Интеллектум 2

Старский Валерий

Несмотря на такие, можно сказать, непомерные траты ресурсов, результат реализации заклинания как-то не радовал.

Поначалу действие этого заклинания и в самом деле выглядело непрезентабельно и очень медленно, что ли. В дерево ударило что-то очень похожее на кляксу, и высокий раскидистый клен как-то странно выгнулся коромыслом и стал чернеть и пухнуть. А затем произошло то, отчего даже каре перестало палить плазмой, а армия мертвых встала как вкопанная. У потемневшего и значительно потолстевшего клена как-то очень уж быстро на каждой ветви отросли длинные, до самой земли, плети. Теперь это страшное непонятно что и вовсе изогнулось, да так что ствол стал параллелен земле.

«Словно резиновое», — успел подумать Алексей.

И

тут же оно с треском и выбросом в воздух огромных комьев грунта выпрыгнуло из земли. Провернулось на месте и немилосердным экскаватором давя и размалывая мертвяков, понеслось в самый центр армии нечисти, удачно сагрив на себя всех умертвий. Представление промышленной переработки нежити в прах на этом не закончилось. Темный клен использовал прием угарных музыкантов хеви-металл, исступлённо трясущих своими шевелюрами. Только у этого почерневшего берсеркера от деревьев это получись ой-ёй-ёй как продуктивно. Даже вспоминать об этом страшно. Как ударит влево своей кроной, как вдарит вправо, быстро передвинется, и еще, и еще повторяет свой убийственный пассаж. Дождь, жуткий ветер, ужасный скрип дерева, удары каждый раз, словно толчки землетрясения. В воздухе летают мокрые ошметки мертвых, какие-то обрывы гнилой ткани, и расстилается всеобъемлющий запах, вызывающий приступы рвоты.

Помимо этого темного угара, могущего без труда вызвать шок, кто-то истошно и очень громко кричит, перекрывая даже звуки неистовства черного клена:

— Ад! Это ад! А-а-а-а! Это ад!

Что тут говорить про мертвых, если люди едва не побежали. Их на месте удерживало только присутствие и спокойствие лидера клана.

А Феникс вел себя так, словно ничего здесь такого и не происходило, что такая фигня — обычная магия. Видимо, подкопив силы и наблюдая, как мертвецы повсеместно бегут, темный друид опробовал еще что-то из своего нового арсенала заклинаний. И, похоже, не в пример предыдущим что-то не получалось. Раз, второй, третий… пятый и еще несколько попыток, но на лице командира лишь недовольство. Алексей в расстройстве всплеснул руками и воскликнул.

— Братва! Да угомоните же, наконец, этого глашатая ада! Задрал совсем своими воплями. АК, давай его сюда и обязательно с кляпом во рту. А то я чего-то беспокоюсь о своих и ваших ушах, — дополнил Алексей вслед убегающему Калашу.

«Какой молодец, и сил, похоже, еще в достатке», — подумал Алексей об АК.

Человек, стоявший на крыше Инженерного замка, даже не отреагировал на происходящее и до сих пор не хуже репродуктора орал что-то про ад и грехи. Отряд довольно шумел. Еще бы, за бой каждый получил по несколько десятков уровней и, соответственно, по несколько жизней. Расположились на отдых дружно почти вплотную друг к другу рядом с остовами Мэллорнов. Подходить вплотную не решались. Там между снулых древесных останков расхаживал их командир сам мрачнее грозовой тучи, иногда шептал что-то, дотрагиваясь до останков.

Время шло, ничегошеньки не происходило, от искореженных останков ни отклика, ни росточка. Алексей уже корил себя за то, что поздно начал, как что-то услышал, он поднял руку и попросил полной тишины. А примерно через минуту, обняв остов Шади, все же разобрал тихий шелест: «Помоги поросли, помоги поросли». Взволнованный Алексей оторвался от обглоданного ствола и еще раз внимательно, чуть ли не на коленках осмотрел все вокруг — ничего. Пересохшие губы лидера клана прошептали:

— Какой поросли, тут даже травинки нет, здесь ничего живого не осталось.

И тут его словно что толкнуло или пробило, вспомнилось то заклинание, которое он на последних минутах боя в спешке пробовал.

«Темное слово, прорасти», — оно сразу показалось ему странным.

Алексей еще тогда удивился и слегка расстроился, что это заклинание значилось как боевое, а на деле оказалось каким-то био-прикладным. При реализации у него затребовали

объект в качестве проращивания, это не смутило, и он, конечно, вписал — темные мэллорны. А вот дальше сплошной провал. Он несколько раз пробовал реализовать заклинание и указывал на землю в разных местах — и ничего. Создавалось такое впечатление, что заклинание не срабатывает и все. Затем как-то по наитию он навел свой перст на мертвеца и попробовал еще раз. И прошло, он даже уменьшение мощности источника почувствовал. Надо же, удивлялся тогда Алексей — расход маны есть, а результатов нет. Он еще несколько раз повторял и повторял это заклинание, пытаясь подобрать ключик к этому темному слову, включая эмоции и воображение. Эффект каждый раз выходил один и тот же – отрицательный.

Теперь же он уже так не думал и осторожно пошел по ристалищу, как по минному полю, внимательно смотря себе под ноги. Догадка оказалась верной, почти сразу Алексей нашел небольшой росток. На вид хвощ-хвощем, правда, таких темных он еще не видел, потянулся, дотронулся рукой и совершенно не удивился вспыхнувшему описанию.

Росток Темного Мэллорна

Возделыватель — Темный Друид Феникс.

— Бинго, — довольно провозгласил Алексей, улыбаясь.

Получалось, он сильно ошибался в никчёмности этого заклинания, а оно вон как получается, и врагов уничтожает, и экстраполирует значительное усиление в будущем. Надо же прелесть какая.

«Чем же тебе помочь? Чем же тебе помочь?», — озадачился Алексей и использовал свой прошлый опыт. Достал био-пресс, выложил его на землю и осторожно пододвинул к стебельку вплотную. Реакция на этот жест вышла ошеломительная, росток, как маленький осминожик, выкопался и своими корешками попытался заползти на пресс. С заползанием у десятисантиметровой мелкоты получалось как-то не очень, пришлось помочь — подсадить. Вот теперь с такой-то подкормкой прогресс роста Темного Мэллорна пошел стремительно. Прямо на глазах он вырос на полтора метра. Алексей быстро метнулся к отряду и выложил ошеломительную новость. За час с осторожностью минеров, буквально на цыпочках отряд обследовал всю округу. Результат вышел потрясающий — найдено было семь Темных Мэллорнов.

Глава 10. Охота Арха

На самых задворках солнечной системы в тени Нептуна слегка задергалась небольшая часть пространства и тут же покрылась сероватой поволокой. Одна секунда, другая — и все пришло в норму.

Появление матово-черного корабля по этим координатам, несмотря на большую плотность судов в системе, осталось незамеченным, что само по себе являлось совершенной необъяснимостью. Более того, инопланетный лазутчик выглядел мало сказать, что странно и необычно, скорей к этому звездному страннику подошел бы термин «уму непостижимо». Этакий широкий клин, гладкий, без каких-либо опознавательных знаков и габаритных огней. И что тут скажешь? А ничего. Большинство специалистов в Содружестве, также увидев этакое технологичное «чудо-юдо», вряд ли бы соотнесли его с какой-либо из известных цивилизаций.

Где-то в самом центре этой незаметности и, скорее всего, стремительности, внутри огромной голографической сферы в силовых коконах в удобных позах находились четверо. Вогнутые границы гигантского шара еще, наверное, секунду демонстрировали глубокий космос, а затем перешили к невероятно детальному изображению Солнечной системы.

— Ну что ж, мы на месте, — сказал представитель Хомо 3 с холеным лицом гермафродита. — Времени у нас немного, можно сказать, его совсем нет. Требуется по максимуму отработать не только доверие Админов, но и неслыханную лояльность СКИБ в отношении умерщвления Феникса. Да и каждый час аренды этого «Звездного прыгуна» стоит нам целого состояние.