Интриган. Новый Петербург
Шрифт:
И я понял — впереди не враг, а совсем наоборот, и бояться нечего.
Пелена расступилась, и навстречу вышел мустанг — невероятно красивый и сильный, с бугрящимися под белоснежной шкурой мышцами и длинной золотистой гривой.
Изысканный скакун приблизился ко мне, тщательно обнюхал и фыркнул, после чего склонил голову.
Я погладил животное по лбу и толстым щекам, и все это время Ирмид наблюдал за мной с ехидной улыбкой от уха до уха.
— Что?
— Ты говорил, цвет не важен. Мать-земля считает
— Хорошо звучит, — и уж тем более не самый худший вариант.
— Теперь назови его, — проводник с почтением кивнул на мустанга. — И он явится по первому зову, пока ты верен прерии и нашему народу.
— Что ж… — теперь и я улыбнулся. — Если следовать традициям — то до конца. Нарекаю тебя Снежком.
Скакун всхрапнул и ударил копытом.
— Хочешь пробежаться, а? — снял пальто, жилетку и протянул Марку. — Ну, давай пробежимся.
И мы рванули навстречу восходящему солнцу, обгоняя ветер и скользя по редким пучкам травы.
Ирмид играючи вырвался вперед — мы ему не соперники, а вот Аррана я в легкую обогнал.
И помчал рядом с мустангом, который то отбегал, то шел рысью бок о бок.
Я же летел, точно на крыльях, наслаждаясь каждым шагом, каждым горячим вдохом, каждым уколом в селезенку.
И даже камешки под привыкшими к обуви ступнями причиняли не боль, а радость.
Хотелось, чтобы эти мгновения длились если не вечно, то хотя бы как можно дольше.
Потому что это — и есть жизнь, истинную ценность которой понимаешь, лишь потеряв все.
Это и есть подлинное счастье, которое не купишь ни за какие деньги.
Не сбавил темпа до самой резервации, несмотря на то, что последний километр дался крайне тяжело.
Мы остановились в нескольких шагах от разгромленного дома.
Арран хотел пойти дальше, но в нерешительности замер, точно черт у порога церкви.
Однако наше приближение не осталось незамеченным, и хозяин вышел на крыльцо, вытирая руки полотенцем.
И судя по тому, что я увидел за спиной вождя, в доме всю ночь шла уборка.
Эйра тоже остановился, всем хмурым видом давая понять, что первый шаг — за тем, кто виноват.
Но парнишка боялся не то что подойти — а в глаза посмотреть, и стоял, опусти очи долу и сгорая от стыда.
— Совершать ошибки — это нормально, — произнес я. — Не нормально их не признавать. Давай. Твоя Луна ждет.
Юнец глубоко вздохнул, поднял голову и подошел к крыльцу. После чего упал на колени и обнял отцовские ноги, совсем как на картине Рембрандта. Блудный сын вернулся.
— Прости… Прости за все…
— Ну все, довольно, — отец поднял его и крепко обнял. —
— Всегда пожалуйста, — взял под козырек и направился к машине, благоразумно посчитав, что наше участие в семейном конфликте исчерпано.
Как оказалось, в авто все это время спала местная малышня, но при нашем приближении бросилась врассыпную, точно стайка опоссумов.
И самое удивительное — все осталось целым и чистым, никто ничего не разбил и не украл.
Подобрав бредущего по прерии братца, покатил прямиком в Тайную канцелярию. Отсчет начался.
— Сто стволов?! — Юстас всплеснул руками. — Шутить изволишь?
— И патроны, — добавил, откинувшись на спинку и пригубив терпкого чая.
— Черт тебя побери, Гектор! Даже если все пройдет без сучка и задоринки, налет такого масштаба поставит на уши все побережье! Что скажут семьи, когда в округе будет бегать вооруженная до зубов сотня дикарей?
— Без припасов оружие скоро станет бесполезным. Да и союз этот временный.
— А хотя знаешь что? — Ратников облокотился на стол. — Так даже лучше. Постарайся провернуть все так, чтобы в налете погибло побольше дикарей. И прихлопнем две проблемы разом.
Я промолчал, угрюмо глядя на собеседника.
— Точно! — старик хлопнул по пыльной стопке бумаг. — Тебе же нужен адрес. Вот, держи. И запомни — никакой магии. В нашей операции ничто не должно указать на участие великих родов. Все это — разборки бандитов и дикарей, не более. В противном случае все обернется крайне скверно.
— В-14, — прочитал написанное на бумаге. — Что это?
— Номер вагона, где перевозят оружие. Его прицепят последним — мои люди этим займутся. Поезд грузовой, из гражданских только бригада паровоза. Перебьете охрану, взорвете сцепку — и дело в шляпе.
Я нахмурился, тщательно обдумывая услышанное.
— Предлагаете напасть на поезд? Да еще и без магии?
— Не переживай, с тобой пойдут мои агенты, замаскированные под налетчиков. Дюжина стрелков плюс грузовик — этого вполне хватит для атаки. Но хоть одна колдовская искра — и ты сам по себе. Это понятно?
— Так точно.
— Вот и хорошо. Поезд отправится из порта около восьми вечера. Направление — юг, место прибытия — Новый Белгород. Через сорок верст дорога пойдет через просеку — там и устроите засаду. Лучшего места не найти, так что постарайтесь все закончить, прежде чем состав покинет лес.
Агенты прибудут своим ходом. Один тебя проводит. Встретишься с ним на почтовой станции около южных ворот. Пароль — хочу отправить письмо господину Кудряшову. Но если вдруг что, точка сбора — заброшенный лагерь лесорубов. Можете выдвигаться прямо сейчас.