Инга
Шрифт:
– Ты молодец, Инга! Молодец, что пережила все это и осталась человеком. Помни: я твой друг, и ты всегда можешь на меня рассчитывать.
– Я знаю. Знаю и ценю это. Наверное, я даже учусь у тебя дружить. Иначе ты ничего этого не услышал бы.
«Ничего себе, а мне-то казалось, что это я у нее учусь», – подумал Максим.
– В общем, – резюмировала Инга, – Андрис остался в прошлом. Но этот прошлый опыт… заставляет меня быть более осмотрительной.
***
Вечером, лежа в кровати, Максим размышлял:
«Какие мы все разные: сильные, разумные, вроде бы предусмотрительные – а боль никого не обошла стороной. Всем
Максим уснул, так и не найдя ответов на свои вопросы. Состоявшийся сегодня разговор только укрепил его уважение к Инге, и ему снова стало неловко за недоразумение, случившееся в начале их знакомства. Тогда она искала у него защиты, а получила от жизни очередной удар. Какая же она молодец! С таким самообладанием справилась с той ситуацией и, вместо того чтобы обозлиться, стала ему другом.
Теперь Максим чувствовал себя просто обязанным ей помочь – ей и Артему, в котором был уверен как в самом себе.
Глава 3. Фотосессия
Между тем Артем застрял в Северодвинске на неопределенный срок.
Вместе с профессором Курбатовым они разрабатывали совершенно новый тип ракетных двигателей: профессор занимался непосредственно механизмом, а Артем – топливом для него. Заказ на разработку поступил от военных и был чрезвычайно важным. Работа подходила к концу, но на практике все получалось не очень гладко и устранять неполадки приходилось в авральном режиме прямо на месте. Доработка могла закончиться в любой момент, со дня на день, а могла растянуться на несколько месяцев – никто не мог знать этого точно. В командировку Артем взял с собой только одну сумку с парой рубашек, вторыми джинсами да теплым джемпером. Вот так, стирая и меняя их по очереди, уже почти два месяца он ходил на работу. Любая девушка давно впала бы в транс от такого количества нарядов, а мужчине что? Была бы чистая рубашка да брюки! Хорошо хоть с питанием не возникало вопросов: в офицерской столовой их кормили как на убой три раза в день. Поэтому в гостинице Артем пил только чай: сладкий, черный, да покрепче!
Вот и сейчас он сидел в номере с чашкой горячего чая, не отрываясь от своих записей. Чтобы не тратить времени даром, он занимался поиском ошибки даже по вечерам. Где-то в расчетах затаилась неточность, приведшая к сбою в работе, и эту задачу надо было решить как можно быстрее.
Внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось: «Инга».
– Привет, – раздался из трубки ее жизнеутверждающий голос. – Поздравляю!
– С чем это? – удивился Артем.
– Как это – с чем? – удивилась в ответ Инга. – С праздником, конечно. С Днем защитника Отечества!
– Во как! – воскликнул он. – Сегодня уже двадцать третье? Ну, тогда давай, поздравляй!
– Во-первых, желаю тебе ставить перед собой всегда самые высокие цели и обязательно их добиваться. Иметь рядом как можно больше надежных и верных друзей. Поскорее достроить свой дом и вселиться в него! Это первое! – закончила перечислять Инга и рассмеялась. – Во-вторых, помимо достижений на работе, желаю тебе успехов и свершений на личном фронте. Не забывай об этом, а то вся жизнь пройдет
– На какое еще корыто?
– На разбитое, Артем, на разбитое!
Он рассмеялся:
– Инга, не сгущай краски…
– Это не все, – перебила она.
– А что еще? – напрягся Артем, ожидая подвоха.
Но оказалось, что напрасно.
– Еще я приготовила тебе подарок. Только он будет дожидаться тебя в Москве. Вот!
– Подарок? Ну ничего себе! – обрадовано произнес Артем. – А какой? Хороший? Большой?
– Не обольщайся, пожалуйста. Свитер. Самый обыкновенный свитер.
– Свитер? Классно! Он бы мне сейчас очень даже пригодился. Здесь как-то совсем не жарко, – пояснил Артем и невольно поежился.
– Между прочим, я его сама связала.
В трубке повисла пауза.
– В целях экономии! Ну, и чтобы убить свободное время, – продолжила Инга, пытаясь представить все так, будто это сущая ерунда.
Артем молчал: у него в горле стоял комок, и он не мог произнести ни слова. Давным-давно он позабыл, что такое подарки. Иногда, правда, на день рождения Максим дарил ему бутылку дорогого вискаря, но это было совсем другое… А Инга приготовила самый что ни на есть настоящий подарок. К тому же сделанный собственными руками. Это было потрясающе!
– Артем… Артем, ты здесь?
– Да.
– А что молчишь?
– Все нормально, Инга… Просто я давным-давно не получал подарков.
– Тогда тем более должен радоваться. Я, между прочим, старалась.
– Я радуюсь. Мне очень приятно. Так уже хочется потрогать его руками…
– Вот и отлично! Значит, у тебя появился стимул поскорее закончить свою работу и вернуться в Москву.
– Еще бы… Теперь у меня действительно появился стимул, – пробормотал он.
Они попрощались, и Артем выключил телефон.
За последнее время он очень привык к общению с Ингой: это привносило в его жизнь ощущение, что он не одинок. Артем по-прежнему радовался каждому ее звонку, но только сейчас они перестали быть для него неожиданными. Наоборот, если им с Ингой не удавалось вечером поговорить, Артему становилось не по себе. Вначале они созванивались от случая к случаю и в основном по вопросам строительства дома, а теперь разговаривали по три, четыре, а то и пять раз в неделю. Артем давно делегировал Инге все полномочия по выбору и оформлению интерьера, и она здорово его выручала. Фактически теперь он забыл об этой проблеме напрочь и полностью сосредоточился на работе. Но вечерами, возвращаясь в гостиничный номер, Артем частенько думал об Инге.
Она была привлекательна, умна и независима. Но помимо всего прочего он разглядел в ней еще кое-что: верность! Она была верной друзьям, словам, поступкам, самой себе. Артем это чувствовал. Детский дом научил его разбираться в людях.
После разговора с Ингой настроение Артема заметно улучшилось. Он давно размышлял над их отношениями и понимал, что они не просто так настолько часто общаются. Им обоим это доставляет удовольствие! Артем чувствовал, что испытывает к Инге симпатию, и надеялся, что это взаимно. Даже не надеялся, а догадывался, что это именно так, а сегодня у него появилось явное тому подтверждение. Вроде бы ничего особенного: свитер, связанный, как сказала Инга, от нечего делать, но на самом деле это говорило совсем о другом.