Иней как ночь
Шрифт:
Мэзер судорожно вздохнул.
— Вы не сможете заставить меня помогать вам.
Ангра, все еще глядя на Терона, улыбнулся. Затем перевел взгляд на Мэзера.
— С чего ты решил, что я говорю о тебе?
Эти слова лишили Мэзера остатков самообладания.
Его взгляд метнулся к Филу.
— Нет, — прохрипел он, а потом закричал: — Не троньте его!
Фил побледнел. Попытался встать, но на него обрушились люди Ангры.
Мэзер, вырываясь из хватки солдат, оперся на одну ногу и подался вперед. Но его тут же опрокинули на землю и завели руки за
Он ничего не мог сделать, когда Фил начал кричать.
7
Кэридвен
Королева Якима купила Кэридвен и Лекана у солдат Раэлин.
Жизель вызволила их из лап вентраллианской королевы, но она всегда делает только то, что выгодно ей самой. Вентраллианцы высадили Кэридвен и Лекана из повозки и спешно уехали. Кэридвен, оказавшись на темной улице южного квартала Ринтиро, скрестила руки на груди и обожгла Жизель яростным взглядом. Королева Якима молча села на лошадь и расправила свои тяжелые шерстяные юбки. По улице эхом прокатился звук трубящего в отдалении рога. Паника в груди Кэридвен возрастала. Это сигнал тревоги? Призыв к оружию?
Ей были привычны повседневные звуки Ринтиро — музыка, смех, счастливые разговоры, — так отличавшиеся от пьяного шума и гама Джулая. Даже в позднее время в музыкальных гильдиях пели песни. Теперь город изменился. Сейчас она слышала лишь доносящиеся издалека крики и позвякивание металла — звуки войны. Кэридвен похолодела. Раэлин, закончив с дворцом, приступила к захвату города. Удастся ли вообще найти Миру и остановить Ангру? Ей нужно во дворец. Сейчас же.
Лекан сжал губы в тонкую линию и кивнул. Он понял ее. Что бы там ни задумала Жизель, он справится. Неизвестность с якимианцами куда лучше гарантированных мучений Раэлин. Кэридвен может оставить его здесь и…
Холодные пальцы впились в плечо Кэридвен — к ней наклонилась Жизель которая сидела в седле.
— Не делай глупостей, принцесса. Скорее всего, они уже мертвы.
— Тогда я придушу Раэлин, — огрызнулась Кэридвен.
Жизель возвела глаза к небесам, потом ударила пятками по бокам своей лошади.
— Ты еще не устала от всей этой страсти?
Прежде чем Кэридвен успела ответить, к ней подошел солдат. Несколько быстрых движений, и ее запястья были связаны веревкой, которую прикрепили к седлу. Лекан кинулся принцессе на помощь, но споткнулся и застонал — сидящий верхом якимианец ударил его рукоятью меча по раненому колену.
— Жизель! — яростный крик Кэридвен эхом отскочил от зданий. — Как только ты меня развяжешь, я тебя убью!
Королева Якима покачала головой.
— Ты — отвратительный посредник.
— А ты — отвратительный союзник. Десятилетиями продавала своих людей в Саммер, и чем все это закончилось? Тем, что ты купила меня? Я знала, что Яким корыстен, но не знала, что ты бессердечна.
Жизель резко остановила лошадь. Через мгновение якимианцы продолжили путь, но королева подождала, пока с ней не поравняется Кэридвен.
— Мы не бессердечны. Мы практичны. — Жизель держала
— Я защищаю своих людей!
— Ты понятия не имела о готовящемся мировом перевороте, пока он не случился прямо у тебя на глазах.
— Во всяком случае, я все еще готова сражаться. А что делаешь ты? Сбегаешь, чтобы отсидеться в Путнаме? — Кэридвен вздрогнула. — Как ты узнала о происходящем?
Жизель склонила голову набок.
— Долго же до тебя доходило, какой вопрос нужно задать.
— Я знала, что ты не ответишь на него.
— Разве?
Жизель обвела улицу внимательным взглядом. В воздухе пахнуло сыростью — они приближались к реке Лэнгстоун.
— Он приехал в Яким. Сразу после вашего визита.
Когда Кэридвен не спросила, кто именно приехал, Жизель уточнила сама:
— Ангра. Он приехал с предложением объединить всю Приморию. Но, в отличие от всех остальных, я поняла, что именно он предлагал. И предлагал он отнюдь не свободу.
Кэридвен подняла на нее глаза. К этому времени ночь уже полностью окутала землю, но Кэридвен могла различить взгляд Жизель — раздражающе пытливый, свойственный всем якимианцам.
— Он уехал, как только я сказала, что подумаю над его предложением. Это же в природе моих людей: все обдумывать, взвешивать, жить в мире идеи. Собственно, поэтому я и не могу позволить Ангре распространить свою магию по всей земле.
Кэридвен, услышав такое, даже приоткрыла рот.
— Я видела результаты его правления. Весь мир видел. — Жизель натянула поводья. — Спринг погряз в застое даже по стандартам королевств Сезонов. И Ангра желает навлечь подобное на мое королевство? Искренне полагает, что я с распростертыми объятиями приму то, что превратит моих умнейших, образованнейших людей в безмозглые оболочки, которыми повелевает магия? Я не допущу, чтобы их разум был извращен. — Жизель улыбнулась так, будто говорила с ребенком. — И тут-то в дело вступаешь ты.
— Что? Как? — изумилась Кэридвен.
Улыбка Жизель потеплела.
— Когда я спросила у Ангры, кто еще вовлечен в его планы, он выдал мне впечатляющий список союзников с еще более впечатляющими планами подмять под себя весь остальной мир. Весь, кроме Винтера. «Это королевство я спалю дотла», — сказал он. Ангра может желать уничтожить целое королевство только по одной причине: если оно представляет для него угрозу. Винтер со Спрингом столько веков находятся в состоянии войны, что, наверное, винтерианцам известно что-то такое, чего Ангра страшится. И королева Винтера зовет тебя своим союзником.