиал психушки или лайнер с денежными мешками? – криво хмыкнув, спросил долговязый.

Однако, скромный крепыш, увидев Патрика, вскинулся.

– Остынь, Чарли! Дьявол меня раздери… – медленно произнёс он. – Неужто, глаза мои не врут? Неужто это Ярый О'Доннел?!

– Ну да, Спурт, это я, – усмехаясь, ответил Пат.

– Это меняет дело, – тут же заявил долговязый. Должно быть, ему нравилось командовать. – Коль за парня поручился Ярый О'Доннел, выкуп будет платить поручитель.

– Однако, Пат, где тебя носило всё это время? – не обращая внимания на долговязого, спросил крепыш.

– Было много дел, Бэк, – засмеялся О'Доннел. – Позже расскажу, если будет время.

– Ха! Для Ярого О'Доннела у меня всегда найдётся время. А это твой друг? – осведомился Бэк.

– Да, мой друг, – улыбаясь, кивнул Пат.

– Знакомься, Серж. Это Бэк Дау, по прозвищу Спурт.

– Сергей, – я протянул руку.

Ответное пожатие было жёстким и уверенным.

– Бери друга, и пойдём, отметим встречу в местном баре. Нам есть о чём потолковать!

Бар на 'Артемиде' был шикарный. Уж на что, я из богатой семейки, но даже мне редко доводилось видеть такую роскошную отделку. Мурлыкала музыка, приглушённый свет успокаивал.

– Тебе то же, что и всегда, Ярый? – спросил Бэк.

Пат кивнул. Не спросив о моих вкусах, Спурт отошёл к стойке. Видно, он давно знал Пата, а я его мало интересовал. Я смотрел на Пата испытующе. Признаться, я не ожидал, что у него есть знакомые в преступных кругах и видно, у меня всё было написано на лице.

– Ты выглядишь, как монашка на лекции по анатомии мужчин. Удивлённым, – засмеялся Пат. – Разве я когда-то утверждал, что ангел? Я вообще, человек очень широких интересов, тебе ещё предстоит в этом убедиться. Но я твой друг и, прошу заметить, словами такими с некоторых пор не разбрасываюсь.

Я пожал плечами.

В конце концов, мне нет дела, кем был Пат до того, как попал на Галу.

– А Бэка с тех пор знаешь?

Пат не ответил, Бэк подходил к нашему столику. В голове у меня прозвучало: 'Да, давненько. Ты будь пока осторожнее с ним. Раньше он был славным малым, но, может, изменился за эти годы…'. Мне он принёс 'маргариту', видно, то же, что и Пату. Коктейль оказался вкусным, хотя, каким ещё он мог быть на такой дорогой посудине?

– Итак, где ты пропадал, Пат? – поднимая бокал за наше здоровье, осведомился Бэк.

– Тут неподалёку работал. Решил по минералогии ударить… – уклончиво ответил Пат.

– А крушение? – отхлебнув, поинтересовался Бэк.

– И крушение было. Но не у меня, а у Сержа. Он свалился прямо на мою голову. В общем, наша посудина погибла и мы теперь оба на бобах. Но деньги у нас есть, не сомневайся. Просто надо до них добраться.

– Я и не сомневаюсь, – кивнул Бэк.

Он впервые обратился ко мне:

– Дорогая посудина была?

– Дорогая… Живая. Зябликом звали, – вздохнул я. Даже сейчас мне было жалко свой кораблик.

'Осторожней, Серж! Не сболтни лишнего', – прозвучало у меня в голове. Я прикусил язык.

– Ишь ты! Живчик… – кажется, Бэк пропустил имя корабля мимо ушей. – Деньги у тебя, похоже, в самом деле, есть. Или были.

– Живчик? – удивлённо спросил Пат.

– Что, не слыхал про такие? – удивился Бэк. – В какую глухомань ты залез, Ярый О'Доннел?!

– И не говори, – кивнул Пат. – Я же говорю, пять лет в земле рылся.

– Живчиками называют живые корабли, – пояснил я. – Стоят они целое состояние. У тебя в детстве была собака?

– Не, я кошек любил. Кошка была, Салли, – вздохнул Пат. – Помню, очень переживал, когда она упала с балкона и расшиблась.

– Вот, представь свою Салли в виде звездолёта. Умную, добрую, послушную, верную, всё понимающую… Таков живой корабль – живчик. Но, это конечно только для малых судов. Большие корабли, как например, 'Артемида', делаются по старой технологии – бездушные железки.

– Ни один пилот не откажется от такого корабля, – подтвердил Бэк. – Но, поговорим о делах.

Я насторожился. Мне давно стало ясно, что именно Бэк главный в этой лавочке, а вовсе не тот долговязый горлопан.

– Выкуп надо всё равно заплатить… – начал Бэк. – Я не стал бы настаивать, друг Пата – мой друг, но ребята… Они не поймут, если лишатся доли выкупа.

– Я понимаю, – кивнул я.

– Сделаем так. Я отправлюсь за выкупом, а Серж останется здесь, – предложил Патрик.

Бэк согласился. Мы договорились, что О'Доннел проберётся на Фарон, тайком встретится с моим отцом, объяснит, где я и в чём дело. Я был уверен, что отец поможет. В любом случае, без его помощи не обойтись – выкуп нужен приличный.