Имя нам Легион. Том 9

Дорничев Дмитрий

Спокойно доехал до китайского квартала, оставив машину на окраине. Набросив капюшон для маскировки, прошёл пару улиц, старательно изображая туриста. Глазел на яркие вывески с засунутыми в карманы руками, насвистывал весёлую мелодию, пока наконец не свернул в переулок к заброшенной закусочной.

Казалось, витрину не чистили с момента основания ресторана, неоновые иероглифы не горели, на столах осел толстый слой пыли. Если бы не Андрей в роли навигатора, я бы точно решил, что ошибся адресом.

— Господин Покровский. — Тяжёлая дверь за опустевшей барной стойкой приоткрылась. — Прошу

сюда.

Закрытую от внешнего наблюдения кухню переоборудовали в симпатичный зал с единственным столом на две персоны. Сиденьями выступали удобные офисные кресла, побитые жизнью стены закрыли ширмами с красочными рисунками. Нарисованные сюжеты показались мне смутно знакомыми. Я пялился на мультяшную оскаленную морду, покуда до меня не дошло — да это же королева Роя!

— Дань уважения вашей прекрасной игре, господин Покровский. — Кианг вынырнул из пустого угла, проявляясь в пространстве, со спокойным видом складывая полупрозрачную ткань. — У нас тоже есть перспективные разработки, но они не идут ни в какое сравнение с вашими. Желаете присесть? Я взял на себя смелость сделать заказ. Шеф-повар обещал удивить вас.

— Буду рад оценить его старания. Суп, который подавали в прошлый раз, был воистину волшебным. — Я сел на предложенное место, с независимым видом закинув ногу за ногу.

Наблюдающий через малошумные дроны Андрей сообщил, что здание незаметно окружила почти сотня китайцев, полностью перекрыв все подходы. Можно было бы предположить ловушку, но нет, они выступали охранниками. Подобные меры предосторожности полностью исключали возможность прослушки.

Чувствую, нам предстоял очень интересный разговор. Китайцы не стали бы использовать столь серьёзные меры безопасности просто так.

Глава 16

Где-то в Китае

Можно сказать, жизнь всегда любила Бая Чжоу. С самого детства он не блистал в школе, не смог поступить в университет, рано начал работать. Другие давно бы опустили руки, но не Бай! Вместо жалоб он усердно трудился, в конце концов обретя истинное счастье. Когда-то давно молодой курьер развозил паровые булочки, сбив возвращающуюся с учёбы девушку. А та вместо привычной брани рассмеялась и предложила загладить вину в ближайшей чайной. Так Бай Чжоу встретил будущую жену.

С тех пор прошло тридцать лет, пролетевшие со скоростью света. Им с Ли многое пришлось пережить вместе, стремительные взлёты и ужасающие падения. Лишь две вещи оставались неизменными — их любовь и император Китая Тай Лин Третий, да даруют ему боги вечную жизнь.

Что делает застигнутый кризисом среднего возраста человек? Их дети давно повзрослели, о пенсии можно не переживать, самое время заняться чем-то для души вместо опостылевшей курьерской фирмы. Недолго думая (он вообще не любил это делать), Бай Чжоу открыл ресторан своей мечты. Он был выполнен в традиционном китайском стиле с соответствующим интерьером и блюдами по многовековым проверенным рецептам.

До сих пор вспоминая, как все родственники крутили пальцами у виска, Бай не мог сдержать улыбки. Да, поначалу было тяжело конкурировать с модными современными сетями, они чуть было не разорились, отправившись в долговую тюрьму.

Всё

изменилось с выходом приложения «Мой идеал». Бай Чжоу не пользовался им, он был счастлив в семейной жизни, но как-то младшая дочь предложила ему подать заявку на добавление ресторана в игру. Идея казалась Баю глупостью, но она так настаивала, что было проще сдаться. И заявку приняли! Он заплатил немалые деньги, зато с тех пор всё наладилось.

В ресторан повалили толпы игроков, которые уже посещали это место в игре. Узнав, что это настоящий ресторан, захотели посмотреть на него в реальности. Люди начали выкладывать фотографии красивого интерьера в соцсети, за ними пошли остальные. Теперь заведение пользовалось бешеным спросом, столики бронировали на месяцы вперёд. Кто-то другой на месте Бая Чжоу давно бы пошёл на расширение, сделав франшизу, но ему было достаточно наблюдать из-за стойки за счастливыми людьми.

По условиям участия в конкурсе он держал несколько столов недоступными для бронирования. Туда приходили игроки на свидания со своими цифровыми «идеалами». Бай Чжоу был наблюдателен, он сразу заметил происходящее. И оно ему нравилось.

— Не знаю, Кристи. Тебе точно хочется сюда? — Первым пришёл полноватый парень около тридцати лет. У него была забавная причёска — заострённые пряди с тёмно-зелёными кончиками. — Мне не очень нравится вся эта тема с возрождением нашей культуры.

— Ли, пожалуйста, дай этому месту шанс! — раздался милый голосок из телефона. — У него очень хорошие отзывы. Ты же любишь жареную курицу! Здесь у неё особо изысканный вкус.

— А кто не любит-то! — фыркнул он и тут же виновато улыбнулся. — Прости, я веду себя паршиво. Ты так помогла мне с повышением, я обещал тебе сходить в любое место и веду себя как мудак.

— Уверяю, тебе понравится! Давай закажем! Наведи камеру на меню, я сделаю заказ.

Пока незнакомец ворковал со своим телефоном, в ресторан вошла девушка. Примерно того же возраста, с абсолютно невыразительным лицом, зато её глаза сияли ярче звёзд. В отличие от парня, со своим «идеалом» она общалась текстом, чтобы другие не могли подслушивать. Им достались столики рядом, Бай Чжоу специально поставил их так по указанию администраторов игры.

Старик участвовал в подобном десятки раз. Сейчас он принесёт им хрустящие спринг-роллы в качестве комплимента от заведения. Скорее всего, незнакомый парень обернётся и подумает, что девушка рядом с ним чем-то похожа на игрового персонажа. И, Бай Чжоу готов биться о заклад, у её идеала окажутся такие же волосы. Аватары всегда имели черты тех, с кем пытались свести своих игроков. Стоит ли говорить, что всё заканчивалось одинаково удачно?

— Пожалуйста, угощайтесь.

Поставив тарелку с хрустящей закуской, Бай Чжоу услышал красивый женский голос:

— Посмотри, какой красивый гобелен! Сможешь сфотографировать? Я добавлю его в свою комнату, открылась бонусная возможность!

— Конечно! — Подскочивший парень неловко повернулся, опрокинув чашку с напитком девушки. — Ой, простите, я такой неловкий!

— Теперь как настоящий рыцарь ты обязан купить ей новый! — Тон виртуальной девушки был настолько безапелляционным, что он реально смутился.