Иного не желаю. Часть третья
Шрифт:
Глава 22
Тая
C тех пор, как я попала к оборотням, я не просто потеряла свою прежнюю жизнь: меня оттуда насильно выдернули, притащили в чужую страну и обязали восхищаться своим новым положением, а если бы восхищения не хватило – для меня уже заготовили клетку… ну или какую-нибудь необитаемую башню замка.
После рождения Жанны всё вроде бы изменилось в лучшую сторону, но я не могла так просто забыть…Говорят, что человеческая память изменчива – медленно стирает болезненные, страшные
Да, он вновь стал внимательным, заботливым мужем – мужчиной, в которого я успела влюбиться в Испании.
В первую же нашу совместную ночь после родов он отыскал обручальное кольцо своего рода и надел его мне на палец.
—Тая, это кольцо герцогини. Ты – не гостья в моем замке, не чужая полукровка в моей стае. Ты – хозяйка здесь, милая.
После этого он поцеловал мне руку – и только тогда Этьен заметил, что камень изменил цвет.
— Как такое возможно? – потянув меня к лампе, стоящей возле кровати, спросил Валуа. – Это… бриллиант?
Я пожала плечами, вспоминая тот момент, когда камень изменился.
Этьен, явно подслушав мои мысли, резко вскинул голову.
— Что? Как, ты говоришь, это случилось?
Он навис надо мной, не давая двинуться с места.
— Покажи мне, Тая!
Я не совсем понимала, что он имеет в виду, но вспомнила ту ночь, когда Луна Оборотней показала мне его родителей и моего отца; когда изумруд в кольце поменял цвет.
— Значит, вот как…
Этьен нахмурился, замолчал и ещё долго не выпускал мои пальцы из своего захвата.
Его явно привлекало кольцо.
— Что ж, — наконец, протянул он. – Всё правильно: уважая дела своих предков, мне следует идти по собственному пути.
Он осёкся и посмотрел на меня, застывшую рядом с ним.
— Ты не просто герцогиня Валуа, Тая. Ты – моя истинная пара, давшая нашему роду Искательницу – Альфа-самку, о которых нашей расе известно только из легенд.
Протянув руку, он мягко погладил меня по щеке, а затем вынудил задрать голову таким образом, что я не могла избежать его взгляда.
— Никогда больше не смей снимать это кольцо. Слышишь, Тая? Стая должна знать, кто их хозяйка!
Это было похоже на приказ… это и было приказом, по сути, но я, сама не зная почему, не почувствовала себя ни капельки обиженной. Я не могу описать этого чувства точно, но рычащая часть внутри меня, которая всё чаще давала о себе знать, считала, что Этьен проявляет не грубость, а заботу – а потому, обижаться нам не на что.
Впрочем, ещё почти полторы недели кольцо видели лишь доктора и служанки, убиравшиеся в наших комнатах – Этьен сдержал своё слово и не требовал от меня начинать проявлять статус хозяйки замка сразу же после рождения дочки.
У меня было время медленно придти в себя после родов. Не физически – с того
Мне было тяжело оставаться в тех самых комнатах, где когда-то взаперти держали мать Этьена.
И пусть кошмаров мне больше не снилось, но я знала прошлое и знала, что такое на самом деле происходило в этих самых комнатах, где я качала свою малышку.
А ещё надо было как-то начинать строить свою жизнь в стае.
Это было тяжело… и пока что только в планах.
А в настоящее время я много времени проводила с дочкой. Делала всё то, что делают и остальные женщины, только что ставшие мамами: кормила, мыла, баюкала свою малышку.
Этьен, когда он объявлялся в комнатах, часто недовольно кривился от того, что всё это я делаю сама, без помощи Жаннет или новой няни, которую мы на днях выбрали вместе. Но это была моя выстраданная девочка. Я понимала, что рано или поздно, мне придется впервые оставить её с чужим человеком, но я изо всех сил стремилась оттянуть этот день.
И потому, справлялась всегда сама.
Однажды ночью я резко проснулась от того, что дочка не плачет. Вскинула взгляд на часы – время кормления уже прошло – но в комнате было тихо.
Я дернулась, повернулась на другой бок… И увидела Этьена, кормящего Жанну моим сцеженным молоком.
Новорожденная малышка на руках матёрого злого волка… с учётом того, что Этьен сидел на стуле в одних лишь мягких спортивных брюках, и никакая рубашка не закрывала его голый тор, сравнение было более чем уместно.
— Что ты делаешь?— спросила я, застыв на месте.
— Я понимаю, что ты не хочешь пускать к Жанне чужих, — сверкнул зеленым взглядом Валуа. – Но я – её отец. У нас вроде бы равные права на неё, не так ли?
Жанна в этот момент громко чмокнула, будто подтверждая слова отца.
— Так ты только три часа назад вернулся с совещания, — нахмурилась я, потерев лицо руками. Это кстати, стало для меня неожиданностью: в феврале, когда Этьен приволок меня в Ангулемский замок впервые, мне показалось, что в замке живут распущенные зверолюди; сейчас же, вернувшись в Ангулем спустя почти год, я удивлением заметила, что Альфа и его помощники много работают. При этом Этьен также много возился и с дочкой, но чувствовалось, что время для дочери он практически выбивает, сдвигая другие дела в сторону.
—Без Марка я просто зашиваюсь, — кивнул Этьен. – Да ещё и Стивен… Мне нужна будет твоя помощь перед полнолунием. Сможешь, как герцогиня принять двух важных гостей?
Я дернулась и испуганно посмотрела на Этьена.
— Я понимаю, это рано, — вздохнул Валуа. – Но времени нет. Стивен уже плох… он долго не протянет. Но он попросил последнее желание – в последний раз увидеть жену и дочь.
Этьен покосился на Жанну, которая развлекалась тем, что ударяла ладошкой по его груди.
— Я не могу ему в этом отказать.