Инквизитор Светлого Мира
Шрифт:
Я испугался, конечно. Сопящие существа тащили меня в полной темноте неизвестно куда, а я даже не мог пошевелить рукой, потому что был связан. Я уже приготовился вспыхнуть, включить свой огонь на полную мощность, взорваться как бомба. Цзян опередила меня.
– Мигель! Демид! – крикнула она. Крикнула своим настоящим голосом, а не басом гвардейца. – Не делайте ничего! Это наши люди! Потерпите немножко.
Меня несли еще около двух минут, а потом вдруг поставили на ноги. Ярко вспыхнул факел. Я увидел Демида, Цзян (в своем нормальном виде – очень приятном для меня) а также Рыжего Йохана с проволочным шлемом на голове. Трюфеля почему-то не было. Нас окружало несколько десятков совершенно незнакомых мне
– Где Трюф? – сразу же спросил я.
– Вырвался и убежал, – сказала Цзян. – Я успела надеть шлем только на Йохана. А Трюфель… Он снова во власти Госпожи.
– А это что за люди?
– Мы – диссиденты, господин Шустряк, – громко и торжественно объявил один из людей – высокий и крепкий человек средних лет в одежде ремесленника. – Мы восстали против инквизиции.
– Очень приятно. – Я сделал шаг вперед и пожал ему руку. – И что же ждет нас дальше? Немедленная драка с гвардейцами кардинала? Пардон, с гвардейцами Вальдеса?
– Нет. Пока нет. Вам нужно отдохнуть. Вы – наши гости. И мы приглашаем вас в Серую Цитадель.
ГЛАВА 5
Серая Цитадель оказалась поистине необычным местом. Даже здесь, в мире, созданном при помощи магии, этот древний и полуразрушенный замок выделялся своим мистическим обликом. Четыре башни огромной высоты сохранили еще свои остроконечные крыши, но черные дыры изъязвили их стены, сделав их почти ажурными. Все башни наклонились к центру замка под таким углом, что казалось невероятным, что они до сих пор не рухнули. Пизанская башня по сравнению с ними могла служить образцом безупречной вертикальности. Стены, сложенные из неровных каменных блоков серо-седого цвета, частично обвалились, но даже в самом низком месте высота стены составляла не меньше пяти метров.
За стеной ворот со ржавым скрипом заработал механизм – огромная ржавая решетка, выкованная из прутьев толщиной с мою ногу, поднялась и впустила внутрь толпу диссидентов. Я шел одним из последних. Когда я переступил границу Цитадели, что-то дрогнуло во мне, вскрикнуло от детского страха, перемешанного с любопытством. Стая летучих мышей сорвалась с карнизов и призрачными тенями заметалась над головами людей, приветствуя их в царстве ночных тайн.
Шпиль я заметил еще из-за пределов крепости – он высоко поднимался над стенами. Но только войдя в пределы Цитадели, я смог оценить его грандиозность и великолепие. Тонкая высокая игла из серебра, холодно сияющего в свете звезд, устремила свое острие вверх не меньше чем на пятьдесят метров. Основание шпиля, стоящее на земле, было таким тонким, что я мог бы обхватить его руками. Каким образом такая хрупкая конструкция стояла безо всяких растяжек и не падала? Это могло быть только результатом магии. Сосредоточением магии Светлого Мира.
– Да, это магия, – услышал я сзади от себя старческий, очень знакомый голос. – Серебряный Шпиль – это стержень Кларвельта. Центральная ось, вокруг которой Светлый Мир медленно вращается. Мы видим только самый кончик этого стержня. А сам стержень уходит на многие мили под землю, и никто не знает, какова его длина. Никто, кроме Госпожи Дум.
– Флюмер! – Я повернулся к старику. – Ты жив, старина!
– Жив. – Флюмер припал к моей груди и растроганно потерся о нее бородой. Кажется, даже всхлипнул. – Шустряк! Я так благодарен тебе! Ты спас меня тогда. Спас! Ты вынес меня на собственных руках…
– Сегодня ты отплатил за все. Твои люди вынесли на руках меня. Диссиденты – это твои люди?
–
– Ты добрался-таки до своей Книги Сокровенных Мыслей?
– Да. Я смог овладеть заклинанием неслышимости. Я применил его. Сначала – для себя. А потом – и для всех этих людей. Теперь мы независимы от Госпожи.
– Ты так думаешь? Вы живете в самом городе, под носом у вашей старой карги-хозяйки и при этом считаете, что здесь можно быть свободным от нее? Овцы в загоне тоже могут считать себя независимыми – до той самой поры, пока не придет мясник, чтобы их зарезать. На этом их независимость как правило кончается.
– Наш мясник уже пришел. Пришел из вашего мира, Шустряк. Ты прав, мы ничего не сможем сделать с ним сами. Он вырежет нас всех, если нам не поможете вы – демоники. Вы поможете нам? Или вы пришли лишь за тем, что было у вас украдено, а остальное вас не волнует?
– Вот это – Демид. – Я показал на Дему Коробова, который скромно стоял в стороне, и, прищурив правый глаз, сосредоточенно изучал конструкцию шпиля. – Демид – ученый человек. Весьма умный человек, смею заметить. Он мог бы сделать очень многое для вас. Только мне кажется, что он не хочет делать ничего. Он с явным любопытством наблюдает, как ваш мир разваливается и умирает, и делает какие-то выкладки в своей голове. Может быть, он хочет написать в дальнейшем научную работу "Как погибают искусственные миры"? Увы, я – не мастер, дорогой мой Флюмер. Я – всего лишь малограмотный помощник. Мастер – это Демид. Может быть, ты поговоришь с ним? Призовешь к его совести?
– Господин Демид! – Флюмер почтительно, даже робко поклонился Демиду. – Я много слышал о вашей учености и могуществе! Девушка-оборотень говорила мне, что в вашем мире вам нет равных…
– Девушка-оборотень преувеличила мое значение, – устало сказал Дема. – Легко показывать красивые фокусы, Флюмер. Но нелегко тащить груз ответственности. Особенно если от тебя требуют постоянных чудес. Требуют того, чего ты не можешь сделать. Вера и разум – теоретически совместимые вещи, Флюмер. Но они постоянно конфликтуют между собой. Трудно найти гармоничное соотношение. Трудно создать красоту, Флюмер. Гораздо легче все изуродовать, а потом сбежать.
– Тебе есть куда сбежать, человек из большого мира, – ответил Флюмер – как ни странно, выловивший какой-то смысл в абракадабре, произнесенной Демидом. – Нам сбежать некуда. Тебе легче.
– Это ему есть куда бежать, – Демид показал пальцем на меня. – И ей тоже, – показал он на Цзян. – Я уже свое отбегал. Я подогнал себя к последней черте. Я не могу сбежать от самого себя – и это самое тяжелое. Моя исключительность не радует меня, потому что она не оставляет мне выбора. Я не имею права на ошибку. Я отвечаю за людей своего мира. Они – мои овцы. И если сотня тонких миров разрушится и сгорит в пламени, но при этом будет спасен мой собственный мир, я буду вынужден поступить именно так. Как бы при этом ни кричала от боли и ни плакала моя нежная и чувствительная душа.
– Так ты – кимвер? – воскликнул старик. Глаза его, казалось, совершенно вылезли из орбит, словно он наблюдал живьем не человека, а марсианина.
– Об этом не говорят вслух, – раздраженно произнес Демид. – Откуда ты можешь знать об этом, старик?
– Я догадался! Ты – кимвер [19] , один из Первых, дух бессмертный и неприкаянный! – громким шепотом произнес Флюмер, протянув к Демиду дрожащие старческие пальцы. – Я прочитал о кимверах из Книги Сокровенных Мыслей. Я многое знаю о тебе, Демид!
19
О том, что такое "кимвер", рассказывается в книге А. Плеханова "Лесные Твари".