Институт будущих магисс
Шрифт:
— Нет, — покачала головой Эйлин. — Как раз завтра они заявятся в чайную комнату полюбоваться на нас. Жаль, что ты не сможешь пойти…
— Не смогу? Почему?
— Ты уже принадлежишь роду Ростран, и, если не появится твой хозяин, тебе нет смысла идти на чаепитие. Богомолиха ни за что этого не допустит.
«Это мы еще посмотрим!» — подумала Вертрана, закусив губу.
Она с нетерпением ждала наступления ночи, чтобы можно было обсудить самые важные новости с Мей и Эйлин с глазу на глаз.
За ужином
— Кушайте, не обляпайтесь, — злобно пробурчала она, вытирая руки о передник. — Прежде магисс так не баловали! И ни к чему, считаю!
Розочки замерли, разглядывая это великолепие. Алана сглотнула и уставилась в свою тарелку. Верта и сама оцепенела от неожиданности.
— Вот посмотрите, девочки, что значит быть на хорошем счету у своего господина! — Богомолиха встала за спиной Вертраны и покровительственно положила руки ей на плечи.
— Думаю, Вертрана обязательно расскажет нам всем, как правильно угождать хозяину, — язвительно прощебетала Лора. Сквозь улыбку на лице просвечивала зависть.
«Ну спасибо, дорогой лорд Конор! Удружил!» Вертрана мысленно пожелала господину Ространу всех благ и пожалела, что не добавила в настойку экстракт, способствующий очищению желудка.
Не успела госпожа Гран отойти от стола, как Верта немедленно пустила блюдо по кругу, сначала, правда, отложив самые аппетитные кусочки мяса для Мей.
— Разбирайте, разбирайте! — шептала она. — Я всегда буду делиться.
Равновесие было восстановлено, розочки теперь смотрели с благодарностью.
— Вот налопаемся, пока Вертрана в Институте! — счастливо вздохнула Габи.
Мей ела не торопясь, маленькими волоконцами.
— Ты как себя чувствуешь, Меюша? — забеспокоилась Верта.
— Не очень в последнее время, — ответила за подругу Элли. — Ей тяжело, бедной. Тошнит с утра до ночи, хотя я и стараюсь незаметно применять магию, но лишний раз опасно: засекут.
— Не волнуйтесь, девочки, — прошептала Мей. — Я держусь.
— А мастер Ройм? — тихо спросила Вертрана, боясь ранить неуместным вопросом. — Не появлялся?
— Нет… — Мей опустила голову.
— Гад!
Верту затрясло от злости, она едва сумела взять себя в руки. Чтобы не сболтнуть еще чего-нибудь, поскорее набила рот жареной картошкой.
После ужина у подруг наконец появилось время побыть наедине. Любимую скамейку в зимнем саду заняли малышки-чаинки, они делали из цветов куколок и играли в свадьбу. Бутон белой розы превратился в шикарное платье невесты, а роль жениха исполняла сухая щепочка в шапочке из коры. Верта вздохнула: бедные девочки… Когда-то и они тоже так играли. И что теперь: Мей беременна, а сама она принадлежит лорду Конору.
—
К счастью, в этот поздний час библиотека пустовала. Девушки спрятались в укромном месте среди стеллажей. Мей усадили на кресло, сами примостились на подлокотники. Они так мечтали наговориться всласть, а теперь растерялись.
Элли и Мей переглянулись: они хотели что-то сказать, но не решались.
— Не так уж все и страшно! — преувеличенно бодро произнесла Мей. — Правда?
— Что? — не поняла Вертрана. — Ты о чем?
Эйлин взяла ее за руку.
— Ты ведь соблюдаешь осторожность? — тихо спросила она. — Пьешь настойку?
Вертрана вспыхнула, догадавшись.
— Мы не были с ним близки… Ну, как мужчина и женщина…
— А так бывает? — изумилась Элли. — Я была уверена, что лорды никогда не упустят случая… А господин Ростран выглядел так… опасно. Может быть, он болен? В этом дело?
Вертрана не выдержала, прыснула.
— Девочки! Сейчас расскажу, и вы все поймете!
Она поклялась лорду Конору хранить тайну, но ведь Эйлин и Мей — свои, самые близкие, с кем еще поделиться, как не с ними.
— Когда он привез меня в свой дом… Дом, кстати, огромный!
Она в двух словах поведала о своей личной горничной, о малой столовой, о вкусных завтраках, книгах и новых платьях.
— И вот, тем вечером…
Верта вдруг почувствовала, что ее губы склеились, она не смогла разжать их.
— Да что такое! Фух, получилось! Тем вечером…
Вертрана схватилась за лицо. Что за наваждение! Как только она начинала говорить о том, что случилось, когда лорд Конор пришел к ней в спальню, губы переставали слушаться.
— Вертраночка? — со страхом прошептала Мей.
— Дайте мне перо!
Эйлин бросилась за бумагой и чернилами, благо в библиотеке этого добра хватало.
«Тем вечером…» — начала писать Верта, но пальцы скрючились в судороге.
«Все, что она узнает в моем доме, будет навсегда заперто в ее сердце. Ни произнесенным словом, ни написанным не выдаст тайны…» — отчетливо произнес в голове голос лорда Конора.
— Вот негодяй! — воскликнула она.
Подруги, перепуганные не на шутку, ожидали объяснений.
— Не могу, — развела руками Вертрана, а потом, осторожно подбирая слова, добавила: — Я помогаю лорду Конору… в одном… деле… А он обещал, что…
То, что пообещал ей господин Ростран, тоже находилось за чертой дозволенного.
— Гадство!
Мей прикоснулась к плечу.
— Ничего! Главное, что он тебя не обижает.
— Да уж, — мрачно подтвердила Верта. — Только нервы мотает.
Богомолиха, как было заведено, пришла пожелать воспитанницам спокойной ночи. Тут Вертрана вспомнила про завтрашнее чаепитие.