Иной облик разума
Шрифт:
район не затоплен и не сработало автоматическое блокирование герметичным слоем, проникнуть к месту бойни двум подготовленным людям.
На тайном собрании, на котором присутствовало пять человек из Центра, организованном
человеком в плаще после того, как стало известно об исчезновении Ильи, обсуждалось
решение по устранению этой ситуации всеми способами. Нужно было не допустить
группу Вадима в Западное отдаление.
— Мы не можем позволить
— И что вы предлагаете?
— Устранить его.
— Какими способами? Мы даже не знаем, где находится он сам и те, кто ему помог
выбраться. За пределами Центра другая жизнь, — возбужденно восклицал один из
собравшихся.
— Пусть этим займется Кила с отрядом добровольцев, — потребовал другой.
— Кила! Я не могу выпустить её… она мне нужна здесь. И вы прекрасно знаете, что наши
люди редко покидают Центр.
— Давайте выпустим искателей. Другого выхода нет.
— Вы правы, и это будет лучший вариант. Мы должны решить проблему как можно
быстрее. Выполняйте…
Выходя из зала, человек в плаще позаботился, чтобы четверо, оставшиеся сидеть за
квадратным столом, пребывали в крайнем беспокойстве.
Искатели в бронированной защите, полуроботы-полулюди, просканировав фотографию из
личного дела, заведенного пока Илья находился во временной домашней изоляции, были
выпущены за пределы Центра к разным отдалениям в поисках сбежавшего. Искателям
запрещалось заходить в города, только людям разрешался проход, поэтому они
патрулировали по системе Эпилегата вместе с жуками-сканерами запахов, рассеянных в
воздухе.
Илье снова снился сон. Не тот непонятный и странный микросон, показавшийся ему
галлюцинацией, а ясный, больше похожий на реальность, правдоподобный. Открытые
глаза Ильи видели меняющиеся образы, напоминающие людей, прозрачные личины
скрывали их истинное лицо. Один невидимо скользил, передвигаясь в пространстве, другой, протягивая прозрачную руку, обращался к нему: — Ты слышишь нас, Илиар? Ты должен держать с нами связь… ты должен, должен
выполнить… — прозрачный образ расплывался и голос искаженно прерывался, — мы
будем с тобой.
Загадочный абрис светился, видоизменяясь.
— Смотри, пространство рушится, скоро мы вернем тебя.
Черное облако на песочном фоне с электрическими разрядами приближалось, связь была
прерывистой, то возникала, то пропадала, и затем вовсе картины и голос поглотились
темным пятном сна.
— Вставай, хватит лежать в кабинке, — прозвучал недовольный голос.
46
Илье не верилось, что шесть часов сна так быстро закончились. Он чувствовал себя бодро
и
приснится. Вадим, Кобаль и Маршал ждали его, не отходя от кабинок, опасаясь, как бы с
ним что-то не случилось. Следили за ним, как за ребенком или важным материалом для
исследования.
— Идем, Илья. У нас много дел, — голос Вадима ободрял и звал на подвиги.
Спустившись по лестнице, они пошли прямо к рынку. Там на площади на помосте в
центре площади стояли несколько полураздетых девушек и какой-то человек с палкой в
руке. Касаясь их, он обращал внимание на состояние здоровья и красоту девиц.
Некоторые из них, улыбаясь, провоцировали сексуальными позами тех, кто, проходя
мимо, поглядывал с вожделением на молодых красавиц. Били такие, которые ласкали друг
друга, касаясь руками интимных мест, отчего получали удар палкой по пояснице. Другие, огрызаясь, плевали в издевателя, получали такие же удары палкой, сгибались от боли и
снова, огрызаясь, с ненавистью матерились.
Одна из девушек обратилась к Илье:
— Эй, красавчик, хочешь напоследок ощутить прелести женской ласки?
Илья прошел молча, не зная, как ей ответить, и поинтересовался у Вадима, что означало
увиденное им зрелище.
— Это девушки, которым осталось жить считанные часы по Эпилегату, потерявшие
достоинство и уважение, воровки, убийцы, скоро будут изгнаны на смерть. И только
одной из них может повезти: если её пожелает кто-то купить, она будет его вечной рабой.
Из всех выберут только одну. То, что ты увидел, своего рода начало игры, их будут
сопровождать до Пустой долины, проходить молча мимо, не заговаривая с ними. Откроют
решетчатые ворота в единственном железобетонном здании Пустой долины, а закрыв, отдадут в руки смерти.
— А что там, в Пустой долине?
— Илья, только смерть! Без еды и воды они максимум смогут продержаться неделю, но
дело не в этом. Им выдадут баллон с газом жизни всего на несколько часов, и когда он
закончится, они, задохнувшись, умрут в конвульсиях? Не стоит им сочувствовать, девицы
выбрали свой путь.
Поникший Илья шел за Вадимом, молча сочувствуя несчастным женщинам и больше не
заговаривая об их судьбе. Рынок почти опустел, остались лишь некоторые продавцы, кому
было некуда спешить, они отдыхали после трудных рабочих часов. Торговцы живой
пищей еще не ушли. Вадим, ускорив шаг, рванул к продавцам жареных улиток и
скоробиков. Купил двадцать блинчиков, завернутых в металлическую фольгу, и уложил