Иней как ночь
Шрифт:
Во мне не утихает беспокойство. Три дня здесь, четыре дня с захвата… Но я заставляю себя посмотреть в глаза Раресу.
— Он исчез столетия назад. Никто не знает, почему и как. — Я умолкаю на мгновение. — Но, подозреваю, что вы приложили к этому руку.
Рарес ухмыляется.
— Любое из королевств Сезонов, спустившись в Кларинские горы на достаточную глубину, обнаружило бы ту же самую дверь, которую обнаружили вы. Винтер нашел ее первым только потому, что лучше всех разбирается в рудокопном деле. Изначально орден воздвиг эту дверь в горах Саммера, но так, чтобы она могла появиться в любой точке Кларинских гор, если бы кто-то из рудокопов достиг определенной
Рарес выуживает из-под воротника ключ на длинной цепочке. Снимает его с шеи и протягивает мне. Я осторожно беру его за цепочку.
— Ключи были оставлены в Саммере, Якиме и Вентралли членами ордена, создавшими дверь к источнику. Они специально разделили ключи, чтобы человеку, обнаружившему источник, было непросто получить к нему доступ. И чтобы время, затраченное им на поиск ключей, дало ордену возможность убедиться: именно такой человек нам и нужен. Следующее препятствие, которое тебя ожидает после того, как ты вернешь два ключа, — лабиринт за дверью.
Все наконец-то встает на свои места.
— Магический источник спрятал орден Искупителей. Пейзли.
Рарес вздыхает.
— Мы просто закрыли доступ, чтобы не дать добраться до источника тем, кто этого не заслуживает. Мы не думали, что в его исчезновении обвинят королевства Сезонов. Много чего случилось такого, о чем мы не подумали, душа моя.
Королевство Гармонии сделало то, из-за чего весь остальной мир ненавидит и презирает Сезоны.
Я бы с легкостью могла разжечь пламя ярости из вспыхнувшей искры злости, но не делаю этого. Сейчас важно лишь то, что предстоит сделать в будущем.
— Чтобы пройти лабиринт, — начинаю я, крепко сжав в пальцах цепочку ключа, — мне нужно будет воспользоваться магией? Разве ты не можешь пойти со мной? Ты же пойдешь со мной?
Рарес отворачивается к книгам, лежащим в углу стола. Когда он снова поворачивается ко мне, я вижу в его руках старый пожелтевший лист бумаги, который, кажется, разлетится в пыль, стоит на него дохнуть.
— Лабиринт создали несколько Искупителей, обладавших большой силой. Получить доступ к магии должен был только достойный человек. Все хранилось в строжайшем секрете. А создав лабиринт, Искупители… — его голос дрожит, и Рарес сжимает губы, — погибли, унеся все свои тайны с собой.
Я стискиваю зубы. Не я одна пожертвовала всем, чтобы защитить Приморию. Орден Искупителей не требует от меня ничего такого, чего не делал сам.
— Но… — Рарес приподнимает бровь. — Они оставили нам подсказку.
Он протягивает мне лист, и я, поднявшись, забираю его.
Трое предстать пред лабиринтом должны Искренней веры полны, Дабы пройти испытание лидерства, Лабиринт смирения И очищение сердца. Лишь достойный завершит свой путь.Я перечитываю его дважды. Трижды. Меня гложет тоскливая мысль: «Терон бы понял, что это значит».
— Загадка.
Я кладу лист на стол. Пячусь назад, натыкаюсь на кресло и вцепляюсь пальцами в подлокотник, чтобы не упасть. Цепочка, зажатая в ладони, врезается в кожу, ключ ударяет по бедру.
— Это все? Потому что мне нужно… нужно…
Мне тесно и душно в этой крохотной комнате. Я обессиленно падаю в кресло и сдавленно
Он бы всегда был правителем Корделла. Я бы всегда была связана с Винтером.
Я прижимаю ко лбу руку, не позволяю магии вырваться наружу. Я не хочу больше мучиться чувством вины, но все равно чувствую себя виноватой, потому что… я не могу спасти Терона. Все, что случилось, останется с ним навечно. Так же, как прошлое винтерианцев, которые до сих пор дрожат при воспоминаниях о годах, проведенных в рабстве.
Что мне делать? То же самое, что я уже делала. Признаться самой себе в том, что меня мучает, и выпустить чувства на волю. От них никуда не деться, но можно сделать так, чтобы они не терзали меня.
Рарес ничего не говорит, давая мне время прийти в себя. И когда я поднимаю на него глаза, он кивает, но продолжает молчать. Он позволяет мне залечить душевные раны.
— Что это значит? — спрашиваю я дрогнувшим голосом, указывая на лист бумаги.
— Прежде всего, это означает, что тебя могут сопровождать только два человека. Количество людей, которые могут получить доступ к магии, ограничено намеренно.
— Значит, ты пойдешь со мной?
— Барьер перед дверью в лабиринт можно пройти только одним способом. Три человека должны пересечь его одновременно, и они должны искренне верить в то, что достойны получить доступ к магии. Об этом говорится во второй строке загадки: «Искренней веры полны». Вроде бы все просто, но это не так. Лабиринт, когда ты в него войдешь, вынудит тебя доказать свою веру. Он испытает всех троих на лидерские качества, смирение и чистоту сердца. Мне известно лишь то, что сказано в загадке, поэтому я не знаю точно, что это за испытания. Чтобы пройти их, ты должна быть максимально готова. Кого бы ты хотела видеть рядом с собой перед лицом таких испытаний?
Мэзера и Генерала.
Я хмурюсь. Мэзер — да. А вот Генерал… Наши отношения дали трещину. Но я уверена, что, если придется, Генерал защитит меня ценой своей жизни.
— Когда ты окажешься у магического источника, у тебя будет всего несколько секунд для его уничтожения, — продолжает Рарес. — Вместе с доступом к источнику откроется выход: Искупители, разумеется, позаботились о том, чтобы источник можно было покинуть. Чтобы запечатать выход, потребовалось огромное количество магии. Поэтому, когда он откроется, это почувствует каждый накопитель Примории. Они все узнают о местонахождении источника и тоже смогут получить доступ к магии. Ты не сможешь позволить себе ни секунды промедления, душа моя.
Ни секунды промедления. Перед смертью.
Я сглатываю. Нельзя думать об этом. Нельзя давать себе слабину.
— Чтобы пройти лабиринт, тебе нужно научиться контролировать свою магию.
Рарес выбрасывает руку в сторону, и на другом конце комнаты распахивается дверца шкафа. Вылетевший оттуда кинжал ложится в ладонь Рареса. Он, широко улыбаясь, сжимает рукоять пальцами. Из горла вырывается то ли стон, то ли писк. Мне так хочется понять, как Рарес управляет своей магией! Не только ради битвы с Ангрой и защиты дорогих мне людей, но и потому, что я понятия не имела, что столь свирепую и непослушную энергию можно использовать так легко и изящно.