Инквизитор V
Шрифт:
Итак, определиться с маршрутом действительно стоило, благо стараниями медуз, об окружающей земле было известно многое. Раскрыв карту, я смог отметить сразу несколько интересных мест, желанных для посещения. Тут была еще одна стела, колодец, восполнявший ману, несколько групп опасного зверья, на которых можно было поднять уровень и, наконец, ряд любопытных строений. Из последних, особенно приковал внимание комплекс зданий, напоминавших монастырь. С невысокими, но крепкими каменными стенами и выглядывавшими из-за них куполом храма Единого. Чтобы добраться до него, требовалось немного свернуть в сторону, но по времени я должен был успеть. Благо по пути можно
Глава 6
Обитель
Тридцать седьмой день от падения завесы. Недалеко от границы Алана.
С момента разгрома клаконов прошли тридцать часов, и время это было потрачено с пользой, пусть и не слишком насыщено событиями. Были зачищены несколько лежек опасного зверья, найдена охранявшаяся пещера с сокровищами, принесшая золото и кое-какие ценные артефакты, посещена еще одна стела. Наконец, удалось получить новый, сорок восьмой уровень, вместе с умением «Удача II». Ну а теперь отряд прибыл к промежуточной цели путешествия — тому самому монастырю.
Что он из себя представлял? Как и положено подобному строению, это было не просто место для жилья монахов, но настоящая крепость. Церкви и хозяйственные постройки окружала довольно добротная древо-земляная стена, перед которой даже был вырыт ров. Притом все указанное поддерживалось в надлежащем состоянии, а на самих укреплениях виднелись фигурки людей, бдительно те охранявшие. Сейчас они были настороже по вполне тривиальной причине — мое войско заметили.
Вообще, я и не думал скрывать своего присутствия, пер по самым удобным дорогам, а когда наткнулся на работавших крестьян — не стал препятствовать их бегству. Впрочем, работники от сохи наше миролюбие не оценили, из-за чего теперь стража оказалась поднята по тревоге, а ворота в монастырь крепко заперты. Ну да иного приема и не предвиделось.
— Гвинед, остаешься за главного. Со мной пойдут Марра, Грегор, Стефан и оками.
Нэкомата, инквизитор, паладин и наш бравый волк. Если считать еще и меня, такой состав группы позволял как отразить внезапную атаку, так и не слабо огрызнуться. Тем более что туз в рукаве в виде оками наверняка должен был удивить потенциального противника.
Конечно, такой состав группы мог нести и проблемы. Все же мы шли к людям, верившим в Единого, а среди них редко встречаются сторонники толерантности. Так что Марра вполне могла навлечь негатив к себе и всей группе. Однако моя армия и без того была показательно пестрой, не имело смысла скрывать столь очевидный факт. Лучше показать все открыто, заодно продемонстрировав достижения на ниве крещения иноверцев.
Минута на сборы и вот уже впятером и пешим ходом, мы направились к воротам. В груди поселилось небольшое напряжение, но не слишком сильное. Я уже успел привыкнуть к сложным переговорам, а тут на весах возможную опасность серьезно уравновешивала наша сила. «Справимся, а если что размолотим этот монастырь в щепы!» — последняя мысль заставила улыбнуться, а заодно прогнала остатки напряжения. Впрочем, сосредоточенность я не ослабил, внимательно всматриваясь в возможных противников. И что могу сказать? Не так уж и многое.
На стенах наблюдались лучники в неизвестном числе. Сложно было точно определить их количество, ибо они не думали стоять, будто тополя на Плющихе, а скрывались за укреплениями, лишь частично выглядывая за них. Некто явно успел научить местных жителей осторожности.
Мы успели подойти на расстояние
— Стой, кто идет?
— Свои, — ответил с небольшой усмешкой.
— Не знаем таких.
— Я инквизитор Энквуд, такой же верующий в бога Света, как и вы.
— Нам не служат драконы.
— Большое упущение с вашей стороны, что не смогли обратить ни одного дракона в истинную веру.
Стена ответила на такое заявление недоверчивой тишиной. Я отметил, как монахи принялись переглядываться, словно спрашивая друг друга правильно ли они все расслышали.
— Ты врешь, не может быть такого! — прокричал тот же голос. Впрочем, абсолютной уверенности в нем не было.
— Я говорю правду и пусть Единый будет мне в том свидетелем! — ответил спокойно и с полной уверенностью.
Сказанное было свершившимся фактом, наши чешуйчатые воспитанники на самом деле уверовали, пускай воспринимали Единого и по своему. Мой давний рассказ, представивший бога в качестве дракона Света, быстро распространился среди всей пятерки и также был подхвачен Клементом. Прелат был опытным проповедником, он не упустил такой возможности расположить к вере неофитов. Благо религия Единого, как и любая иная, была обширной, противоречивой, со множеством интерпретаций. Для опытного богослова не составило трудности отыскать те фрагменты, которые представляли бога Света драконом и наделяли его чертами, уважаемыми чешуйчатыми. То есть показывали свирепым воином, могущественным, непобедимым, безжалостным к врагам. Одна из сторон Единого, которую не слишком любят упоминать аколиты и прелаты, зато превозносят инквизиторы.
Между тем мои слова и явное отсутствие опровержения от высшей инстанции сработали должным образом. На стенах поднялся удивленный, местами одобрительный гул. А вскоре сверху поступило и приглашение войти. С громким лязгом цепей, ворота монастыря начали опускаться.
И вновь в спину дохнула угроза. Если на нас нападут внутри, армии будет куда сложнее прийти на помощь. Впрочем, и в этой ситуации останется шанс спастись. Мы были весьма крепкой командой, которая вполне могла задать жару и впятером, а в случае нужды оступить, ускакав на оками. Волк в своей гигантской форме был вполне способен перемахнуть через стены даже с седоками на спине.
Меж тем прошла минута и через ров перекинулся мост. На который мы тут же ступили, не собираясь терять время. Я двинулся первым, внимательно смотря вперед. Пока что встречающих не наблюдалось. В поле зрения были только все те же монахи на стенах, не выпускающие оружие из рук. Быстро преодолев мост, ступили под арку ворот, на несколько секунд оказавшись в плену сводов. После чего вышли с другой стороны, на свет. Именно там нас и встретили лучшие люди этого монастыря.
Перед выходом оказались десять человек, делившихся на две неравные половины. Семеро из них выглядели как воины — облаченные в броню, держащие руки у рукоятей мечей. Что примечательно, оружие сейчас пребывавало в ножнах. Еще на троих виднелись монашеские рясы. Вся группа целиком выдавала еще не угасшее напряжение, ибо, пусть оружие не было направлено на нас, но само построение было явно боевым. Двое обладателей ряс, скорее всего аколитов, прятались за спинами, мечники стояли в ряд, готовые сражаться сообща. И только один монах выдвинулся вперед, сознательно подставляясь под первый удар. Был это старик, но еще крепкий, уверенный в себе. Несмотря на явную напряженность всех обитателей монастыря, сам он выглядит уверенным и спокойным.