Иной мир
Шрифт:
– Ты еще скажи - "как в России", - фыркнул Ник.
– А между прочим, - вмешалась в разговор Сара, - это вполне реально.
– Что, медведи на улицах?
– Ну да. Несколько лет назад я была на археологической конференции в России - в Новосибирске. И как раз в это время медведь вышел из тайги и полдня бродил по городу, правда, не в центре.
– И чем дело кончилось?
– заинтересовалась Эбби.
– А ничем. Приехала полиция с репортерами, медведя прогнали, рассказали про него в новостях, да и забыли.
– Новосибирск...
– Беккер с трудом выговорил название города, - боже мой, Сара, как ты все это ухитряешься
– А вот учи языки, Хилари, - и будешь...
К чему должно было привести изучение языков, Пейдж сообщить не успела.
– Это Блетчер, - раздавшийся из селектора голос врача был, по обыкновению, невыразителен, - наш пациент приходит в себя.
...Последнее, в реальности чего он был уверен - укус мегоптерана и падение с остатков стены. Потом была тварь, спускавшаяся к нему с опоры давно рухнувшего моста, а возможно, и не было... А потом был - хотя бы только в его затуманенном сознании - безликий черный призрак. А потом тварь - если она была - почему-то упала. Вроде бы что-то горело, а может, это был просто жар от ядовитого укуса, но что было потом... Восстановить в памяти это время не удавалось, и он не представлял, сколько времени провел без сознания и не мог понять, почему оно вообще возвращается. Неужели его ухитрились подобрать? Да нет, вряд ли - этот район был безраздельным владением монстров...
Он открыл глаза. Белый потолок. Капельница. Тощий блондин в белом халате, смахивающий на наркомана. Так... А вот и то самое чудовище без лица. Вполне себе человеческих пропорций... Да нет, просто человек в какой-то странной одежде. Еще люди. Тип в старинном деловом костюме. Блондинка с двуглавым орлом на шее. Еще одна блондинка - ростом поменьше, без золотистого отлива в волосах. Брюнет, по виду - технарь. Еще брюнет, явно военный... Азиатка. Эта компания в каких-то трико или комбинезонах... Вроде бы действительно прошлое - тип, по крайней мере, одет по моде полувековой давности. Но...
Тем временем доктор-маньяк открывает порт на катетере и вставляет туда шприц. Черт, что же он ему вогнал, адреналин, что ли?
Но, так или иначе, мозги, наконец, заработали. И врач, оказывается, не наркоман и не маньяк, а просто устал.
– Ваше имя, возраст, должность и задание?
– спрашивает блондинка с орлом.
– Мэтью Андерсон, тридцать два года. Должность... скажем так - оперативник. Нету у нас должностей. Задание - предотвратить конец света.
– Предотвратить конец света?
– с интересом переспросила Дженис, - и как вы планируете это сделать, мистер Андерсон?
Ее собеседник прикрыл глаза.
– Давайте, я расскажу все с самого начала, - предложил он, - те более, что я ничего не знаю о вашем существовании - в отличие от Лестера, Темпла, Мэйтленд... Так вот, все пошло наперекосяк с того момента, когда в мае две тысячи восьмого года при нападении на ЦИА погиб профессор Каттер...
– Однако!
– не удержался появившийся в дверях Ник, - для покойника полугодовой давности я себя неплохо чувствую. Прошу прощения, но нас немного задержали.
Появление Каттера - в компании Клаудии и Кристин - произвело на Андерсона совершенно неожиданное действие. Едва не подпрыгнув на койке, гость из параллельного мира уставился на него, как на привидение, затем принялся судорожно озираться.
– Успокойтесь, мистер Андерсон, - произнесла Дженис, - вы в параллельном мире, только и всего. Будет лучше, если вы начнете свой рассказ снова.
– Хорошо, - кивнул Мэтью, - а вы объясните,
– Обязательно. Итак, все началось в две тысячи восьмом году?
– Да. В мае...
...Кто именно атаковал ЦИА, так и осталось неизвестным. Ник Каттер погиб, оставив незаконченную карту аномалий. Его жена - Хелен - попыталась продолжить работу убитого мужа, но продвинулась не слишком далеко. Перед самым нападением Каттер говорил, что раздобыл какие-то данные, но унес их с собой в могилу...
Между тем, аномалий становилось все больше, все реже их удавалось изолировать, все чаще хищники проникали в настоящее. Физик Филипп Бертон при помощи Коннора попытался решить эту проблему, и создал устройство, которое должно было раз и навсегда перекрыть аномалии. Возможно, оно бы и сработало, если бы не Конвергенция...
– Конвергенция?
– перебил Коннор, - что это?
– Пик активности аномалий. Уже потом мы рассчитали, что если бы не вмешательство, аномалии закрылись бы сами собой. Но тогда этого знать не могли... Аномалии открывались по всей планете, по большей части они вели в отдаленное будущее - в эпоху хищников. А затем магнитное поле Земли резко ослабело. За шестидесятой параллелью в обоих полушариях космическое излучение почти беспрепятственно достигает земли, озоновые дыры над полюсами лишь немногим меньше, а ведь озоновый слой и так истончился... К две тысячи шестидесятому году на Земле осталось не более двухсот-трехсот миллионов человек, запертых в убежищах под руинами того, что было городами.
– А Центр?
– спросил Лестер.
– Центр...
– пришелец закрыл глаза, - Центр исчез. Никто до сих пор не знает, что произошло, но команда ЦИА работала, как одержимые, над каким-то проектом. И добились... Того, чего добились. В один миг Центр исследования аномалий со всем персоналом, их семьями, друзьями и некоторыми учеными и военными просто исчез. Я думаю, они отправились то ли в прошлое, то ли в будущее, то ли в параллельный мир...
Не так давно было принято решение попытаться изменить историю. Я должен был внедриться в ЦИА и воспрепятствовать проекту уничтожения аномалий, а в итоге оказался здесь...
– Оставьте его в покое, - потребовал Блетчер, - все вопросы - только завтра.
Врачу команда подчинилась. Поднимаясь в "яму", все переваривали услышанное, и Коннор сказал:
– По крайней мере, мы знаем, что делать нельзя... Кстати, Ник, что тебя задержало?
– Новость, - профессор вручил Лестеру письмо, - завтра нас всех приглашают на специальное заседание Кабинета.
– Вот это да...
– ошеломленно протянул Коннор, - и по какому же поводу?
– Вероятно, это связано с аномалией в Манчестере, но... Фраг, почему эта сирена никогда не дает договорить?
– скривилась Дженис.
Секунду спустя сирену перекрыл вопль Джесс:
– Аномалия в центре города! Это хетты!
– Дьявол!
– Варп раздери!
– Боевая тревога! Все по машинам!
К аномалии отправились сразу два взвода, да еще и запрашивая поддержку армии - хетты наверняка уже обнаружили аномалию и совершенно точно знали, чего им ожидать по ту сторону, так что и силы выделили, очевидно, соответственные. И когда эти силы окажутся на улицах Лондона...
Все-таки, истеричные репортажи из Манчестера и пресс-конференция Дженис Рэнд принесли пользу - население частью разбежалось, а частью заперлось в домах, что не могло не радовать. Беккер, изучая окрестности, заметил: