Инспектор Вест [Инспектор Вест в затруднении. Триумф инспектора Веста. Трепещи, Лондон. Инспектор Вест и Принц]
Шрифт:
Грант молчал.
Рыжеволосая женщина как-то удивительно шумно втягивала в себя чай.
— Вам ясно? — нетерпеливо переспросил Морлей. — Скоро придет поезд, а вам еще нужно взять билет. Ну и, конечно, вы не должны связываться с полицией. Умоляю вас, не делайте глупостей! За вами следят все время, понимаете?
— Понимаю, — сказал Грант и вдруг спросил совсем другим тоном: — Скажите, если бы вам представилась возможность, вы бы пошли на риск ради своей дочери?
— Я бы отдал за нее жизнь, —
Телефонное распоряжение от старшего инспектора Веста в Скотленд-Ярд:
«Не задерживайте Морлея. За ним следят. Применив маскировку, лично следую за Грантом от Солсбери в направлении Ватерлоо. При слежке за Грантом соблюдайте максимальную осторожность».
Мимо Гранта прошло множество людей, пока он ждал у билетной кассы на Ватерлоо, которая еще была закрыта. Он притворился, будто читает газету.
Вот мимо пронесся мальчишка. Грант взглянул на мальчишку и заметил его лукавую физиономию. В руках мальчика был зажат клочок бумаги:
— Вам придется раскошелиться на полсоверена, сэр.
— Что это?
— Ждете записочку, верно?
И только после того, как мальчуган получил свои деньги. Грант смог прочитать послание. Мальчишка моментально растаял в толпе. Грант положил записку в сложенную газету и внутри развернул листок.
На нем была нацарапана карандашом всего одна фраза:
«Приезжайте на вокзал Виктория, под часами».
На вокзале было двое часов.
Грант неподвижно постоял минут пять под одними, прежде чем вспомнил о вторых. Он быстро отправился туда, но когда подошел к ним, его взяло сомнение, и он снова зашагал обратно.
«Часы, что за болван!» Почему не было оговорено, которые.
К нему, раскачивая бедрами, подошла сильно накрашенная красотка, профессия которой не оставляла сомнений. Она что-то еле слышно пробормотала. Грант немедленно замахал руками:
— Нет, нет, уходи…
Она усмехнулась ему в лицо и схватила за руку. Он сильно оттолкнул ее, но пальцы у нее были цепкими. Вдруг он почувствовал что-то твердое у себя на ладони.
Когда мегера наконец отстала, он увидел, что ему был вручен железнодорожный билет. Билет первого класса до Восточного Крейдона.
Грант даже вытер платком шею, отходя от часов. Он подошел к ближайшему турникету и спросил, с какой платформы отходит поезд на Крейдон.
Телеграфное сообщение от старшего инспектора Веста в Скотленд-Ярд: «Грант на вокзале Виктория. К нему подходили маленький мальчик и проститутка. Слышал, как он спрашивал про Крейдон. Предупредите все отделения в Сурее, Суссексе, Конте о необходимости установить наблюдение за всеми дорогами и использовать где возможно радиофицированные патрульные машины. Отправить на все крейдоновские станции подобные машины в ожидании моего приезда».
Грант прибыл в Восточный Крейдон
При электрическом свете платформа казалась покинутой, но вот из поездов вышли пассажиры, и он смешался с их шумной толпой. Поскольку распоряжения кого-то ждать он не получил, Грант прошел за барьер, тут же стояло несколько такси.
Один из водителей спросил:
— Такси, сэр?
— Нет.
Свет горел только над выходом, остальная площадь была погружена в темноту. Большая часть пассажиров ушла, оставалось лишь несколько человек, ехавших в самом конце поезда, да и те торопились к выходу.
Разобрали все машины.
В противоположном конце площади стояла какая-то машина. Ее задние фары казались необыкновенно яркими. Из нее никто не выходил. Еще одна машина, большего размера, завернула к вокзалу. Ее фары осветили Гранта. Машина направилась прямо к нему, и Гранту пришлось закрыть лицо рукой от ее слепящего света, когда машина описала около него полукруг и остановилась.
Его поманил к себе шофер.
Грант подошел. Шофер протянул руку и открыл заднюю дверцу, как принято среди шоферов.
Грант влез внутрь, но чуть было не упал, наткнувшись на чью-то ногу.
— Все в порядке, — раздался девичий голос. — Садитесь.
Он едва различил ее в самом углу. Машина резко рванула с места, и он с трудом удержался от падения на колени девушки. У нее было молодое лицо с совершенно классическими чертами, но странно неподвижное. Второй раз он имел возможность взглянуть на свою спутницу, когда они проезжали мимо уличного фонаря, но после этого машина свернула на неосвещенную дорогу.
Радиосообщение от старшего инспектора Веста всем полицейским патрульным машинам Суссекса, Кента и Сурея: «Грант в черном или темно-синем „армстронг-сидлее“, за рулем шофер. Направление к югу от Крейдона. Сообщайте передвижение, шаг за шагом, но не преследуйте вплотную».
XI
Место назначения
— Куда мы едем? — спросил Грант, хотя и не ожидал услышать ответ.
— Увидите сами, — усмехнулась девушка.
Грант на ощупь нашел сигарету.
— Вы закурите?
— Нет, благодарю.
Грант щелкнул зажигалкой. Дело было не в курении, ему просто хотелось рассмотреть девушку.
Она была молода и очень привлекательна.
Грант прикурил и спрятал зажигалку.
— Удовлетворены? — насмешливо спросила девушка.
— Я люблю знать своих компаньонов.
Они выехали за черту города и мчались вперед по очень широкому шоссе. В свете фар встречных машин Гранту удалось разглядеть по обе стороны какие-то фабрики. Картина была ему чем-то знакома. Они проехали под мостом, до них донесся гул снижающегося самолета.