Инспектор Уэст в одиночестве
Шрифт:
Шаги Слоуна звучали уверенно, но не тяжело. Роджер хорошо знал эту походку, ведь со Слоуном они распутали несколько десятков преступлений.
Слоун постучал. Роджер смахнул пот со лба и крикнул: «Входите!»
Слоун распахнул дверь и, прежде чем войти и закрыть, внимательно оглядел помещение. Бросил тяжелый взгляд на Роджера, как на человека, с которым встречается впервые. Этот момент был решающим для Роджера, но… Слоун не узнал его.
— Что вам угодно? — спросил Роджер.
— Мистер Рейнер? Чарлз Рейнер?
— Да, он перед вами.
—
— Курите?
— Нет. Кто вы?
Слоун закурил и, вынув визитную карточку, протянул ее Роджеру. Роджер взглянул на нее.
— Может быть, вы и полицейский, но это вовсе не означает, что вам принадлежит весь мир.
— Я зашел, чтобы прояснить одну деталь, — сказал Слоун. — У вас только что был посетитель — мистер Кайл, который долгое время провел за решеткой.
— Да, он что-то говорил об этом. — Диктофон зафиксировал эти слова, так что Кеннеди в свое время узнает о визите Кайла.
— Ему было нужно что-то от вас?
— Нет.
— Почему вы провожали его вниз? — Чтобы убедиться, что он ушел.
— У вас на все готов ответ, мистер Рейнер.
— Совершенно верно.
— Уверен, что у вас в запасе есть и другие, на тот случай, если возникнет необходимость. — Это заключение в устах Слоуна прозвучало саркастически. — Мой визит к вам неофициальный. Между прочим, готовы ли вы показать в суде, что не были знакомы с Кайлом до его визита к вам?
— Разумеется.
— Каким бизнесом вы занимаетесь, мистер Рейнер? — Я агент по комиссионной торговле.
— Это широкое… понятие. — Пауза между словами прозвучала как обвинение. — И сколько времени вы работаете здесь?
— Нисколько.
Ответ озадачил Слоуна.
— Но ведь это ваша контора?
— Да, но я открою ее только на следующей неделе.
— У вас до этого был другой офис или же вы только начинаете свое дело, мистер Рейнер?
— В вашем распоряжении достаточно людей, которые помогут выяснить все интересующие вас подробности.
— Довольно своеобразное утверждение, мистер Рейнер.
— А я считаю своеобразными ваши манеры, мистер полицейский.
— Понятно, — заметил Слоун. — Это должно означать, что вы не намерены оказывать помощь полиции.
— Если я знаю, как это сделать, я ее оказываю.
— Значит, вы только начинаете свое дело?
— Какой ответ вы бы хотели получить?
— Люди, чувствующие неловкость в разговоре с полицией, потом нередко сожалеют об этом. Учтите это.
— Полицейские, которые обращаются с вопросами в частном порядке, не могут требовать исчерпывающих ответов на них.
— А вы умный человек. Где вы живете?
— Здесь и живу.
— И утром, и днем, и вечером?
— Инспектор, мне не нравится ваш тон, — произнес Роджер медленно и веско. — Повторяю, что человек,
— На кого? — внезапно спросил Слоун. — На Кеннеди?
Вопрос прозвучал словно гром с ясного неба. Роджер знал, что крылось за этими словами Слоуна, ему хорошо были известны все оттенки его голоса. Он понимал, что вслед за этим предостережением должна разразиться гроза. Пока Роджер не знал какая, но одно только упоминание имени Кеннеди застигло его врасплох. Однако ему все же удалось сохранить на лице непроницаемое выражение, какое обычно бывает у игрока в покер.
— Кто этот Кеннеди? — спросил Роджер как можно равнодушнее.
— А то вы не знаете!
— Нет, не знаю.
— Вы совершаете ошибку, мистер Рейнер.
— Вы тоже, — парировал Роджер.
— Так вы настаиваете на том, что не знакомы с Кеннеди?
— Скажите мне, какого Кеннеди вы имеете в виду и зачем вам это нужно, а тогда я отвечу вам, если сочту ваши объяснения резонными.
Было немного странно сидеть за столом и следить за ходом мыслей Слоуна. Они смотрели друг на друга, но вдруг глаза Слоуна потускнели, и это означало, что он пришел к определенному выводу.
— Вы и есть Кеннеди, — заявил он вдруг, — и давайте говорить начистоту.
Итак, Роджер Уэст против Чарлза Рейнера.
Кайл знал Кеннеди как Рейнера.
Слоун предположил, что Кеннеди и Рейнер — одно и то же лицо. Догадка Слоуна не случайна, у него, видимо, были основания так считать.
— И все же вам не удастся долго скрывать от полиции факты, — сказал Слоун, поняв, что его атака захлебнулась.
— Я не могу запретить полиции дурачить себя. Я — Чарлз Рейнер и занимаюсь честным бизнесом, у меня полно работы. — Роджер поднялся с кресла, но Слоун продолжал сидеть с загадочным выражением на лице. К чему бы?
— Вы еще пожалеете о своем поведении, мистер Рейнер, — произнес Слоун и вышел из конторы.
Роджер подождал, пока хлопнет наружная дверь, и в тот же момент услышал из приемной какой-то слабый звук. Он насторожился, посмотрел на дверь и вдруг увидел, как медленно поворачивается дверная ручка. Значит, Слоун решил-таки остаться, чтобы подслушать. Роджер снял телефонную трубку, потом положил ее обратно на рычаг. Эту манипуляцию он проделал несколько раз, после каждого тренькал звоночек. Очевидно, Слоун считал, что близок к успеху, и теперь, в довершение всего, рассчитывал подслушать телефонный разговор. Слух у него был отменный. Но тут Роджеру вдруг пришла на ум идея позвонить в Скотленд-Ярд и спросить, работает ли у них старший инспектор Слоун. Подумав немного, Роджер набрал номер, представив себе, как Слоун, прильнув к двери, напряженно вслушивается в тишину. В трубке что-то щелкнуло, а потом раздался спокойный, очень знакомый голос, и на Роджера нахлынули теплые воспоминания. Конечно же, он сделал глупость, позвонив им.