Институт будущих магисс
Шрифт:
Конор работал на добровольных началах. Разрабатывал проекты законов, спорил до хрипоты с лордом Геронимом. На первых порах они едва друг друга не убили, а потом ничего, сработались.
После того, как был уничтожен Небесный Алтарь, появилась масса проблем, которые надо было решать в срочном порядке: несколько убийств бывших хозяев, разные юридические тонкости. Вертрана все принимала слишком близко к сердцу, а потом слегла
Эйлин сейчас приходилось нелегко. Она очень уставала, под глазами залегли тени, и все-таки юная начальница Института выглядела довольной, как человек, который делает трудное, но важное дело.
Мей и Вертрана старались почаще навещать Элли. Закрывшись в кабинете, подруги смеялись, болтали о пустяках, будто снова превращались в девочек-воспитанниц.
— Для Аланы я уже нашла работу, — делилась Эйлин. — Место неплохое, правда, в провинции. Им нужна магисса, чтобы защищать посевы от вредителей. А Лора меня беспокоит… Недавно я узнала, что она предлагала свои услуги лорду… Ужасно, что наложенную печать снять уже невозможно, мне кажется, это ее подкосило… Ничего, я с ней еще раз поговорю. Мир изменился, она должна это понять.
— Ты такая умница! — шептала кругленькая Мей.
— Ах вы мои пузырики! — смеялась Эйлин. — Обещайте навещать меня даже тогда, когда мальчишки родятся! Кстати, когда Эми собирается поступать в Институт?
— Не в следующем году точно. Она рвется, конечно, но еще слишком мала. Да и Конор не налюбуется на дочь. Не согласится отпустить так рано…
Иногда девушки очень осторожно говорили о том, что теперь можно отыскать свои прежние семьи.
— Если ты захочешь узнать, где сейчас твоя мама, Эмбер найдет ее в мгновение ока, — как-то напомнил Корн. — Все, что нужно, — капелька твоей крови.
Вертрана пока не решалась посмотреть в глаза матери, которая, если рассуждать здраво, выкупила ценой жизни дочери благополучие для себя и брата. Верта сама вызвалась, но она была ребенком… Впрочем, Тим тоже ни в чем не виноват.
— Когда-нибудь я обязательно с ней встречусь, — ответила Вертрана мужу. — Но не сейчас…
Дни бежали за днями. Ясные и светлые дни. Только Конор иногда становился чересчур задумчив и смотрел
Утром, прежде чем выйти из дома, Вертрана прижала его в угол в прямом и переносном смысле слова, пообещав, что воспользуется своим правом свободы, если муж не перестанет темнить.
— Ладно! — сдался он. — Но знай, что без твоего согласия ничего не будет…
— Ты меня начинаешь пугать!
Конор бережно обнял жену.
— Давай-ка присядем, родная…
— Теперь уже по-настоящему боюсь! Говори немедленно!
— Отец уходит в отставку. Он написал впервые за много лет… Предлагает мне занять должность королевского артефактора. Здесь не столько важна сила магии, сколько знания, — быстро проговорил Конор. — Если я соглашусь… Если мы согласимся, это произойдет не раньше, чем Ларану исполнится год. Я… Да нет, глупость, конечно…
Он опустил голову. Вертрана взъерошила ему волосы на затылке.
— Хочешь честно? Ты создан для этой должности! Никто не любит и не знает артефакты так, как ты! Соглашайся!
Лицо Конора просветлело, он прижал к щеке ладонь Верты.
— Ты мой самый главный артефакт!
— Что, такая же древняя? — Верта посмотрела строго, пряча улыбку.
— Такое же сокровище!
…Вертрана вошла в открытые ворота Института, поднялась на крыльцо и только собралась постучать, как дверь распахнулась.
— Ага! Я знала, что это ты! — воскликнула Эйлин. — Почувствовала, что ты идешь!
За ее спиной посмеивалась рыжуля.
— Пирожные и чай нас уже давно ждут, девочки! — провозгласила новая директриса. — За мной! Только осторожно, малышки-чаинки сегодня носятся по лестнице, словно дикие белки!
Она пошла впереди, строго поглядывая на воспитанниц. Те при виде Эйлин переходили на шаг и приседали в поклоне. Но стоило подругам пройти, они снова принимались прыгать и задорно смеяться за их спиной.
— Все изменилось, — тихо, будто не веря себе, произнесла Вертрана. — Мир изменился…
— Мы его изменили, — улыбнулась Элли. — Мы. И не вздумайте говорить, что это не так.
Вертрана, Эйлин и Мей обнялись, соприкоснувшись головами.
— Подруги навсегда! — сказали они хором.
Конец