Иной Мир
Шрифт:
Ждать, пока на него нападут те, что сзади, наемник не стал, бросившись на своих противников. Взмахнул клинком, заставив бандита поднять в защитном жесте дубинку, тем самым перекрывая себе угол обзора, чем тут же воспользовался воин, вогнав ему в подбородок кинжал. Минус два.
Крутанувшись в полуприседи, наемник подрезал сухожилья на ноге тому, кто пытался вогнать ему в шею кинжал, и встретил лезвием клинка удар дубинки первого бандита. Привыкшие атаковать стаей заведомо более слабую жертву, бандиты просто растерялись, не ожидая подобного отпора. Сделав ложный выпад клинком, боец отвел
Остался последний. Но последний шакал вступать в схватку не решился. Когда наемник развернулся к нему, бандит уже скрылся в темной подворотне, затерявшись среди груд мусора. Лезть за ним в это жерло смердящих ароматов помойки наемник, разумеется, не стал. Добив раненых, и обчистив карманы, он уже собирался уходить, когда заметил выпавший из рук погибшего бандита стилет. Это был четырехгранный клинок — весьма коварное и опасное оружие, раны от которого сами собой не закрывались. Но главное, на клинке был высечен символ братства «Ночных ножей» — известной преступной группировки тут в трущобах. Улыбнувшись пришедшей в голову идеи, черный пёс сунул стилет за пояс.
Еще час блуждания в трущобах ему понадобился, чтобы найти свою цель. Это было приземистое двухэтажное здание, сложенное из желтого кирпича. Небольшие окна бойницы прикрывали толстые прутья кованых решеток, в узкий проем которых едва мог втиснуться человек, оканчивался сколоченной из дуба дверью ко всему еще и оббитой стальными листами. Для того, чтобы его услышали, наемнику пришлось долбить в дверь рукоятью кинжала. Хотя он точно знал, что за ним следили с того момента, как он появился на улице перед домом.
Промариновав его у входа еще пару минут, слуховое оконце отъехало в сторону. С той стороны на наемника глядела тьма.
— Мое имя Карм из Хромта. Мне назначена встреча с нанимателем в этом месте.
Молчание затягивалось. С той стороны двери его продолжали разглядывать, не произнося ни звука. Наконец, он услышал, как отодвигается запор. Тяжелая дверь отворилась ровно на столько, чтобы сквозь нее смог боком протиснуться человек. Когда наемник протиснулся внутрь, дверь за его спиной захлопнулась, оставляя его в полной темноте. Неприятная ситуация для любящего свободу наемника, но ему не привыкать, бывал в ситуациях и похуже.
Чиркнуло огниво, зажигая собой масленый фонарь. Лучи света выхватили из мрака зеленокожую фигуру. Наемник решил было, что перед ним гоблин, если бы не огромный рост и комплекция встречающего. Хобгоблин — демоны бездны. Как тварь, чьи племена живут в глубоких горных пещерах на другом континенте оказалась в этом городе?
— Ждут… там… идти… — Прохрипело существо, указывая рукой на уходящий вглубь здания коридор.
«Ну, по крайней мере, он способен говорить и даже относительно ясно изъяснять свои мысли. Уже хорошо». — Думал наемник, чувствуя, как за его спиной идет зеленокожий гигант. Коридор вывел его в небольшой зал, освещенный всего несколькими свечами по углам. Тут его ждали сразу трое мужчин со скрытыми масками лицами, увешанные оружием, словно королевские гвардейцы. Его обыскали, заставив сдать оружие и просветив артефактным-жезлом, мерцающим тусклым магическим светом и указали рукой в сторону невзрачной
— Почтение и уважение вашему дому. — Склонился наемник перед сидящей в глубоком кресле женщиной, чье лицо скрывала глубокая тень.
— Не стоит употреблять подобное обращение ко мне, наемник. Ведь мы с тобой знаем, что ты не способен испытывать подобные чувства. Твоя черная гниющая душа сияет истиной тьмой — самое настоящее зло. — Женщина мерзко хихикнула.
— Вы пригласили меня, чтобы обсудить мою душу? Ваш посланник был весьма убедителен, обещая мне щедрое вознаграждение за эту встречу и выгодный контракт, который меня обогатит. Он соврал?
— Успокойся, наемник. Не ищи лжи там, где ее нет. Ты получишь деньги за эту встречу вне зависимости от того, согласишься ты на мои условия или нет. Но мне кажется, что с тобой я попала в точку и ты примешь условия договора.
— Я весь — внимание, госпожа. Но хотелось бы услышать подробности, прежде чем принять какое-либо решение.
— Осторожность? Это я одобряю. — Вновь хихикнула женщина. Но дальше уже продолжила холодным и отчужденным тоном. — Задача состоит в том, чтобы возглавить собранный мной отряд из двух десятков вольных наемников и двух магов. Задач, стоящих перед вами две. Обе не простые, но ты ведь не из тех, кто склоняет голову перед трудностями? Не так ли, Карм из Хромта.
Наемник молчал, разглядывая узоры на стенах. Не дождавшись, какой-либо реакции на свои слова, женщина продолжила.
— Первой задачей будет привести отряд к замку барона Шиваха — это один из баронов центральных областей королевства Радвалия. Сейчас у него гостит сын одной персоны из королевского совета. Вашей задачей будет облачиться в цвета и гербы вассалов восточных феодалов этой страны и, поймав парня на охоте, отправить малыша и окружающих его людей на встречу с богами.
— Могу сказать сразу — я, пожалуй, откажусь. Слишком сильно от этого контракта смердит политикой. А с политикой я предпочитаю не связываться.
— Хи-хи, очень разумно с твоей стороны. — Женщина достала из пышного рукава своего платья увесистый кошелек, бросив его к ногам наемника. — Тут сотня золотых. Неплохо, правда?
— Возможно, ради таких денег стоит рискнуть. — Протянул наемник, взвешивая в руках кошель. — Но сперва, про второе задание.
— О! Второе задание не понравится вам еще больше. После смерти юнца вам с отрядом необходимо направиться в порт Алг, зафрахтовать корабль и направиться к землям гоблинов. Ну не смотри на меня как на сумасшедшую, наемник! Там вас встретят верные нашему делу гоблины. Они окажут вам всестороннюю поддержку и помогут освоиться в тех мерзких джунглях.
— Я все еще не услышал, какова наша конечная цель?
— Разве я не сказала? Хи-хи. Ты, конечно, не знаешь эту новость, но над лесами гоблинов вновь открылся портал в другой мир. Разумеется сам портал интереса не вызывает, но его вызывают те, кто прошел сквозь него. Точнее всего один человек. Он мне и нужен.
— Как он выглядит? Где хотя бы примерно его искать? Мужчина или женщина? — Быстро уточнил наемник.
— Понятия не имею.
— …????
— Он или она является магом. — Это все, что мне известно.