Иной облик разума
Шрифт:
сгустками потоков, уходящих к заземлению прямо в их сторону.
— Бежим! Не останавливайтесь, — скомандовал Вадим, судорожно глотая воздух.
Группа рванула в основной туннель, и там, не думая ни о чем, они сбросили с себя
тяжелые вещи, рухнули на пол рядком, глубоко вдыхая недостающий химический
элемент.
— Пойдем к Поющему городу, проберемся к шахтам и дальше к Западному отдалению, —отдышавшись, произнес Вадим, — не отчаивайтесь и не вешайте нос.
— А если и там тупик? —
образом отряхиваясь от пыли.
— Там и будет видно.
Вадим, стараясь сдерживаться, сжал кулак до хруста пальцев и резко разжал.
— А круто мы ломанули. Давно так не бегал! Пока бежал, протер плечо, цепляя стену, —посмеивался Маршал. — Во, смотри.
— Повезло, что только плечо, а не другое место.
52
Илья молча выковыривал из-под ногтей грязь. Он бежал впереди всех и один раз, споткнувшись, упал на руки, сгребая землю от злости. Кобаль на бегу подхватил его, приподнял с земли, толкая неуклюжее, неприспособленное к пробежкам тело. Илье было
стыдно и неловко: если бы Кобаль не помог ему, неизвестно, как бы отреагировали на
такую беспомощность Вадим и Маршал.
— Отдышались?
— Ну как сказать! — произнес Маршал.
— Как есть! За всех только не говори, любитель терок.
Маршал, покраснев, улыбнулся.
— Да. Все нормально, — ответил Кобаль.
— Илья?
— Отдышался, — отряхиваясь, он старался не смотреть на Вадима.
— Выдвигаемся! — скомандовал Вадим. — Нам тут делать нечего…
Им снова пришлось возвращаться на перекресток с указателями, выбитыми на бетонном
кубе, где они помогли монахам и убили бенжлимотов, оставив одного из них на произвол
судьбы без оружия, воды и еды.
Подходя к этому месту, они услышали шуршание, как будто что-то ползло рядом. Это
дало им повод переключиться в боевой режим и дальше они уже осторожно
подкрадывались к цели, сняв оружие с предохранителей. Кто-то покряхтывал и фыркал.
Вадим медленно на цыпочках подошел к повороту туннеля, не разрешая другим
приближаться, выглянул и увидел тварь, лижущую пол своим мерзким шершавым
языком, заглатывая капли чьей-то крови. Оглядев весь квадрат, он не заметил трупов, оставленных ими после боя.
— Там тварь, — шепотом сообщил группе Вадим.
— Нападем на неё и завалим! — рвался в бой Маршал.
— У вас автоматы. Резко выпрыгните и дайте по ней очередь, а мы с Ильей будем
продвигаться вслед за вами и стрелять одиночными.
По команде Вадима Маршал и Кобаль выскочили из-за угла туннеля, прицелились в тварь
и дали очередь, не задев при этом жизненно её важные органы. Существо взвизгнуло от
боли и, похрамывая,
Автоматная очередь, выпущенная повторно, не попав в движущуюся цель, продырявила
стены. Пули сплющились, застряв в ней. Существо же ускользнуло в дыру, проделанную в
стенах прохода к Поющему городу. Маршал с Кобалем, преследуя по проходу, упустили
тварь, опасаясь нападения её сородичей, которые могли быть поблизости, и вернулись к
перекрестку, где остались Вадим и Илья.
— Вы её подстрелили? — спросил Вадим.
— Нет, она ускользнула в проход в стене, — выключая фонарик на автомате, сообщил
Маршал.
Илья в момент нападения не смог выстрелить. Оцепенев от страха, растерявшись, он не
решился спустить курок. Шок от увиденного им существа сковал его тело, ведь он
никогда еще не встречал в своей жизни подобную тварь громадного размера.
— Чтоб ты сдохла! — закричал Маршал, не выдержав напряжения.
— Успокойся! Это всего лишь чистильщик, — отрезвил его Вадим.
— Да какая разница? Надо их всех мочить.
— Вадим, это одно из тех существ, о которых ты рассказывал? — оклемавшись, поинтересовался Илья.
53
— Да, они самые!
— Я смотрю, вы испытываете ненависть не только к Центру, но и к эти гадам, — заметил
Илья.
— Ну не то чтобы ненависть. Они же не только подчищают систему, а еще истребляют
нас, — вежливо разъяснил Вадим.
— Да не только нас! — возмущенно добавил Маршал.
— Короче, идем к Поющему городу. Сейчас главное не они — нам нужно попасть в
Западное отдаление нельзя тут оставаться. Мало ли что! — подвел итог Вадим.
Глава 6
Поющий город
Не раздумывая, включив фонарики с магнитными батарейками, они двинулись к
Поющему городу. Чья-то кровь на полу, которую слизывала тварь на перекрестке, могла
принадлежать бенжлимоту.
— Хорошенько они тут почистили! А я думал, что больше никогда их не встречу и они
все повымерли, — удивлялся Вадим.
— Странно, что других его сородичей не было видно, — подумал Маршал.
— Слава системе, что она не свела нас с ними! — заметил, кашлянув, Вадим.
— Слава ей! — повторил за ним Маршал.
— Слава! — последним возгласил осанну системе Кобаль.
Илье было смешно, когда они друг за другом стали повторять непонятную хвалу какой-то
системе, но он старался этого не показывать. В конце он сам после всех негромким
голосом, стараясь быть в этом порыве единым с ними, произнес то же самое.