Инструкция не прилагается, или Вечная история

Немченко Елена

Айша втянула воздух носом.

— Вэ-эл… Что здесь делает Эл Тайн? — с наигранным удивленнием спросила Айша.

— Будто ты не знаешь, — буркнул я. Меня окружают одни всезнающие. И молчат.

— Я должна её увидеть.

— Зачем? — мне не нравилась эта идея. Совсем не нравилась.

— А вдруг свидимся в ближайшее время? — хитро прищурила Айша глаза. — Так я ей, по-дружески, подсоблю…

— Шуточки у тебя, — стук в дверь и бранные слова в мой адрес не прекращались. — Хорошо, только без глупостей, — сказал я, открывая дверь.

— Каратово

племя, Вэл, ты чего, в кому впал? — ярость Ай быстро угасла. Стоило ей увидеть девушку в дверях вместо меня, её брови медленно поползли вверх.

— Привет, меня зовут Айша, — она дружелюбно улыбнулась.

— Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша… — её глаза приняли почти идеально круглую форму, но Ай тряхнула головой и тут же снова хитро прищурилась. — Вэл заперся в комнате с девушкой? Наедине? М-м-м!.. Как интересно! И чем же они будут заниматься? Небось, чем-то очень экстраординарным. Что ж, не буду мешать. Это, Вэл, я тогда потом зайду, как освободишься. Да чтобы я еще раз согласилась подрабатывать посланником? Да никогда! Иди ты нафиг, золотая рыбка!

— Ты разговариваешь сама с собой? Как это мило… Тебя зовут… Ай? Просто Ай? — Айша хитро смотрела на неё.

— Сложно Ай! — почти прорычала магичка. — Вы что, сговорились все? Духи! Скандалы, интриги, заговоры — прелесть! И кто здесь самый жирный паук?

— Вэлмир, с ней точно все в порядке? Я беспокоюсь за девочку, у неё явно не все в порядке, она бредит, — осторожно спросила Айша.

— Это ее обычное состояние. Сейчас ты просто наблюдаешь крайнюю степень её изумления, — также тихо ответил я.

— А, ну тогда ладно. Пусть отходит, нам с ней еще есть о чем поговорить, — Айша повернулась к Ай. — Что ж, до скорого, сложно-Ай. Мы еще встретимся, это я тебе обещаю.

И, как всегда, Айша просто жить не могла без позерства. Эффектно взмахнув рукавами и щелкнув пальцами, она вытащила из складок мантии главный атрибут своей работы и направилась к выходу.

— Осторожно, девочка, не задень, — она подмигнула Ай и исчезла.

Ай недоуменно смотрела на то место, где только что стояла Смерть.

— Вэл, может, ты мне объяснишь, что это только что было? Это не деревня, это нечто, — спокойно попросила Эл Тайн.

Не нравится мне ее спокойствие… Сейчас что-то будет.

Айлисса.

Ну-ну. И у кого маг научился так мастерски изворачиваться? Ведь не сказал ни слова! Только настроение испортил.

А как хорошо начинался день…

Элиза, вместо того, чтобы вести меня сразу в дом, решила быстренько показать деревню. Мини-экскурсию организовала. Угу. Мини. Мы останавливались практически у каждого дома, и девушка давала краткую, но емкую характеристику его жильцов. В общем, ее язвительную речь было интересно слушать, тем более что я действительно ни капельки не устала. Даже изначальный холод почти опустил.

И, как оказалось, называя поселение Деревней Магов,

никто не врал. И не преувеличил. Здесь действительно жили только маги и их семьи.

Вообще-то, я сильно удивилась. Казалось бы, маг, человек, владеющий высоким искусством, чародей, а живет где? Смешно сказать! В деревянном доме. И так все, можете себе представить?! Может быть, это только маскировка? Никаких дворцов, никаких замков, да что там! Выше двух этажей зданий не было. Да, крепкие, да, надежные, но избы! И что, спрашивается, мешает жить если уж не в роскоши, то хотя бы в удобстве? Да, я была права, все боевые маги, что Т'Минны, что обыкновенные волшебники, сплошь мазохисты.

Люди в Деревне Магов были на удивление спокойными. И это слабо сказано. Я будто в сонное царство попала. Никто не кричал и не гремел посудой, не лаяли собаки, не верещали дети. Даже жутко как-то стало. Куда все делись? Проводят полевые испытания нового заклинания? Или попрятались по подвалам в честь приезда любимого начальника?

— А это что за дом? — очнулась от задумчивости я, догоняя ускакавшую вперед Лиз. Та стояла прямо посреди пустынной улицы и к чему-то старательно прислушивалась. Настолько старательно, что подалась вперед всем телом и едва только ушами не шевелила.

— Лиз?

— Элиза Т'Минн! — это была Вэкса. Кто же еще? — Девочка моя! Я по тебе так скучала!

— Демоны… — простонала сестра мага, закатывая глаза к небу, — Она меня заметила! И почему я не пошла другой улицей?!..

Я хихикнула. А Вэкса ничего не заметила. Кажется, она не сомневалась, что ей будут рады. Ладно, спасем девочку.

— Вэкса не-знаю-как-по-батьковне! — не менее радостно, чем магичка несколько мгновений назад, завопила я и, раскинув руки, встала между Вэксой и Элизой, — Мы так недавно расстались, но я уже успела соскучится! Прямо истосковалася вся!

За спиной фыркнула Лиз.

— Спасибо, — с облегчением прошептала она, — Я не хочу быть задушенной в пятнадцать лет любвеобильной лицемеркой.

Вэкса нерешительно притормозила. Обниматься со мной ей явно не хотелось. Да и мое, якобы, низкое происхождение не способствовало зарождению дружеских чувств с ее стороны.

Было так забавно наблюдать за ее потугами сохранить на лице дружелюбную улыбку… В результате которых ее так перекосило, что я чуть не испугалась — мало ли, вдруг эпилептический припадок? Или результат частых падений вниз головой в детстве.

Полюбовавшись на сию бесспорно шедевральную картину, я шагнула вперед и обстоятельно с ней обнялась, насмешливо проговорив:

— Надеюсь, ты не будешь заставлять бедную девочку называть тебя мамой? Не нарушай такую хрупкую детскую психику…

— А я не знала, что тебя зовут Элиза Т'Минн, — яростно прошипела она в ответ, похлопывая меня по спине и не спуская с лица, с позволения сказать, улыбки. Но Вэкса, к чести своей, быстро выправилась и уже через минуту ее гримаса почти не напоминала волчий оскал.