"Иной мир. Морпехи-Лабиринты миров". Компиляция. Книги 1-9

Галин Айнур

Андрей и Ираш поочерёдно заглянули внутрь сферы, но тут же отпрянули.

– Мне кажется, живых там нет, – произнёс парень.

– Мы проверим. Кто там из вас говорил, что калу держат людей живыми, чтобы потомство выращивать? – Денис обернулся к Андрею.

– Да, должны держать. Но эти вряд ли живы. Надо уходить, если хотим сами остаться живыми, – ответил тот.

– В любом случае, мы должны взять образцы и поискать выживших. Это не обсуждается, у нас с вами договорённость! – настоял Денис. Едва он выпрямился, края отверстия в сферу будто разорвались, и в нём появилась голова стража калу. Он щёлкал челюстями и извивался в попытках пролезть. Люди и шибо интуитивно отпрянули в сторону, лишь Денис остался на месте, когда его атаковало

существо. Архипов получил сильный удар в грудь и тут же пригнулся, а над его головой сомкнулись челюсти. По инерции он отскочил назад. Калу не отступал и вновь атаковал, стенка, в которую Денис упёрся спиной, громко треснула и разломилась. Денис не удержался, сорвался наружу и начал падать, вместе со стражем, который перепрыгнув человека полетел вниз с высоты третьего этажа.

Глава 9

Денис открыл глаза и вглядываясь в белёсое небо попытался сконцентрировать свой взгляд на чём-нибудь. Но на небесном своде кроме двух ярких звёзд ничего не было. Он совершенно не понимал, где он. Тишина в голове мгновенно навеяла мысль, что он оглох.

– Эгрх-х-х… – вырвалось из его горла, болью отзываясь в ушах. Радостное осознание, что он слышит, тут же сменилось сильной болью в спине и затылке. С воспоминаниями о последних секундах в его разуме тут же возникла паранойя. Денис, понимая, что не чувствует ног, слегка приподнял голову. Перед глазами оказались его собственные ноги в совершенно нормальном состоянии, и в правильном для живого человека положении. Он аккуратно подвигал из стороны в сторону ступнёй правой ноги. Убедившись, что она командам мозга подчинилась, пошевелил левой.

Позвоночник на данный момент цел, это обстоятельство вселило радость. Кожу частично обжигало, и Архипов, вспомнив об ожогах от ближней звезды, пощупал руками лицо, которое было покрыто пылью и засохшей субстанцией. Он ногтями соскрёб слой и понял, что именно это покрытие защищало часть лица, а там, где его не было, чувствовалось сильное жжение. Архипов лежал под башней, её покатые стены не позволили упасть с пятнадцатиметровой высоты прямиком вниз. Он будто прокатился по крутой глиняной горке, и сейчас лёжа внизу видел то самое окно, из которого выпал. Края проёма были разломаны, а наверху, застряв между стенками, висел его автомат, никем не тронутый.

Крикнуть он не смог, да и не совсем безопасно было сейчас демаскировать себя лишними звуками. Он закрыл глаза, собираясь с мыслями и силами, но вдруг почувствовал, что голова освобождается от боли, а в ней возникают чувства ярости и злобы, которые не контролировались, генерируясь где-то в другом месте.

«Как не вовремя это» – в мыслях прошептал он, вспомнив о таблетках, которые не принимал уже несколько дней. Они помогали ему заглушать способности, приобретённые после встречи с внеземным паразитом. Хотя сверхспособностями это сложно назвать, вернее будет – недуг, доставляющий дискомфорт, и Архипов уже успел позабыть эти ощущения.

Множество эмоций исчезли мгновенно, оставив лишь любопытство. Денис испугавшись такого поворота событий открыл глаза и увидел свисающего со стены башни одинокого стражника калу. Тот остановился на уровне второго этажа и разглядывал лежащего на земле человека. Существо не шевелилось, в голове у Архипова вместе с чужим любопытством возникло и собственное чувство страха. Он рукой ощупал бедро, где должна была висеть кобура с пистолетом. Найдя его, осторожно взялся за рукоять. Пока он смотрел на калу, другая тень нависла над ним. Переведя взгляд он увидел жнеца, внимательно рассматривающего его тело. Архипов не успел даже дёрнуться, как неизвестная безвкусная субстанция брызнула ему в лицо, покрыв толстым липким слоем. Мышцы онемели, нахлынула паника. Денис не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Даже вздохнуть не осталось сил. Он видел, как к нему подошёл один из хищников и понюхав лицо облизнул ему рот, очистив от этой неприятной липкой массы. Живительный воздух наполнил лёгкие, дав ему ещё некоторое

время для жизни. Калу поднял его с земли. Горизонт закружился, Денис мельком увидел рядом двух хэгленов, и почувствовал, что его самого будто пушинку подняли и уложили в мягкую коробку за спиной жнеца. Ноги и руки оказались неудобно выкручены, но Денис не чувствовал их, его переполняло чувство вселенской несправедливости по отношению к самому себе, а чьё-то любопытство, которое он внезапно ощутил, полностью вытеснилось страхом за свою жизнь.

Его поместили в ячейку и тихо прикрыли хитиновой крышкой. Ритмично раскачиваясь из стороны в сторону жнец направился к гнезду. Архипов сидел внутри этого существа, часто моргал и пытался привыкнуть к отвратительному запаху гнили. Успокаивая себя он пытался сообразить, что в его положении можно сделать. Но все попытки пошевелиться разбивались о крепость паралича, который сковал его тело. Оставалось просто ждать своей участи, или же надеяться, что оставшиеся на свободе парни его не бросят. Хотя, возможно, у них сейчас проблем оказалось больше, если они ещё живы.

Архипов корил себя за излишнюю самоуверенность, с которой он направился в этот мир и к этим гнёздам. На его пути было много подсказок, которые кричали ему и остальным людям из группы, что затея не самая лучшая, и не надо шутить с другими представителями этой вселенной. Не стоит относиться небрежно к своим жизням. Человек, возможно, и венец эволюции там, на Земле, а как показала практика на этой планете, люди – лишь звено в пищевой цепочке других созданий.

Дышалось тяжело, жара и мизерное количество кислорода в закупореной ячейке на спине калу никак не улучшали самочувствия. Тело человека качалось из стороны в сторону, в такт движениям существа.

Через пару минут Архипов взял себя в руки, поняв, что никто ему не поможет, кроме самого себя. Мысленно он прогнал от себя страх и попытался сконцентрироваться на второстепенном, которое пришло на смену любопытству. Он знал, что почувствовал это безмозглое создание. Возможно, оно даже думает тем крошечным спинным мозгом, которым одарила его природа. Видимо эволюция решила, что этого количества разума достаточно для выполнения немногих обязанностей по добыче жертв для размножения своего вида.

«Ну, откройся! Что там у тебя?» – думал Денис, пытаясь почувствовать жнеца, но вместо него всплывали лишь чувства хэгленов, которых мучили жажда и голод. Яркая вспышка на мгновение поразила мозг, после которого возникла пустота. Движения калу стали ритмичнее, и Денис почувствовал всем телом, что существо торопливо побежало. Чувства одного из хегленов пропали, а вместо жажды пришло чувство страха. Прошло ещё несколько секунд, и второй хищник тоже пропал из поля восприятия Дениса, а нёсший его калу заметался из стороны в сторону, да так резко, что Архипов забеспокоился, что вывалится. Как бы тяжело ни было внутри, но тут ощущалось мимолётное чувство безопасности. При этом Денис понимал, что такая безопасность – временно, и в конце концов он пополнит компанию тех несчастных с полусгнившими телами.

Внезапно существо приняло горизонтальное положение, отчего Денис упёрся головой в хитиновую крышку ячейки. Пролежал он так недолго, кто-то вскрыл ловушку, впустив относительно свежий воздух. Схватив цепкими лапами потянул тело Дениса наружу. Это оказались не люди или воины шибо, а мелкие няньки калу. О них рассказывал Андрей, и сам Денис видел их внутри сферы с людьми-инкубаторами.

Вытянув из ячейки они положили его на пол и принялись вычищать ему лицо едкой жидкостью. Смазывали ею свои короткие лапки с мягкими подушечками, затем протирали лицо и одежду. Пока его тело многократно переворачивали, Архипов увидел, что находится недалеко от входа внутрь гнезда. Через большой проём, служащий входом, просматривалась земля до горизонта, а убитый жнец лежал совсем рядом. Он смог пройти внутрь буквально на пару шагов. Голова его выглядела как после взрыва, жёлтая кровь и ошмётки мозга разбрызгались по полу и стенам.